殺されかけた少年は、“S級”パーティーに拾われ溺愛される。〜ショタが築く、最“胸”ハーレム〜

第一部 【ショタ化とS級美少女達との出会い】

第１６話 ギルドへの報告／隣国へ

　治療院で目を覚ましたリアン達は、クロハに別れを告げ、ダンジョンへと向かっていた。

「な、なんか今のダンジョンに入るのは怖いね……」

「そうだな〜。あんなモンスター達がまだいるのかと思うとな〜」

　イリンとミュリンが会話をしながら歩いている。

　その前を、リアンが歩いている。

　ダンジョンの前には、騎士服を着た兵隊が左右に立ち、警備を行っている。

「【多種多様の集まり(ワイドバラエティ)】です」

「現在、一階層の探索は三十分に制限されております。それに注意して、お入りください」

「はい。ありがとうございます」

　兵隊の人との受付を終えたリアン。

　二人の元に戻り、三人でダンジョン内に入って行った。

　☆　♡　☆

　ダンジョンから帰ってきた三人は、ギルドへやって来ていた。

「イシュさん」

「ん？ あっ、リアンさん！ お帰りなさい！」

「ただいま」

「イシュちゃ〜〜〜〜ん！」

「ほいストップ〜」

「うげぇ！？」

　掲示板の前に立っていた受付嬢のイシュに、勢いよく抱き着こうとするイリンを、ミュリンが首根っこを掴みそれを制止した。

「な、何すんのよぉ〜！」

「お前はいつもイシュちゃんに抱きつくだろ。あれ、結構痛そうだからな？」

「え！？ イシュちゃんごめんね！？」

「あ、あは、あはは……」

　イシュは苦笑いするしかできなかった。

「それで、本日は？」

「あ、えっとね。さっきダンジョンに行ってきたんだ」

「ダンジョンに？」

「うん。ハイルの事、何か少しでも分からないかなって。それでね、一階層を時間ギリギリまで探索したんだけど、こんなのを見つけたの」

　リアンがカバンから何かを取り出す。

「拝見します」

　リアンが取り出した物を、イシュが丁寧に受け取る。

「これは……爪、ですか？ ウルフ系統のモンスターの」

「やっぱりそう思うよね。私達もそうだと思うんだ。私達を襲ってきたのもダークサンダーウルフだったし」

「最後に襲ってきたモンスターも、ウルフ系統でした？」

「う〜ん……それがよく分からないのよね。姿が見えなかったから」

「なるほど……これは、最後に襲われた場所で？」

「ううん。また別の場所。特に襲われたりとかはしてない場所だったよ」

　ちなみに、リアン達が爪を見つけたのは、デルビーズがダークサンダーウルフとトライデントランサータウロスを召喚した場所だった。

「なるほど……詳しくは鑑定してみないと分かりませんが……おそらくはウルフ系統のモンスターで間違いないと思います」

「鑑定、お願いしてもいいかな……？」

「もちろんです！ 鑑定はギルドに勤める者の役目ですから！ お任せください！」

「ありがとう。じゃあ、お願いします」

「はい！ 何か依頼を受けていきますか？」

「ううん。今日はもう帰るよ」

「了解です！ では、鑑定が済み次第、ご連絡しますね！」

「うん。ありがとう。それじゃあそろそろ行くね」

「はい！」

「今度ご飯奢るね〜♪」

