操り哲人

「よーい…」パーーーン。「がんばー」。

僕はいつものように手を叩く。機械的な僕の手に合わせて皆が走り出す。

「お願いします。よーい…」パーーーン。

僕も走り出す。

それは決して「人間的」にでない。自分の所属する陸上部の「練習」という圧力による動きである。

そんな僕は操り人形の如く見えない圧力により走り続け、ついには全国大会に出場する選手となっていた。ただその実態は、生きる活力を動力とし操られる機械か人形のような選手であったのだ。

そしてその動力には「恋」という人間的かつ本能的な活動を燃料としていたのである。

僕は恋をし続けた。止むことは無く…

何度も傷つき傷つけた。何度も自分のためにならないと思いながらも…自分の意思に矛盾を抱えながらも…

同じ部の女の子に恋をしたことがある。

そして僕はその子と付き合った。しかしもちろん機械的に…自分の生きる活力を自らに与えるために…である。

非情なのは分かっていたがもはや考えてることと体は完全に分離していた。倫理なんてこの際どうでもよかった。そんな異常な生活を十ヶ月続け僕は愛想を尽かされた。僕は彼女だけに飽き足らず新しい他の燃料を求めたからである。しかし「二兎追うものは一兎も得ず」の言葉通りに僕は燃料を全て失った。それは予備の燃料として残しておいたキープしていた女の子も、である。

「よーい…」パーーーン。

「お願いします。よーい…」パーーーン。それからというものの完全に燃料が尽きた機械は厭世的な思考を持ち、本当にただ走る機械となってしまったのである。ただ決して自分を肯定する動力の燃料、つまり恋を探すことを諦めたわけではないのであった。SNSを駆使して燃料を探す。そして甘い言葉で誘う。しかし糸をはるのが下手な蜘蛛は食料を得れないように僕は糸をはるのが下手であった。今まで手に入れれた燃料は偶々だったのであろう。元来自分はそんなにモテる方でないと自覚したのである。この時蜘蛛の糸をするりと抜けた小さな蝶に、そして蜘蛛の糸を引き裂いてどっかに飛んでいった美しい蝶など、たくさんの魅力的な獲物がいた。しかしその中で一匹…いや一人だけ目をギラつかせた蜘蛛のような僕に優しく話しかけ笑ってくれる女の子がいたのである。部活の後輩であるその子はそんなにモテるわけでもなく可愛い方でもないが「蜘蛛」は魅了された。そして上手く糸をはる生活が始まるのである。

糸を上手くはり罠にかかるのを待つこと数ヶ月。彼女は罠にはかからず、ただ僕と会話し笑うのみである。何故だ？そこで部活内の友達にも話した。そして僕は気づいたのである。僕は恋をする権利がない事を。いや正確に言えば部内恋愛はもうできないのである。それは一度部内恋愛をし、別れたのに今度もまた…ということは世間も別れた「彼女」も許すはずないのである。そう友達は僕との会話で諭した。僕はどうやって原動力…生きる意味を求めれば良いのだろうか？そう考えた。権利がないなら権利がある子を狙えばいいでないか。そんな意見もあった。しかし僕は誰も狙わない部内の女の子を既に好きになっていた。その気持ちは野獣や魔物の類≪たぐい≫のようなギラつかせた衝動に駆られたわけでない。心の底から惚れたのである。

権利とは何か？恋は自由にしてはいけないのか？何故だ？そう考え続けた僕は異常だった。しかし生きる燃料となる恋を追い求めた時の異常さとは類を異なるものであった。そうして僕は今日も恋の哲学を思考し続け燃料無しで生きることができず操られているのである。