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（４２）空腹（くうふく）
空腹・・これはもう、動物にとっては大変な事態である。この状態が続けば飢餓となるが、こんなときにフッ！ と食べ物が現れたり食べられたりすれば、大層、助かる。こんなフッ！ と助かる状況に至るのは、おそらく有り難い神様か仏様のお恵みに違いない。＾＾
とある田舎にある町役場の生活環境課である。昼の三時過ぎ、疲れ果てたようにトボトボと犬山が帰庁した。
「どうしたんだっ？ 偉く遅かったじゃないか…」
同じ課の職員、白鷺が犬山に声をかけた。
「いや、どうもこうもない。行方不明になったニワトリを探してくれっ！ という依頼があったから行ったまではいいが、あと一羽が見つからず、この時間だ…」
「どういうことだ？」
「どういうことも、こういうこともない。まあ、そういうことだっ！ お蔭で空腹を通り越して、歩く力もない…」
「ははは…。そりゃ、難儀だったなっ！ で、ニワトリは何羽だったんだっ？」
「１６羽！」
「ニワトリだけに２［に］×８［わ］＝１６羽ってかっ！？」
「馬鹿なダジャレをっ！ それより、なにか食べるものはないか！」
「食堂へ行きゃいいだろうが？」
「そんな力は、もうない…」
「ははは…大げさな。遅かったから店屋物の天丼、注文しといたぞっ、安心しろっ！ もう来る頃だ…」
「ぅぅぅ…助かるっ！ 持つべきは食い友だなっ！」
犬山は思わすぅぅぅ…と涙しながら合掌して白鷺を拝んだ。
「ははは…食い友かっ、それはいいっ！」
白鷺は国宝の城のように優雅に笑いながら返した。
空腹で助かる状況に至れば、思わず合掌して拝むようだ。＾＾
完
