異端な子達の異端な世界

プロローグ『せかいのおわり』

新作です。今回はあらすじ、タイトルを丸一日使って考えました。今回の話は短いので、次の話を早く出せるようにがんばります。

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「うわ…ビリビリだ…」

「怖い…」

ボクは、見た目とある力のせいで避けられていた。

見た目で避けられた理由だが…最初は好奇の的だったのだ。

他の人とは一線を画すような、輝かんばかりの金髪。

小学校の入学式の時から噂になっていたらしく、学校生活が始まるという時、ボクは人気者になった。

「凄い髪の色ー！」

「きれー！」

「外国人！？」

少し恥ずかしかったが、その時は嬉しかった。

だが、人気者も長くは続かず、むしろ束の間と言えるほど短かった。

「ぎッ！」

「…えっ…？」

ボクの手を握った子が、短い悲鳴を上げて倒れたのだ。

どうして倒れたのか、初めは理解できなかった。

倒れた子は運ばれ、どういう原因で倒れたのか、教師の口から直接告げられた。

「その…電気による感電…で倒れたらしいです…」

ボクは常に超高電圧を内包しているらしく、これがとある力。

あの金髪に触れると死ぬなんて噂が広まり、まともにボクと付き合おうとする人はいなくなったのだ。

「…あ、あの！」

電気を通さない手袋をはめて、思い切ってこちらから話しかけても、避けられた。

「だれか…一緒に遊ぼうよ…」

気付けば屋上がボクの特等席になっていた。

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ボクが独りになってから、1年が経った。

変わり映えしない、みんながボクを避ける教室。

しかし少し気になる単語が耳に入った。

「ねぇねぇ、今日って転校生来るらしいよ」

「転校生…って何だ？」

「もう…他の学校から新しい人がここに来るんだよっ」

(転校生…)

もしかしたら、ボクを知らないその人となら、仲良くなれるかもしれないと、そう考えた。

「ちょっと楽しみかも……」

手袋でページをめくりにくい本を読みながら先生が来るのを待った。

その間に色々思案する。

(挨拶はどうしよ？やっぱり大事だよね！でもどんな挨拶をしようかな…こんにちは？ううん…微妙…友達になって？ストレートかなぁ…)

本をめくる手を止めながら考えても答えは出ない。

どうしようと思っているとチャイムが鳴り、先生が席に座るように号令しながら入って来た。

「みんなー席に着いて。今日は新しい仲間を紹介します」

「転校生！？」

「どんな子なの？」

「はやくー！」

他の急かしてる人のように、ボクの気持ちも早くと鳴っている。

「はいはい…じゃあ入って来てー」

先生の合図で入って来た子は、とっても静かな雰囲気をまとっていた。

「…」

「じゃあ…名前黒板に書いてね」

全くの無表情で淡々と黒板に名前を書いていく様を見て、さっきまでの大騒ぎが嘘みたいに消えた。

「…」

「神音狂華ちゃんです。皆さん、狂華ちゃんは喋ることができませんので、優しく接してあげて下さいね？」

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「はぁ〜……あの子、見るからに仲良くなれなさそう…」

屋上に寝そべり、友達がまた出来ないのかなぁと思いながら言葉をこぼす。

神音狂華、容姿は人形のように綺麗だが、纏う雰囲気が静かで冷たく、近寄り難い。

もうこの学校をやめようかなと思っていたその時、扉が開く音が聞こえた。

「…」

「あ…きょう…神音ちゃん」

屋上にやってきたのは、今考えていた神音狂華その人だった。

いきなり名前で呼ぶのは流石にアレかなと思い、咄嗟に苗字で呼んだ。

「…」

「へ？何書いて…ここで何をしてる…？あ、喋れないんだったね」

そう言うと、彼女はコクリと頷いた。

「ここはボクの避難所なの。ここなら誰にも怖がられることも、陰口を聞こえないから……」

彼女はまたメモ帳にペンを走らせ、紙を破りこちらに見せた。これが彼女の会話の方法なのだろう。

『どうしてこわがられたり、かげ口を言われたりするの？』

「どうして…まぁ…過去に色々あってさ…ちょっとクラスメイトに怪我させちゃったから…かな」

『けが？』

「うん…ボク…手袋を外して触るとね……電気が出るの」

実際に手袋を外し、金属の手すりに触れると、手すりに電気が迸った。

『すごいね』

「すごい…？怖くないの…？」

『うん』

彼女は表情をひとつも変えずに淡々と文字を綴った。

普通その様子は不気味に思うだろうが、ボクはそれがひどく嬉しく感じた。

「あの…ぼ、ボクの名前は－－」

その時、大きく地面が、学校自体が揺れた。

地震だ。

手すりを掴んだままのぼくは急な揺れに体勢を崩し、そのまま彼女、神音狂華に向かって倒れた。

「避けてっ！！」

反射的に手が出てしまった。

今は手袋をしていない、触れてしまえば彼女もボクから離れて行ってしまう。

しかもボクの電気は日に日に強くなっている。

もしかして死ぬかもしれない…！

「あ…」

だが、触れてしまった。

「っ！」

すぐに手を離したが、3秒ほど触れてしまった。

やってしまったと、心が罪悪感で押し潰されそうになったその時、

「……え？」

彼女はなにも違和感が無かったかのようにむくりと起き上がり、

『いたくないよ』

そう書き、ぼくの手を握った。

「あ、危な…い…」

ビリビリと彼女の手をボクの雷は焼いている様に見えるが、まったく焼くどころが傷一つも付けていない。その事に驚きつつも、地震の事を考えた。

ここまで大きな地震は初めてで、ボクは大きな恐怖に襲われた。

「い、１回校内に行こっ…収まるまで…ここに居なきゃだけど…」

『うん』

だが、地震は収まる気配を見せず、依然ボク達は動けないままだった。

『ねぇ、あれなに』

彼女が見せた文字を見た後、指をさされた方を向くと、絶句した。

「なに…あれ…」

とてつもなく大きな、杭の様な物が空から赤熱しながら降ってきたのだ。

その超常な景色に、ボクの常識が崩れていく気がした。

『まって、なにかへん』

彼女の手が震えているのか、ガタガタの文字でそう書かれた紙を見せられ、心臓が締め付けられるような感覚に陥った。

「だ…大丈夫…？」

地震がやっと落ち着きを見せ、また何か起こらない内に動けない彼女を引っ張り、校内に避難しようとした。

だが、その時、

「あぅっ…あ、あ…あがぁ…ッ！！」

全身に電流が流れた様な…違う…… これはボクの身体の中の電流が、荒れて－－

「あ…」

意識が途切れる前に、地面を、地球を貫く大きな杭が目に残った。