死ぬゴミ
週末だからか、道は少し渋滞していた。江の島ショッピングモールに着いた時、鈴木楓緒は既に先に到着していて、「ヘルメス」の巨大な広告板の下で見回していた…… これは僕（高橋隼斗／たかはし はやと）に暗示を与えた：彼女は大概このブランドのバッグを欲しいのだろう。思うと少し心虚しくなった —— 僕が負担できる上限は普通の高級ブランドのバッグだけで、「ヘルメス」は当然この範囲に入らない。
「隼斗さん、こっち！」
鈴木楓緒は僕を見つけて手を振ったが、僕はかえって足を止め、遠近どこかの場所から彼女を見つめた……
彼女は出かける前に、きっと特別に打扮したに違いない。記憶の中で、彼女はあまりフォーマルな服装を好まない女性だったが、今はキャメル色の秋用ロングスカーフを着て、きれいなネックレスをつけ、足には黒い小さなレザーシューズを履いていて、汚れ一つ見当たらない。さらにそのなびく長い髪は、明らかに美容室でケアを受けたばかりだ……
彼女はきっと僕に告げたいのだ：今日の自分には、背後の「ヘルメス」だけが相応しいと。
ダメだ！
僕の足取りは重くなったが、鈴木楓緒のそばを通る通行人たちは、誰もが軽やかな足取りをしていた。僕は早くも言ったように、鈴木楓緒は誘惑的な果実だ。彼女がそこに立つだけで、異性は知らず知らずのうちに彼女を覗き込む —— 例えば体重はどれくらい？スタイルの比率はどう？胸は豊かで腰は細いのか？覗き込んだ結果は、当然完璧で欠点のないものだ。だからこれらの男性は心理的な満足を得て、足元は自然と軽やかになるのだ。
……
やっと鈴木楓緒のそばに行くと、彼女は自然に僕の腕を組んだ。するとさっきまで彼女を覗き込んでいた男性たちは、たちまち気が滅入り、僕に不友好な視線を送った。僕は慣れっこで無視することを選んだ —— これは動物的な行動だと思うからだ。動物は交配を渇望する時にだけ同性を敵視する。白日の下、人間として生まれた以上、当然自制心を持ち、礼儀正しくなければならない。
「隼斗さん、言ったことは反故にしないでね。後でモールに入ったら、バッグを買ってくれるよね？」
「反故にしないよ。」
口ではそう言っても、心の中ではどうやって彼女に相対的に安いバッグを選ぶよう説得するか考えていた。鈴木楓緒は当然僕の思いを知らなかった。彼女はそっと笑って、僕の腕を更に強く組み、舌打ちしながら言った：「一つ気になることがあるのだけど、隼斗さんは普段仕事もしないのに、いつも金があるよね…… どこから金を稼いでるの？」
「君の金を使っているわけじゃないし、そんなに詳しく知る必要はないだろ？」
鈴木楓緒は足を止めて僕を引っ張った。するとまたお互いの目が合い、彼女は驚いた表情をして言った：「隼斗さん、本当にヒモになって、どこかの裕福な女性に包養されているの？」
僕はもう言葉が出なかった。
「きっとそうだよ！隼斗さんはいつもキャンピングカーに連れて行ってくれないし、仕事の話もしない…… 話してよ、到底どのおばさんに包養されているの？先週クラブで飲んでいた王さん？彼女は隼斗さんを見る目つきが曖昧だったよ！」
「君は僕がヒモだと知っていながら、まだ僕の金を騙してバッグを買うの？これは不正な金だと知らないの？」
「不正な金だからこそ‘豊かな人から取って貧しい人にあげる’って感じじゃない？それに、誰がヒモになるのを嫌うんだ？でも僕はクラブで駐在歌手をしてももう 1 年になるのに、まだ‘軟飯’を食わせてくれるおばさんに会えないから、仕方なく隼斗さんの‘軟飯’を少し借りて食うわけだよ。」
「君とガウンガウン言う気はない。」
話し終えて僕はタバコに火をつけ、モールに入る時間を引き延ばそうとした。鈴木楓緒も焦らず、上を向いて屋外にあるすべての高級ブランドの広告を見た。突然、彼女は足を止めた…… その時僕も喧騒の声を聞き、続いて人々が動き始めた。
僕と鈴木楓緒は一緒に音の方向を見た。モールの入り口には黒いトヨタのミニバスが停まっていて、柵で二つに分けられた人羣の中には、ライトボードを持っている人も、蛍光スティックを振っている人もいて、その車を見つめて待っていた……
記憶の中で、ここは久しぶりにこんなににぎやかになった。一部の人は値引き商品のために来たが、それ以上の人はスターの姿を見るためだった。
僕も見てみたかった —— 服装を着た彼女が昨夜とどう違うのか見てみたかった。
誤解しないでくれ。これは下品な考えではない。単純に好奇心から、精心に打扮した後の彼女に、僕が好きな雰囲気がまだ残っているか、あるいは濃いメイクをした後の彼女が、僕の想像の中の「星を追う女性」であり続けているか見たかっただけだ。
……
ドアが開いた瞬間、人羣は前に押し寄せ始めた。警備員たちは全力で抵抗して場面が混乱しないようにしたが、それでもかろうじて収まっただけだ。僕と鈴木楓緒も不可抗力で人波に巻き込まれ、少しずつ現場に近づいていった……
