殺されかけた少年は、“S級”パーティーに拾われ溺愛される。〜ショタが築く、最“胸”ハーレム〜

第一部 【ショタ化とS級美少女達との出会い】

第７話 仲間とのはぐれ／使えない力

　ダンジョンに入った冒険者達。

　それぞれがチームに分かれ、それぞれ別ルートで捜索や調査を行っていく。

　ダンジョン内は広大で、一階層だけで数ヶ月かかる事になる。

　なので、大勢で調査や捜索を。手分けをする必要があるのだ。

「ハル君、大丈夫？」

「はい。大丈夫です」

「疲れたら、遠慮なく言ってくださいね？」

「はい。セシリアさんもありがとうございます♪」

「っ〜〜〜〜♡」

　クロハと手を繋ぎながら歩くハイル。そんなハイルの笑顔に、セシリアは心を射抜かれていた。

「あ、あの……わ、私も手を繋いでもい、いいでしょうか……？」

「は、はい……ど、どうぞ……」

　セシリアからのお願いに、ハイルは顔を真っ赤にしながら頷いた。

「ありがとうございます！ では」

　セシリアはハイルの左手を握る。

「えへへ〜♡」

　正直、ハイルは恥ずかしかった。

　“十八歳” である自分が、美少女二人と手を繋いで歩いているなんて、ものすごく恥ずかしかった。

　が、セシリアの満面の笑みを見てしまっては、拒否も抵抗もできなくなってしまう。

　そんな三人に、前を歩くイリンは呆れ果てていた。

「全く……こんな危険な場所に子供を連れてくるなんて、何を考えているんでしょうかあの人は」

「なんかお前、クロハさんに当たりキツくないか？」

「うん。それに、あの子供に対しても厳しいような？」

「二人は感じないの？ あの子供からハイルの気配が」

「「感じないな〜」」

「はぁ〜……二人に聞いた私が馬鹿でした」

　そう言って、イリンは早足で一人、先に進んでいく。

「おい、なんだよそれ〜」

「ちょっと待ってくださいよ〜」

　その後を、二人は追いかける。

　この先に、危険が待ち伏せているとも知らずに。

　☆　♡　☆

　数時間進んだ所で。

「はぁはぁ……」

　ドサッ！

「っ！ は、ハル君、大丈夫！？」

　ハイルは二人の手を離し、倒れてしまった。

「ハルさん！？」

　倒れてしまったハイルに、クロハとセシリアが駆け寄る。

「ご、ごめんなさい……ちょっと、体力が……」

「大丈夫。私こそごめん……！ ハル君の歩幅の事とか気にするの忘れてた……」

「私が早く歩きすぎてしまいました……本当にごめんなさい……！」

「い、いえ……！ お二人は何も悪くないですよ……！ 僕の体力がないだけなので……！」

「とりあえず、ちょっと休憩しよう」

「そうですね。私、三人に声をかけてきます」

「うん。お願い」

「すみません……」

「ううん。ハル君は気にしないで」

　ハイル達は一旦、休憩を取る事にした。

　壁に寄り掛かるハイルは、水筒を準備しているクロハを見ながら、思っていた。

（こんなに体力なかったっけ……？ しっかりと鍛えていたから、たった数時間歩いただけで倒れるなんて、ありえないんだけどな……）

　クロハを見た後、自身の手を見ながらハイルはそう思っていた。

　ハイルであった時は、このくらいの距離を歩いただけで倒れるなんて事はなかった。

　だから考えていた。なんで倒れてしまったのか。

（もしかして、この体になったから、なのか……？）

　ハイルは一つの可能性を考えていた。

　子供の体になってしまった事で、体力面が変わってしまったのではないのかと。

（これ、体が小さくなっただけじゃなくて、他のところも変わってるとか、ないよな……？）

　体力面がもし、子供になってしまった事で変わってしまったのであれば、他のところも変わってしまっているかもしれない。

　ハイルにしか使えない力。それすらも使えなくなっているかもしれない。

（いや、それはないだろう。小さくなったと言えど、俺は俺、だから）

