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File44.皇居の最終決戦と、新秩序（ニュー・オーダー）の創造について（決戦・中）

『――森羅万象・概念上書き』

カガチがその禁忌の術の名を宣言した瞬間。皇居の聖域を満たしていた赤黒い『混沌（カオス）』のデータ奔流は、光の速度で東京全域へと溢れ出した。それは物理的な破壊ではない。より恐ろしい『秩序』の崩壊。

「……九十九さんッ！あれを！」

オサキが空を指差す。赤黒く染まった空に、幻影のように霞が関で見たあの『悪性コード』が浮かび上がっていた。

『――本日ヨリ、赤信号ハ、“進メ”ヲ、意味スル』

『――通貨ノ価値ハ、所有者ノ“声ノ大キサ”ニ比例スル』

「……馬鹿な……」

カガチは、この国の根幹を成す『法』と『経済』の定義そのものを、リアルタイムでハッキングし書き換え始めていた。このままでは数時間も持たない。人間社会は自滅的な『混沌』に陥る。

「道満よ！これがわたくしの望んだ『新世界』だ！」

『楔（くさび）』と融合したカガチが嘲笑う。

「お前が守ろうとした、あの脆く偽善的な『秩序』は、今この瞬間、死んだのだ！」

「……オサキ」

私はその絶望的な光景を睨み据え、静かに問うた。

「お前は、この九十九経営コンサルティングで何を学んだ？」

「……え？」

「コンサルティングの基本だ。『問題が複雑であればあるほど、その本質は単純だ』」

私は懐から『因果の算盤』と、閻魔大王から授かった『契約抹消の墨』を取り出した。

「カガチのこの仰々しい『禁忌の術』。その本質はたった一つだ。『契約の不正な上書き』。……それだけだ！」

「な……！」

「ならば俺の仕事も一つ！」

私は閻魔の『墨』を指先に付けた。

「その『不正な契約書』そのものを、この世の『帳簿』から抹消する！！」

私は道満としての全呪力を込め、虚空に走り書いた。カガチが空に投影した、あの忌まわしき『悪性コード』。その全てを塗り潰すかのように！

「――無駄だ、道満！！」

カガチが叫んだ。

「その『墨』は『契約』そのものを消す力！わたくしが生み出したこの『無限の上書き』という『現象』そのものを消すことはできん！」

カガチの言う通りだった。私が消したそばから、新たな『悪性コード』が次々と生み出されていく。まるで無限に湧き出る呪いの泉。

「どうした道満！お前のその古い『力』ではわたくしの『システム』には追いつけんぞ！」

カガチが勝利を確信した笑い声を上げる。

「……九十九さんッ！」

オサキが叫ぶ。

「私が奴の『核（コア）』への道を開きます！」

「……！」

オサキは懐から、大百足から授かった『地脈の鍵爪』と河童の『水脈転移の瓢箪』を取り出した。

「奴が皇居の『龍脈』と融合しているのなら！その『道』は繋がっているはず！」

オサキは『鍵爪』を地面に突き立て、地中を走る『道』をこじ開けた。そして『瓢箪』の水を、その『穴』に注ぎ込む。

「九十九さん！この『水脈』を辿れば、奴の物理的な『楔の本体』に届くはずです！」

「……オサキ！待て！それは罠だ！」

私の制止も聞かず、オサキはその開いた『穴』へと飛び込んだ。

「私は九十九経営コンサルティングの秘書ですから！ ……道を創るのが仕事です！」

「オサキーーーッ！！」

オサキの姿が消えた直後。カガチが哄笑した。

「――愚かな狐め！わたくしの本体がそんな物理的な場所にあると思ったか！」

カガチが、オサキが開けた『穴』に向かって手をかざす。

「そこは、お前の主……道満がかつて呉葉を封じるために使った『虚数の牢獄』！秩序からも混沌からも切り離された、永遠の『無』の空間よ！」

「……しまった！」

オサキはカガチに誘導されたのだ。私の過去の術を、利用されて！

『――九十九さん！ご無事で……！』『穴』の向こうから、オサキの声がか細く聞こえる。だがその『穴』は、カガチの呪詛によって急速に閉じ始めていた。

「オサキッ！」

「ははは！どうだ道満！また失う気分は！お前はいつだってそうだ！何も守れはしない！」

カガチの言葉が私の心を刺す。呉葉の時と同じ。また私の術が因（もと）で……私の、大切な……。

「……」

私は目を閉じた。そして、ゆっくりと開く。その瞳に宿っていたのは絶望ではない。コンサルタントとしての、冷徹な『分析』の光だった。

「……カガチ」

「……何だ？」

「お前の『システムの……致命的な欠陥』を……見つけたぞ」

「……なにを……戯言を……」

「お前は言ったな。お前は俺の『絶望』から生まれた、と」

「……」

「お前は俺の『過去』そのものだ。……だからお前は、俺の『過去』の術しか使えない」

「……！」

「だがな、カガチ。俺は、この『九十九』として……お前が知らない『現在（いま）』を……生きてきたんだ」

私は懐から、これまでに集めてきた『報酬』たちを――九十九として得てきた絆の証たちを――静かに構えた。

「お前の知らない『力』で。お前の『システム（かこ）』を……『監査』してやる」

九十九の『現在』が、道満の『過去』に挑む。そして、異次元に囚われたオサキ。決戦の第二幕が、今、始まる。

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