これは僕の人生で初めてアイドルの力を体感した。不思議な感じがして、隣の鈴木楓緒に何か話しかけようとしたが、振り返ると彼女はもう反対側に押しやられていて、うっとりと僕を見ていた。彼女の唇は動いているが、何を言っているのか全然聞こえなかった。默契で理解するしかなかった —— 大概「反故にしないで、バッグを買う約束を忘れないで」と言っているのだろう。
その時、藤原 朝臣 宵狐（ふじわら あそん よいこ，以下「宵狐」と略す）がやっと公の場に現れた。彼女はレッドカーペットを踏み、一群の警備員に護衛されてモールの中に入っていった。僕は彼女をはっきり見ようと、人波についてさらに前に進んだ数歩……
意外だったのは、彼女は濃いメイクをしていなかった。むしろイベントへの敬意から薄化粧をしているだけで、服装も清潔でスマートだった。ただ青と白が混ざったドレスを着ていて、余計な装飾は一つもなかった…… 人羣があまりにも狂っているせいか、僕は無意識に彼女のスターとしての身份を認めてしまった。昨夜と比べて根本的な変化はなかったにもかかわらず、心の中では彼女に対する更に強い距離感が生まれた…… 僕はスターを追いかけないし、崇拝もしないが、スターが普通人にとってどんな存在なのか知っている。特に今のような場面では。
……
いつの間にか、鈴木楓緒は僕のそばに押し戻ってきた。再び離れないように、僕の衣紐をしっかり握り、息を切らしながら僕の耳元で嘆いた：「だから誰もがスタードリームを持つんだね。こんな社会的地位があれば、出演料をくれなくても喜んでやるよ！」
「どのスターもこんな注目を集めるわけじゃないよ。」
「そりゃそうだけど、僕がクラブで駐在歌手をしても、人気で三六九等に分かれているんだから、スターは尚更…… でもスターはスターだよ。この顔と気品は、ティックトックのネットアイドルたちとは比べ物にならない。」
今回は僕は鈴木楓緒に応えなかった。だんだん近づいてくる宵狐を見ながら、僕は失神してしまった…… 宵狐のマネージャーである竹内敏江も視界に入った時、僕はやっと意識を取り戻した。
僕の初衷はただ鈴木楓緒にバッグを買うことだけだった。偶然の遭遇を作るつもりはなかったので、竹内敏江と宵狐に自分を見つけられたくなかった。無意識に後ろに下がろうとしたが、後ろの人々は再びスターを追う狂気に陥っていて、僕はまもなく最前列に押し出されそうになった……
僕は全力を込めてこの力に抵抗したが、力を入れすぎて隣の数人の少女たちと、鈴木楓緒を一緒に倒してしまった。鈴木楓緒が倒れた時に僕の足を引っ掛け、僕は鈴木楓緒の上にしっかり伏してしまった。現場は一陣の騒ぎに包まれた……
……
この混乱がどうやって収まったか、僕はもう憶えていない。誰かが僕を手伝って起こしてくれたようだ。立ち上がった時、僕は既に全场の焦点になっていた。宵狐と竹内敏江も、足を止めて僕の方を見ていた……
竹内敏江は驚いた表情をしたが、毕竟経験豊かなマネージャーだ。瞬く間に平常心を取り戻し、スタッフにマイクを借りて、全員に秩序と安全を注意するよう呼びかけた。その時、宵狐も僕たちの方に来た。
僕の心拍数は上がったが、彼女は僕をまるで無視したかのように、さっき倒れた鈴木楓緒や他の少女たちに気遣いの言葉をかけた。誰も怪我をしていないことを確認した後、やっと彼女の視線が僕の上に落ちた……
宵狐に合わせて僕の方を見てくる無数の視線に、僕は照れくさくなった。一时彼女に何を言ったらいいか分からず、ただぽかんと彼女を見つめていた。
「君は本当にどこにでもいるね。なんでどこにでも君がいるの？」
僕は積極的に話題を作るのが苦手だが、誰かが先に話しかければ、話せないことはない。そこで急遽思いつき、彼女の話に沿って言った：「僕は君の熱狂的なファンですよ！君がいる場所には、必ず僕がいます…… 大スター、サインをいただけますか？」
話し終えて、僕は鈴木楓緒のバッグからペンとノートを取り出し、宵狐の前に差し出した……
こんな場面で、公人としては絶対に失态してはいけない。そこで僕は彼女の心理をつかみ、ノートとペンを更に近づけた……
僕は想像できた —— こんな大きなトラブルを引き起こした後、彼女の心の中でどれだけ僕を嫌っているか。だから彼女の僕を見る目は冷たかったが、それでも僕の手から受け取った…… サインを書き終えるまで。
「こんなに好きでいてくれてありがとう。」
「当然です！君はそんなに優れているんですから！」
僕は笑いながら彼女の手から受け取ったが、このいわゆるサインを見た瞬間、僕は呆れてしまった。彼女はノートにはっきりと「死ぬゴミ」と三文字を書いていた。
あまりにも大胆だった。僕は急いでノートを閉じた。彼女が僕を罵っているのか、それとも自分を罵っているのか分からなかった。毕竟现场の数千人の目の前で、これはただのサインに見える。誰が「死ぬゴミ」を自称するだろう！
彼女は星を追うだけでなく、手狠くなると自分も罵る女性だった……
