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セリス

　第13話

「…ん…んー？ここ、どこだ？…あぁそうか。ここは大迷宮か。体が痛てぇ、早くポーションを飲もう」

　体を引きずるように神聖石を置いていた場所へ行き、溜めておいたポーションを飲む。

「はぁー！生き返るぜぇー！さて、そろそろ俺を舐めてくれた奴のところへ行くか！」

　そして奥の部屋へ向かい、扉を開ける。そこには、

「はぁい！いらっしゃい！私がこの大迷宮の管理者のセリスです！よろしくね！」

　そう言った彼女の見た目は幼い。童顔で身長も150cmもなさそうだ。そして髪は腰ぐらいあって、色は銀色だ。さすが異世界。そして俺はセリスに近付いた。

　ビシッ！

「いっったぁぁぁぁぁい！！何すんのよ！」

　俺はセリスにデコピンをくらわした。今までのストレスを全て解消はできなかったが、少しスカッとした。

「お前が門番とか置いたせいですごく面倒だったんだよ。それになんだあの腹立つ看板は？馬鹿にしてんだろ？」

「だって師匠に門番は絶対に置くように！って言われたんだもん！気に入ってくれた？面白いでしょ！」

「なにも面白くなんかねぇよ」

「えー、つまんなぁーい」

「おい、ここのことと他の大迷宮のことを教えろ」

「ふん！」

「おい、なに無視してんだよ」

「私の名前は、おいって名前なんかじゃないもん」

　こいつ、超めんどくせぇ。

「…セリス、ここのことと他の大迷宮のことを教えろ」

「何その頼み方。もっと頼み方ってものがあるんじゃない？」

「てめぇあんま調子にのんなよ？」

　グギギギッと音がでそうな威力でアイアンクローをかます。

「痛い痛い痛い痛い！ご、ごめん、謝るから離してぇ！痛いよ！」

「なんだその謝り方は？もっと謝り方ってものがあるんじゃないか？」

　俺は悪そうな顔でさっき言われたことを言い返す。

「ご、ごめん、ね？もうあんなこと、言わないから離して？」

「普通、謝る時ぐらい敬語だろ？」

「ごめんなさい！」

「ふっ、ほらよ」

　俺は鼻で笑い、アイアンクローをやめてあげた。すると、セリスが大声をあげて泣きはじめた。

「うわぁぁぁぁぁん！痛かったよぉぉぉぉぉ！この悪魔ぁぁぁぁぁ！死んじゃえぇぇぇ！」

「自業自得だ」

「うわぁぁぁぁぁん！」

　その後、セリスは泣き続けたのでほっておき、机の上にあったメモみたいなものを読む。そこに書いてあったのは

「本当の大迷宮は4つだけだと？あとセリスのことをお願いしますって…は？」

　俺はセリスを見る。するとセリスが涙目でこちらをみる。

「わ、わた、しね？ぐすっ。師匠に言われたの。ぐすっ。ここに来た人と一緒に、外に出なさいって。ぐすっ。」

「そ、そうか」

　相当痛かったのだろう。でも泣きながら教えてくれた。

「ご、ごめんな？いくらなんでもやりすぎたよ」

「ぐすっ...許さない...だいっきらい！」

　セリスはすごく怒っている。頬を膨らましてふんっ！と俺とは逆の方向を見ている。

「そうか。悪かったな。次ここに来た人とここをでてくれ」

　そう言い俺は立ち上がろうとするが、腕の袖を掴まれる。

「あのね、師匠に言われたの。ちゃんと、ここまで来た、黒輝ソウタと一緒に外に出るんだよ？って。だから、ソウタと一緒に行く...」

「なんで俺のことを知ってるんだよ」

「師匠は未来を視ることができたから」

「そうなのか。でも、俺のこと嫌いなんだろ？」

「嫌い。だけど、師匠のいいつけは守らないとダメだから」

「なんでそんないいつけを守るんだ？」

