2/2

氷の公爵との再会

リーナは広間の重たい扉の前に立たされていた。

　この館に来てから数時間、何が何だかわからないまま連れてこられたが、やっと面会を許されるのだという。

　扉が軋みを上げて開くと、冷たい空気が流れ込んできた。

　玉座のような椅子に深く座る男の姿があった。

　銀に近い白金の髪と、夜のように暗い瞳。

　冷たく無表情なその瞳が、リーナを捉えた瞬間だけ、微かに揺らいだ。

「……リーナ」

　その声は、驚くほど優しく、低く響いた。

「あなたは……公爵様？」

　彼女が戸惑いの声を上げると、男はゆっくりと立ち上がる。

「久しいな。……ようやく、会えた」

　そう言った彼の瞳は、まるで炎のように熱く、リーナに注がれていた。

（この人、私を……知ってる？）

　胸の奥がざわめく。

　リーナは知らなかった。

　目の前の男が、十年前にただ一度出会ったあの少年だということを。

　そして、その少年が、彼女のたった一度の優しさを胸に、十年という歳月をかけて彼女を探し続けた男――クラウス＝ヴァルデンだということを。

　運命が、音を立てて動き出した。