女神降臨

【ANGELS】

本編終了後のヨーコとジェラルドのお話。

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side:ヨーコ

まさか、こんな事になるなんて思いも寄らなかった。

アースレイと結婚して、アスカが生まれて毎日が幸せで…。

まさか、私とジェラルドさんが結婚だなんて。

あの時の返事がまずかったの？

でも、きっとどんな返事をしても、私は黄金の髪の青年には勝てない気がする。

あの微笑の前では私は完全に敗北者だわ。

この国の女性は複数の夫を持っても良いらしい。

「本当？」って誰に訊けば…。

数ヵ月後、私は第二夫との結婚を控える身。

どうしたものか、そんな事を思いながら、足は光りの神殿に向かっていた。

「あら？ヨーコ。どうしたの？元気が無いわね」

私の姿を見つけ話しかけてくれる白金の髪の少女。

「もしかして、マリッジブルー？」

“マリッジブルー”って…。私が結婚したのはもう何年も前だと思うけど。

あ！違う!!また、結婚するんだっけ。

「ねぇ、グリンダリア」

私はこの気持ちを聞いてくれるだろう、この少女に救援の視線を向ける。

話はゆっくりとお茶を飲みながら、という事で日当たりの良い部屋に案内された。

「そうねぇ、確かにこの国は女性の数は少ないわ。勿論、複数の夫を持つ人は居る事は居るけど…」

な、何？その歯切れの悪いものの言い方は。

「滅多に居ないわよ。そういう人」

「え？……えぇ～～?!」

馬鹿みたいに大きな声を出してしまった。

「え？でもでもでも!!」

半ばパニックになってる私。

「でも、レイもルドも貴女も納得してるなら問題は無いわよ」

にっこり笑ってる、愛らしい大巫女様。

「グ、グリンダリア～～～!!」

「でも、私、なんとなくこうなる事は予想していたのよ」

「?!」

「二人ともいい子だし、上手くやっていけるわよ」

「ちょっと～～」

「ひとつ、言えるとするなら、シュカの事」

「え？シュカ？」

「まさか、無いと思うけど、ヨーコの事を悲しませる様な事でもあれば……」

「それって、もしかして……」

「「排除」」

私とグリンダリアは同時に同じ言葉を口にしていた。

やりかねない!!あの『霊獣』なら。

　　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

結婚式当日。

式と言っても、今回は届けを出すだけ。

アースレイとの時は国を挙げて盛大な式だったけど、私もジェラルドそれでいいと言った。

あとは、シドさんとアスカが同席。

ジェラルドさんがサインする。

次に私がサインする。

そして、最後に第一夫であるアースレイが承認のサインをする。

そうすれば、結婚は認められる。

アースレイがサインする寸前――。

「おい、ヨーコ。隠してる事あるだろ？」

「え？」

こんな時に何を言うの？

「言わないなら、俺、ここにサインはしねぇ」

「ちょっと…何？アースレイ」

そんな私達のやり取りを横で静かに見ていたジェラルドさんが――。

「隠し事って何です？ヨーコさん」

「っ!!」

２対１じゃ、勝ち目が無い。

「あ、あのね、アースレイそれにジェラルドさんも…。か、隠してた訳じゃないんだけど、ちゃんと言うつもりだったの。あとで……」

もう、完全に追い込まれてる！

「私ね…、妊娠してるみたい…」

「やはりな」

アースレイは気付いていたんだ、今回は!!

そして、ジェラルドさんは――。

「アースレイ、サインしてくれないと困る。生まれ来る俺達の子を認めて欲しい」

自然に、冷静に、真摯に答える黄金色の髪の二人目の夫。

ジェ、ジェラルドさんも気付いてたの～～～!!!