「はい、ハル君」

「ありがとうございます」

　クロハからコップを受け取り、水を飲みながら、ハイルは余計な事を考えるのをやめた。

　と、セシリアが戻ってきた。イリン達三人を連れて。

「全く。だから子供なんて連れてこなきゃよかったんですよ」

「なんですって？」

「子供なんて連れてくるなって言ったんです」

「あんたねぇ！」

「まぁまぁ！ 二人とも、落ち着いてください。今はハイルさんを探す仲間なんですから。仲良くしましょう」

「「ふん！」」

　クロハとイリンは、そっぽを向いてしまった。

　この二人は馬が合わないのかもしれない。

　そんな二人を見ながら、リアンとミュリンは呆れていた。

「全く。クロハさん、すんません。ウチのイリンが」

「この子も悪気はないんです。ただ、ハイルの事となると暴走しがちで」

「ふ、二人とも！ 余計な事言わなくていいんです！」

　二人がクロハに声をかけると、イリンは頬を膨らませながら怒った。

「そういえば、ハイルさんが消息不明って、どうして分かったんですか？」

「あぁ？」

「っ！」

　ハイルがそう尋ねると、イリンは低い声で、鋭くハイルを睨みつけた。

「睨まないでよっ！ ハル君が可哀想でしょ！」

「うぷっ！？」

　むぎゅっ♡ ぎゅむっ♡

（く、苦しい……！ クロハさんの、乳圧が……！）

「く、クロハさん……？ ハルさんが苦しそうですけど……」

「ふぇ！？ あ、ご、ごめんっ！？ ハル君、大丈夫！？」

「ごほごほっ……！ は、はい……！ 大丈夫です……！」

「よかった……本当にごめんね……？」

　クロハがハイルの背中を撫で、優しく謝る。

　それを見ながらリアンが──、

「なんか、いいなぁ……」

　と、呟いた。

「リアンは子供好きだもんな〜。抱きしめさせてもらえばいいじゃんか」

「え！？ そ、それはその……く、クロハさんに悪いって言うか……なんて言うか……」

「照れてんのか？」

「ち、違うよっ！」

「あはは！ 隠さなくてもいいだろう！」

　と、リアンとミュリンが話していると、セシリアが手を上げた。

「わ、私も知りたいです……どうして、ハイルさんが消息不明だと分かったのか……」

　と、ハイルの質問をなかったことにはさせなかった。

「まぁ、別に隠すことでもないからな」

「うん。話します」

「はぁ〜……」

　リアンとミュリンが話してくれた。

　ハイルの事。S級モンスターの事。そして、それらが全てガイルの証言であること。

　☆　♡　☆

　リアンとミュリンから話を聞いた皆。

　クロハとセシリアは、信じられないと言った表情を浮かべていた。

「は、ハイルさんが、そんな事を……？」

「信じられません……あの強くてカッコよくて優しいハイル様が、仲間を裏切り殺そうとするなんて……」

「えぇ。私達も信じてないです。でも、実際にガイルさんは怪我をして帰ってきた。それに、その場で起こった事は、当人にしか分からない。だから、今はガイルさんの言うことを正しいと思うしかないんです」

　イリンが補足して伝える。

　自分達も、完全にはガイルの言う事を信じてはいないと。

　イリンの言う通り、現場にいたのはハイルとガイルのみ。第三者はいない。

　となれば、たとえガイルの証言が嘘であっても、今はその証言を受け入れる事しかできない。

　その話を聞いたハイルは、壁に寄りかかりながら呼吸を乱していた。

「はぁはぁはぁ……！」

「は、ハル君……！？」

　過呼吸に近い状態になっているハイルに気がついたクロハが、慌ててハイルの背中をさする。

「ど、どうしたの……！？」

（お、俺が裏切った……？ 俺が刺した……？ ふざけるな……ふざけるな……！ 裏切ったのはガイルで、刺したのもガイルだろうがっ！ それを俺のせいにするなんて……しかも、自分が被害者のように振る舞いやがって……！）

