（３８）極（きわ）まる
どういう訳か極まると積極、極まらないと消極と言う。気になったから調べてみると、自然科学の分野で極は指向性・方向性を持つもの・・とあった。その＋［プラス］と－［マイナス］を積極的、消極的と表わすようだが、どちらが助かるのか？ は分からない。＾＾ 極まった方が助かる場合もあり、その逆も当然、有り得るからだ。極まれば、その先が、どうなるか分からない・・という意味もある。アグレッシブ［積極的］にやって失敗する場合もあり、成功することもあるからだ。
二人の老人ＡとＢが、とある道場で座禅をしている。この道場は風変わりな道場で、座禅をして悟りを得て汚れを絶つ・・という目的で開かれたボランティア道場だ。宗教的、経済的、社会的な色彩は、まったくなく、誰でも自由に入場できる道場で会費はいらなかった。ただ、朝の九時から夕方の五時までと決まっており、この道場の持ち主がその時間前に鍵を開け、そして閉じて帰る・・という慈善事業の場になっていた。ただ、寝泊り・食事・入浴は不可、用便は持ち帰りという最低限のルールがあった。
Ａが座禅を終え、欠伸をしながら背伸びをして立ち上がった。その気配に気づいた隣りのＢも、無造作に同じ仕草で立ち上がった。
「極まりましたかな？」
「ははは…そう簡単に極まれば助かるんですがな。腹が減って美味そうなラーメンが浮かびましたので、今日はこのくらいにしようかと…」
「ああ、そうでしたか。私も、そろそろ五時か？ と思えましてな…。そういや、美味いラーメン屋が開店しましたぞっ！」
「ほう！！ それはそれは…。では、ご一緒しますかなっ！ スープは半残しで…」
「ははは…是非！ 半残しで…」
二人は健康に留意しながら道場を出た。どちらも極まらなかったが、空腹からは助かることになった。＾＾
完
