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犬

「ねえ、ところで…」

公爵邸の中庭で優雅なティータイムを過ごしていた私は、ふとした疑問を口にした。

「東洋の言葉で、人を呪わば穴二つっていうのがあるんだけれど…あの二人に呪いをかけたことで、私にもなにか副作用のような…なにかがあるのかしら」

幸せそうにマフィンにかぶりついていたリュシールが顔を上げる。

「まぁ、全くないとは言えないにゃ」

「え！？ちょっと、一体何なの！？」

思わずリュシールの首根っこを引っ掴んだ。

ぐえっとリュシールが呻き声を上げる。

「ほ、ほんの、ほんのちょっと…」

「ほんのちょっと、何よ！？」

「犬に嫌われるようになるににゃん」

がっくり、である。

「なに、それ…」

「俺は猫の悪魔だにゃん。猫と犬は、昔から相性が悪いからにゃあ。契約者にもちょっと影響が出ると思うにゃ」

「呪いの反動とかは無いって事？」

「直接命に関わる呪いならいざ知れず、あの二人にかけたイタズラ程度の軽い呪いなら問題ないにゃ」

「…ならいいんだけど」

犬に嫌われる。

…ちょっと悲しい。

落ち込む私に、リュシールが慌てて言った。

「猫が平気な犬になら問題ないにゃ！」

たまに遊んでいる、うちの使用人が飼っているあの犬は、どうだっただろうか。

彼の実家では、猫も一緒に飼っていたと聞いた気がするけれど。

今度確認してみよう。

そう決意して、私はまたお茶を飲んだ。

ビクトルとマドリーヌの体に、とんでもない異変が起きているなんて露知らず。

そんな私を見て、リュシールはマフィンを平らげて満足気に香箱を組んだ。

ヒクヒクと桜色の鼻を動かしながら、穏やかな日差しにとろりと目を細める。

「いい天気だにゃあ」

「ええ、本当に」