「はぁはぁはぁ……！」

「ハル君！？」「ハルさん！？」

　ハイルはついに倒れ込んでしまった。

　過呼吸のような苦しそうな呼吸を繰り返し続けるハイル。

「ど、どうしよう……！？」

　倒れ込んでしまったハイルに、何をしていいのか、どうしていいのか分からず、クロハとセシリアはあたふたとする。

「イリン、治(カバー)を！」

「はいはい。分かりました〜」

　そう言いながら、イリンがハイルに近づこうとした瞬間──、

　カチッ。

「「「「「え？」」」」」

　イリンの足元で、何かスイッチが押されるような音が鳴った。

　その次の瞬間──、

「うわぁ！？」

「「「「「っ！？」」」」」

　クロハの背後から、ハイルの悲鳴が聞こえてきた。

　その声にクロハとセシリアが振り返ると、そこにハイルの姿はなかった。

「え……は、ハル君！？ どこ！？ どこに行ったの！？ ハル君！！！ ハル君！！！！」

　クロハはハイルがいた所に駆け寄る。が、そこには何もない。

　立ち上がり、辺りを見回しながらハイルを呼ぶクロハ。

　額には汗を浮かべ、かなり焦っていた。

「く、クロハさん……！」

「何っ！！！」

「っ！？」

　セシリアが声をかけると、クロハは鋭くセシリアを睨みつけてきた。

　おそらく、焦りすぎて周りが見えていないのだろう。

「あ、ご、ごめん……」

「い、いえ……！ 大丈夫です……！ それより、一旦落ち着きましょう……！」

「そ、そうだね……」

　そう言ってクロハは、その場にゆっくりと座り込んだ。

「ハルさんが消えたのは、ここだから……やっぱり」

「何か分かったのか？」

　ミュリンがセシリアに尋ねる。

「はい。おそらくここに技(ぎ)能(のう)陣(じん)が設置されています。おそらく、転移系の。それが階層転移なのかブロック転移なのか。それは分からないのですが……」

「なるほどな……」

「それだったら、イリンが詳しいよね？」

「え？ ま、まぁ……」

「お願いしますっ！ ハル君がどこに行ったのか、調べてくださいっ！ お願いします！」

　クロハはイリンに対して土下座をする。

「クロハさん……」

　ハイルの為に必死になるクロハを見て、セシリアもその場で土下座をする。

「私からもお願いします！ ハルさんがどこに行ったのか、調べていただけませんでしょうか！」

「え、えぇ……」

　二人の土下座に、イリンは引いていた。

　しかし、そんなイリンに──、

「何ボサッとしてんだ！」

「いでっ！？」

　ミュリンが頭を引っ叩く。

「クロハさん、セシリアさん、頭を上げてください。こんな事しなくても、もちろん調べますから」

「お願いします……！ お願いします……！ お願いします……！」

　クロハは額を地面にくっつけ、涙を流していてた。

「クロハさん……イリン、早くして」

「わ、分かりましたよ！ 全くもう！」

　イリンはハイルがいた場所にしゃがみ込む。そして、持っていた杖を地面にかざす。

「クロハさん、頭を上げて？」

「うっ……」

「泣かないでください。ハルさんなら大丈夫。必ず無事ですから。ね？」

「はい……」

「よしよし」

　リアンは泣きじゃくるクロハを抱きしめる。

　そして、背中を優しくさすり落ち着かせる。

　まるで、リアンがお姉ちゃんのようだった。実際はクロハの方が一つ年上なのだが。

「なるほどね……。この転移技能陣、ブロック転移の罠みたいです。なので、あの子供はこの階層にいます。どこにいるかまでは、分かりませんけど」

「よ、良かった……」

「別階層に行っていないだけ、安心ですね。一階層であれば、モンスターはそこまで出現しません」

「セシリアさんの言う通り。この階層にいるのなら」

「あぁ。探しやすい」

　ハイルの転移先が、皆がいる一階層の別ブロックだと分かり、皆は捜索の作戦会議を始めた。

「私は早く、ハイルを探したいんですけど……」

「何言ってんだ！」

「いでっ！ なんなんですかぁ！ さっきから人の頭をボコスカボコスカとぉ！」