　リアンが歩き出すと、ミュリンがイリンの首根っこを引っ張りながら後についていく。

「イシュちゃん、またな！」

「イシュちゃ〜〜ん……！ またね〜……！」

　イシュは、三人に優しく手を振って見送る。

　三人がギルドを出ていった後、イシュは受け取った爪を見て──、

「う〜ん……ウルフ系統のモンスターの爪にしては、黒光りし過ぎな気もするんだよね……」

　と、思っていた。

「まぁ、全ては鑑定をすれば分かります！ 持てる全てを使って鑑定しますよ〜！ 腕が鳴りますね〜！ 頑張るぞ〜！ えいえいおー！」

　イシュは一人で自分に気合を入れていた。

「イシュ〜。ちょっといい！」

「あ、は〜い！ すぐ行きま〜す！」

　イシュは先輩に呼ばれ、爪をポケットに入れて走っていった。

　☆　♡　☆

　三人は、パーティーの拠点にしている一軒家へと帰ってきた。

　玄関を開け、中に入ると、一足の見慣れない靴が置かれていた。

「誰か来てんのか？」

　ミュリンが警戒したような口調で呟く。その呟きにリアンとイリンは息を呑んだ。

　三人が警戒をしながら、恐る恐る中に入っていくと、リビングにガイルと話す一人の男性がいた。

　その男性を見た瞬間、三人はホッと胸を撫で下ろした。

「なんだ、デルズか」

「もう、ビックリさせないでくださいよ〜！」

「デルズさん、いらっしゃい」

「皆さん。お邪魔しております」

　そこにいたのは、金髪の男性。

　中性的な顔立ちで、優しそうな目をしている。

　彼の名前は『デルズ』。

　リアン達【多種多様の集まり(ワイドバラエティ)】とは長い付き合いで、国王であるデリアの伝言やら何やらを伝える為に、度々訪れている。

　デルズは、国王直属の秘書官だった。

　デリアから受けた任を、密かにこなし、国の安寧を保っている。

「何に驚かれたのですか？」

「玄関に見慣れない靴があったから、もしかして侵入者かと思ってな」

「あ〜なるほど。いや〜すみません。最近仕事で靴を酷使しまして。ボロボロになってしまったので買い替えたばっかりなんですよ」

「そうだったのか」

「はい」

「今日は何かあって？」

　リアンが尋ねる。

「はい。仕事から戻ってきたら、国王様からハイル様が行方不明になったと伺いまして……ハイル様に限ってそんな事はないだろうと思い、ここに来たのですが、ガイルさんから報告を聞き、本当なんだと、今しがたショックを再度受けていたところです……」

　デルズが暗い顔を浮かべながら答える。

　それを受け、三人も顔を暗くして俯く。

「イリン、デルズにお茶を出してやれ」

「あ、う、うん……」

　暗い空気を破ったのは、ガイルだった。

　ガイルは椅子に座っており、偉そうにイリンに命令をした。

　イリンは、それを受け、慌ててキッチンに向かう。

　それを見て、リアンとミュリンは嫌な顔をしていた。

「イリンさん、私、自分でやりますよ」

　と、言うデルズだったが──、

「いいんだよ、デルズ。こういうのは女がやることだ。客人に茶や菓子を出す。そしてもてなす。それが女の仕事だろ？ 女は家にいて、男に尽くす。それだけしときゃいいんだよ。女の冒険者とかマジでいらんだろ」

