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第一章　白い薔薇の誓い

　帝国暦一二七年、春。

　王都ローゼンハイムでは、皇太子オリヴァー・ルネド・プレアリーの婚約発表で賑わっていた。

「本日、皇太子殿下はブランシュ伯爵家の令嬢、ロザリー・ブランシュ嬢と婚約なさるとの御触れが下りました。二人の御結婚は帝国の安泰を象徴するものとされ、国民の祝福を受けています……」

　広場の掲示板に貼られた布告を、私は呆然と見つめる。

　私──セルジュヴィア・ルミエール・ドラシェンはかつて皇太子の婚約者だった。

　三年前、皇太子オリヴァーと私は互いに心を寄せ合い、王室の承認も得て婚約していた。

　王都一の美しさと才知を兼ね備えた令嬢と、未来の皇帝。

　誰もが「天に選ばれたカップル」と称えた。

　しかし、ある日を境にすべてが崩れる。

「セルジュヴィア、君は優しすぎる。この国を治める者として時に冷酷さも必要だ。君では私の支えにはなれない」

　そう言い捨て、オリヴァーは私を捨てた。

　そしてわずか三日後──彼はブランシュ伯爵の娘のロザリーと婚約する。

　彼女は容姿も才知も私とは比べ物にならないほど凡庸だった。

　にもかかわらず王室は彼女を太子妃として認めたのだ。

　理由は一つ。

　ブランシュ伯爵家は帝国最大の軍産複合企業を支配しており、皇太子の即位に必要な軍の支持を握っているからだ。

　つまり私は、政治の駒として捨てられたのだ。