「お前が自分勝手な事ばっかり言ってるからだろうがぁ！」

「自分勝手ってなんですかぁ！ 私達の目的はハイルを探すこと！ 子供のおもりじゃないの！」

「だとしても、今のイリンの言動は目に余るものがあるよ？ 人の命がかかってるのに、それを無視するの？ それをハイルが聞いたらどう思うか、分からない？」

「くっ……分かりました！ 今は子供の捜索第一でいいです！ フンッ！」

　そう言って、イリンは皆から少し離れた所に行き、座り込んでしまった。

「全く……ごめんな。根はいい奴なんだ」

「い、いえ……」

　イリンの態度を謝罪したミュリン。

　その後、イリンを除いた四人で作戦会議を始めた。

　☆　♡　☆

「うっ……うぅ……」

　薄暗い場所で、ハイルは目を覚ます。

「はぁ……ここ、は……？」

　意識を覚醒させると、ハイルはうつ伏せ状態で横たわっていた。

　過呼吸のような呼吸は治っていた。

「うっ……っと。暗いな……さっきのは転移技能陣だよな……。って事は別階層に飛ばされた？」

　ハイルは立ち上がり、歩き始める。

「いや、この壁の感触……ここは一階層だな。ってことは、一階層の別ブロックって感じか」

　ハイルは壁に触れただけで、この場所が一階層であると把握したようだ。

　しかし、ダンジョン内は広大。一階層だけでもかなりの広さがある。

　その為、一階層のどこに飛ばされたのかは分からなかった。

「とりあえず、体力を使いすぎないように歩くか」

　ハイルは、ゆっくりと移動を開始した。

　ここが一階層であれば、歩き続けていればクロハ達と合流できるかもしれない。

　そう思い、ハイルは歩き続けた。

　☆　♡　☆

　歩き始めて数時間。

「はぁはぁ……やっぱり、この体のせいだな……体力が全く持たない……」

　ハイルは全身に汗をかき、呼吸を乱していた。

「とりあえず、どこかで休憩するか」

　ハイルはどこかで休息を取ろうとした。

　が、そんなハイルの前に──、

「ワオ〜〜〜〜〜ンッ！」

「ブモォ〜〜〜〜〜ッ！」

「なっ！？ ダークサンダーウルフにトライデントランサータウロス！？」

　ハイルの目の前に、二体のモンスターが現れた。

　ダークサンダーウルフとトライデントランサータウロス。

　ダークサンダーウルフ。それは、全身真っ黒な毛に覆われたオオカミのような姿をしており、全身に雷を纏っており、イナズマのように目に見えないスピードで移動して、敵を潰す、凶悪なモンスター。

　階級はB。

　トライデントランサータウロス。それは、三又の槍を持ったウシのような姿をしており、全長三メートルを超える体躯からは想像付かないほどのスピードで疾駆し、槍を振るい敵を三又の槍で貫き殺す、凶悪なモンスター。

　階級はB。

「なんでB級のモンスターが一階層に！？ この二体は本来なら十階層に生息しているモンスターだぞ！？ それに、この二体は相性が悪く、共闘したり共存したりしないはずなのに！？」

　ハイルは突然現れた二体の強力なモンスターに驚いていた。が、実際はそこまで慌てていなかった。

「ここにクロハさん達がいたら、もっと慌てたかもしれないけど、ここには幸い、俺一人。一人ならば何も問題ない！」

　ハイルは、二体と対峙し、構える。

「行くぞ！ 聖(せい)爪(そう)・セイクリッドネイル！」

　ハイルはそう叫びながら、手を構える。

　しかし、一向に何も起こらない。

「え……？ な、なんで！？」

　ハイルは何も起こらないことに、驚きが隠せなかった。

　手先に何かが出現するはずだったのか、ずっと手を揺らしている。

　しかし、何をしても何かが起こる事はない。

「だったら……！ 神聖魔法・セイクリッド！」

　ハイルは右手を二体のモンスターにかざし、そう叫ぶ。

　しかし、こちらも何も起こらない。

「な、なんで……なんで何も起こらないんだっ！？」

　そうハイルが叫んだ瞬間──、

「ぐはっ……！？」

　ダークサンダーウルフの突進が、ハイルの腹部に命中。ハイルは後方に勢いよく吹き飛んだ。