「ジェラルド、おまえな～。手ぇ出すの早過ぎなんだよ!!」

青灰色の瞳は睨みを利かせながらも、届けにサインを書き殴る。

「これで、いいだろ？」

と、言って私達の前に届けを突き付ける。

「ありがとう、アースレイ」

ジェラルドさんがアースレイに言う。私も何か言おうとしたら、後ろでおいおいと泣く声が…？

この場に居る全員が、その声の主を見る。

完全に泣きが入ってる。男泣きだ。

泣いてるのはシドさんで、まさに号泣！

少し呆然とする私達。

「父上」

「シド」

「シドさん」

「も、申し訳…ございま…せん……」

たったそれだけ言うのも息が上がって大変そう。

「あの、シドさん…じゃない、今日からはお義父さまって呼ばないとね」

私はニコっと笑って、ハンカチを差し出す。

「恐れ多い事です。今までと変わらず“シド”と。ヨーコ様には不肖の息子に嫁いで頂いただけで十分です。それなのにお子まで…。御身を大切に」

一気に言い終えて、またおいおいと泣き始める。

一番感極まったのは――。結局、シドさん。

こんな結婚式なるとは思ってなかった。ちょっとびっくり、でもとても心に残る日となった。

　　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

臨月。

私も経産婦。２度目だから、だいたいは分かってる。

しかも、前回同様ジェラルドさんが居てくれる訳だから安心。

それなのに、そわそわと日々過ごしてるのは――シドさんと、もう一人、何故かアースレイ。

「少し落ち着いたら？アースレイ」

「あ？…あぁ」

陣痛が始まって、どうのこうのって状態でも無いのに。

これで本当に出産が始まったらどうなるの？この人？

アスカの時の事が思い出される。そう言えば、一人で「わーわー」言ってたっけ。

部屋でのんびりしたいのに、これではこっちが落ち着かないって！

少し外へ散歩でも行こうかな～。

と、立ち上がった時。

「あ！」

「“あ！”って何なんだ？ヨーコ」

青灰色の瞳が向けられる。

「えーっとね、アースレイ。……破水しちゃったみたい」

「はぁ？」

「だから～、破水……」

「バカ!!早くそれを言えっ!!!」

バカって何よ！最初から、言ってるじゃない!!

「お、おまえは、ここに居ろ!!呼んでくる!!」

「ちょっと、待ってよ！呼んでくるって誰を？」

完全にテンパってる。私の声なんて聞こえてない。

もう、仕方ないな～。

破水したからってすぐに産まれてる訳でもないし、大人しくしておこうっと。

それで、結局、呼んできたのって、シドさん……？

ちょっと待て！違うでしょう!!

この場合、助産師かジェラルドさんでしょう!!

「アースレイ…、ルーシュ先生に連絡してきて」

ルーシュ先生はアスカの時もお世話になった先生。

「わ、分かった」

もう一度、部屋を出て行く。

一抹の不安。ちゃんと呼んで来てくれるのかな～？

今度はシドさんがおろおろと部屋の中を。

「シドさん、大丈夫ですから。もうすぐ元気な赤ちゃんに会えますよ」

少しでも安心して貰う為に、努めて笑顔を見せる。

こうして、バタバタした中、出産に臨む事になってしまった。

出産後。予想通り、おいおいと泣き始めるシドさん。

しかも、私の手を取り何度も何度もお礼を言われる破目に。

さすがにジェラルドさんも、そんなシドさんに――。

「父上、ヨーコさんも疲れてるんですから…」

そう言われて、しょんぼりと部屋を後にする。

「ふ～ん、双子か」と、アースレイ。

「双子とは…」と、ジェラルドさん。

私の両腕には金の髪の赤ちゃんが二人。

「こっちが男の子で」と、ジェラルドさんに渡す。

「こっちが女の子」と、アースレイに渡す。

「アスカの時もこんなに小さかったか？」

アースレイがそんな風に言うから。

「そうよ。アスカも生まれた時は小さかったんだから」

二人ともまるで壊れ物でも扱うかのよう。何とも言えない微笑ましい光景。

「名前は決めた？ジェラルドさん」

この子達の父親に尋ねる。

「男の子が“シルヴァン”女の子が“シルフィー”」

どうですか？という緑の目を私に向ける。

「――可愛い名前。シルヴァンもシルフィーもよろしくね」

そして、私の元に新たに黄金色の髪の天使が二人も舞い降りた。

【ANGELS】END