「が、ガイルさん……しょ、少々言いすぎですよ……」

「あ？ いいんだよ。俺はこのパーティーのリーダーだぜ？ 発言権や決定権は俺にある。そして、俺の意に逆らう事は許されないんだよ」

「「…………………」」

　偉そうに語るガイルに、リアンとミュリンは、歯を食いしばり手を握りしめていた。

「お、お待たせしました……」

　そこに、イリンがお茶の入ったコップを持ってくる。

「ありがとうございます、イリンさん」

「ったく、遅ぇんだよ」

「………………」

　机を挟み、椅子に座り向かい合うガイルとデルズ。

　デルズはイリンにお礼を言い、ガイルは舌打ちを一つして苦言を呈した。

　その苦言に、イリンは顔を少しだけ顰めた。

「んでよ〜──」

「あはは！ なんですかそれ！」

　ガイルとデルズは、楽しそうに話している。

　そんな二人の様子を見て、イリンは何かを考えていた。

　イリンは、リアンとミュリンの方に戻る。考え事をしながら。

「イリン？ どうしたの？」

「何考えてんだ？」

「あ、いえ。なんでも……」

「「ん？」」

　イリンは誤魔化した。が、実際は何かを考えていた。

（あの雰囲気……どこかで感じた事が……あっ）

　イリンは何かを思い出した。

（この二人の雰囲気、ガイルさんが謎の人と話してる時と似てるんだ……）

　イリンはガイルが、デルビーズと話しているのを聞いていた。

　よって、会話の雰囲気を覚えていた。

　それがどうしてか、ガイルとデルズの会話をしている雰囲気が似ているのだ。

　デルズとデルビーズは別人なのに。

（それに、 “声” も違うから、おんなじな訳ないのに……）

　この後、イリン達はほとんどガイルとは会話をしないまま、再びダンジョンへ向かったり、ギルドへ向かったりした。

　そして、ハイルが目を覚ます二日前になった。

　☆　♡　☆

　いつも通りダンジョンを探索し、ギルドへ寄ってきたリアン達は、家へと戻ってきていた。

　そこには、デルズがガイルと話をしていた。

「またいんのかよ」

「ミュリン。そういう事言わない」

「だってよ〜。ここんとこ毎日だぜ？ 家になんの用があってそんなに来んだよ」

「ミュリンの言う通りですね。毎日毎日飽きもせず。そんなに話すことあるんですかね？」

「まぁ、それは私も思ってたけどね」

「「でしょ〜！」」

　三人は、キッチンで話をしていた。

　ちなみに、ガイルとデルズはガイルの部屋で話をしている。

「お三方」

「「「っ！？」」」

　話をしていると、キッチンにデルズがやって来た。

「「「ビックリしたー……」」」

「すみません。驚かせるつもりはなかったんですが……」

「まぁ、別にいいけどさ。んで？ なんか用？」

　ミュリンが代表して尋ねる。

「はい。国王様からお三方にご依頼がございまして。それをお伝えに参りました」

「「「国王様が！？」」」

「はい。ハイル様の探索やS級モンスターの調査の協力を、隣国のロリスタンス王国に依頼しておりまして、そのご返事が本日届いたようなのです。もちろん、協力すると」

「それと私達への依頼と、どんな関係が……？」

　リアンが尋ねる。

「はい。隣国から協力してくださる方々をお三方に案内してほしいのです。馬車でこちらにやって来るのは分かっているのですが、このショタリシアス王国はとにかく広い。慣れた御者と言えど道を間違えたら数日、いや、数週間はたどり着けない。我が国、ショタリシアスはそんな場所です。なので、お三方にはロリスタンスに迎えに行っていただきたいのです」

　リアン、イリンの二人は納得しているようで、デルズの話をしっかりと聞いている。

「馬車の用意はできておりますので、準備が済み次第、出発していただければと」

「分かりました。少しだけ、時間をください」

「はい」

「それって、ガイルさんは……？」

「ガイルさんは同行いたしません。療養が必要なので」

「そうですか。分かりました（よかった〜……）」

「それでは、準備ができ次第、お声がけください。私はガイルさんの部屋におりますので」

「「はい」」

　そう言ってデルズは、二階にあるガイルの部屋へと戻っていった。

「さて。さっきから一言も喋ってないミュリンはどうしますか？」

　リアンがため息をつきながら、隣国のロリスタンスと言うワードが出てから一言も喋ってないミュリンに尋ねる。

　ミュリンは、頬が痙攣しているかのようにピクピクと動いていた。

　表情は苦虫でも噛み潰したかのようなものだった。

「まぁ、ミュリンからしたら行きたくないですよね。幼馴染みのヒメリ様がいる所になんて」

「腐れ縁ですからね〜」

「は……はは……ははは……はははは……」

　ミュリンは、苦笑いを浮かべる事しかできなかった。

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　次話で三人が隣国へと向かいます！

　ミュリンと幼馴染みで腐れ縁のヒメリとは一体？

　新キャラが多数登場する次話を、お楽しみに！