第12話 雨あがりの木曜日⑦（君の夢を守る）★
https://youtu.be/BTZViWWt1a0
※このシーンをイメージした楽曲です。聴きながら読むと雰囲気を楽しめます。
夢を守るために、隠すことにしたんだ。と晶矢は言った。
「もうやめたんだろうって、思わせるために、部屋にギター置かないで、学校に置かせてもらって、放課後練習したり、色々隠れてやってたんだけど」
麦茶のコップの氷が解けて、からりと鳴る。
「涼太郎と初めて会った日。俺、三者面談があってさ。担任の先生から親にうっかり、まだ俺がギターをやってることがバレて……親に言われたんだ」
そこまで言って、晶矢の表情が辛そうに歪んだ。
「まだそんなくだらないこと、やってるのかって」
涼太郎は、その言葉を聞いて目を見開いた。
息が止まりそうになるほど、胸が苦しくなる。
（くだらない、なんて、そんな……！）
あんなに凛として綺麗な音色なのに。
晶矢が、どれほどの熱意を持って音楽に向き合っているのか。
どれほどの信念を持って音楽を作っているのか。
目の当たりにしている涼太郎は、完全にかける言葉を失ってしまった。
「もう頭の中真っ白になってさ。学校から飛び出して……そしたら俺、いつの間にか、あの公園にいたんだ」
二人が初めて出会ったあの日の美しい空が、脳裏に鮮明に甦ってくる。
（あの時、晶矢くんは、そんな状況で、あの公園にいたの？）
独りで、どんな想いで–––。
晶矢と初めて目があった瞬間を思い出す。
あの時晶矢は泣いていた。それなのに自分は逃げてしまった。
この人を独りで置いて来てしまった。
涼太郎は深く深く後悔した。悲しくて、悔しくて涙が込み上げてくる。
「必死になって自分が守ろうとしてた夢も、一生懸命やった練習も、全部、くだらないって言われて……俺……虚しくて、絶望して……」
晶矢の声が震えている。思わず漏れそうになる嗚咽を止めるように口元を押さえる。
「もう、無理だ。諦めようかなって、思ったんだ」
しかしそう口にした瞬間、晶矢は目から溢れるものを止められず、光の粒がこぼれ落ちた。
それとほぼ同時に、晶矢の視界が遮られる。
涼太郎が立ち上がり、晶矢の頭を引き寄せて、抱きしめたからだった。
カラオケ店で二人で泣いてしまったあの時、晶矢が涼太郎にしてくれたように、涼太郎は思わず、晶矢を肩口に抱き寄せていた。
「そしたら、聴こえてきたんだ。お前の歌が」
「うん」
「お前が、俺の夢を引き止めてくれた」
「うん」
「夢を叶えてくれた。涼太郎、お前が……！」
晶矢は涼太郎の肩に縋り付く。とめどなく溢れてくる想いを涼太郎にぶつける。
涼太郎は晶矢の言葉に頷きながら、それに応える。
「もう諦めたくないんだ、夢を。お前との夢だから」
「うん」
「でも、俺は無力で、何もできなくて……」
「大丈夫、僕もいるよ」
「お前を傷つけたくない」
「晶矢くんは優しいね」
「お前が消えていなくなりそうで怖い」
「僕はもう、晶矢くんから逃げたりしない」
涼太郎は泣きながら、優しくあやすように、晶矢の声に一つ一つ応えてから、最後に言った。
「もう一人で守らなくていいよ。晶矢くんの夢、僕にも守らせて」
晶矢は、ついに我慢出来ずに嗚咽して泣いた。
涼太郎のその言葉一つで、今まで必死に夢を守ろうと足掻いていた自分が、全部報われたような気がした。
しばらく二人で泣いて、落ち着いたところで、少し照れくさそうに、泣き腫らした目で晶矢が言った。
「悪い。見苦しいとこ見せた」
そして、テーブルに置いていた麦茶を一気に飲み干す。泣いたせいでひりついた喉の奥には、冷たさが心地良かった。
「ううん。でも、僕たち泣いてばかりだね」
涼太郎も赤くなった目で照れたように笑う。
「涼太郎のせい……じゃなくて、涼太郎のお陰だな」
「僕の？」
「お前のお陰で、溜め込んでたもの、全部吐き出せてスッキリした。ありがとな」
そう言って晶矢は、晴れやかな表情を浮かべて笑った。
「俺、ずっと一人で悩んでたからさ」
「僕に出来ることがあれば協力するよ。ギターの置き場所とか、うちなら大丈夫だし」
「そうだな、確かに……」
涼太郎の申し出に晶矢は頷きかけて、「でも」と言い直す。
「お前に迷惑が……」
「迷惑じゃないよ」
すかさず涼太郎が首を振った。
「僕と晶矢くんの夢は、繋がってるから。それが『二人の音楽』だから、僕は晶矢くんの夢を守りたい」
二人の音楽。
そう言われて、晶矢ははっとする。
（そうだ。俺の夢と涼太郎の夢が『二人の音楽』そのものなんだ）
どちらか一つだけでは、奏でられない音楽。
どちらかが欠けたら、鳴らない音楽。
涼太郎が晶矢の夢を「守りたい」と言ってくれたことが嬉しくて、晶矢はまた胸の奥が切なくなった。
「お前に預けていい？ 俺の大事なもの」
晶矢は「大事なもの」という言葉の中に、沢山の意味を込める。
「うん」
涼太郎は、晶矢の「大事なもの」の重みをしっかりと受け止めて頷いた。
するとその時、ちょうど外から夕焼けチャイムのメロディが聞こえてきた。
時刻は午後五時を指している。
「やべ、もうこんな時間か」
「あっ、ホントだ」
いつの間にか、こんなに時間が経っていたことに二人は驚く。
そろそろ晶矢の母親が帰ってくる時間だった。
※二人のセリフ（モノローグも含む）を声に出して読みながら聴くと、ちょうどストリングスが入ってくるあたりで、晶矢が涙を零すイメージになります。「僕にも守らせて」という辺りで曲が終わるようになっています。お試しあれ～。