「師匠が最後に私に残してくれた言葉だから」

　そうセリスは悲しそうに言う。

「師匠はもういなくなったのか？」

「うん」

「他に師匠に言われたことはあるか？」

「うん。あそこにあるボタンを押せって。あとは、幸せになれって言われた」

「はぁ、お前何歳なんだ？」

「女の子に年を聞くとかさいてぇ」

「いいから教えてろよ」

「152歳」

「は？」

「152歳だってば」

「え？お前、人間じゃ、ない、のか？」

「うん。私は魔人族と人間のハーフなの。だから普通の人間じゃないの」

「そうなのか」

　そう返すと、セリスはなぜか不安そうに俺を見る。

「なんだ？どうかしたのか？」

「私のこと、気味悪がらないの？」

「なんでだ？」

「だって私、魔人族と人間のハーフなんだよ！？他の子はみんな、それだけでいじめてきたんだもん。」

　そうするとセリスはまた泣きそうになったので頭を撫ででやる。

「セリスは気味悪くなんてない。だってこんなにも綺麗な髪や顔をしているじゃないか。それに、ウザイほど元気で可愛いしな。だからそんなこと気にすんなよ」

「本当？」

「あぁ、本当だ」

「そ、そっかぁ」

　セリスは顔を赤く染め、嬉しそうにしている。

「決めた！私、ソウタと一緒に行く！それでソウタに幸せにしてもらう！」

「は、はぁ！？何言ってんだよ！一緒に外にでるのはいいが同行は拒否するぞ！」

「やっぱり、私が気味悪いから、そんなこと言うのね？さっきのは嘘だったんだ。…ぐすん」

「嘘じゃないって！それは、だって、その...ほら！男女二人で旅とかにでると恋人とか婚約者に思われるぞ？」

「私みたいな女が恋人や婚約者に見られたくないんだぁぁぁぁ！うわぁぁぁぁぁん！」

「あーもー、泣くなよ！わかったよ！連れて行けばいいんだろ！」

「やったー！」

「て、てめぇ！」

　女の涙に弱い俺であった。そして、これから共に行動する相棒、セリスがこの中を案内する。

「ここにはね、師匠が読んだ本がいっぱいあるだよ！」

「そうなのか。つーかお前、めちゃくちゃ元気になってんじゃねぇか」

「だってソウタが嬉しいこと言ってくれたんだもん！」

　セリスの周りに花びらがとんでいそうな幻覚が見える。すごく嬉しかったんだな。そう思う俺はこいつに毒気を抜かれてしまったんだなと思う。

「ここにある本ってどんなのがあるんだ？」

「いろんなものだよ！魔法とかこの世界の生物とか！」

「本当にいろいろあるんだなぁ。読んでもいいか？」

「いいよ〜」

　俺は本をとりパラパラとページをめくりながら読み、それを読み終えると次の本を読む。

「あ！師匠と同じ読み方だ！どうやってするの？」

「……」

　ソウタには聞こえていない。いったん本を読み始めると、すごい集中力を発揮し、周りの声が聞こえなくなるのだ。

　そして、その場にある本がなくなるまで読み続けてしまうので、何日も飲まず食わずが続いたことがあるぐらいだ。だがそんなことを知らないセリスはソウタの膝で寝ている。ソウタを起こしたかったが無駄だったので寝てしまったようだ。

　数日後、すごく怒ったセリスに謝りまくっているソウタがいた。

「別にいいよー？私より本の方が大事ってわかったからね。本と結婚しなよ。この読書星人」

「そ、そんなこと言わないでくれよ... ほら、こっちおいで？頭撫ででやるぜ？」

　そう言うと黙って俺の前まで来たので頭を撫でてやる。なんで俺はこいつに、こんなにも甘くなってしまったのだろうか。

「なぁ、セリス」

「なぁに？」

「俺に何か魔法でもかけたか？」

「ん？どういうこと？」

「なんで俺はこんなにもセリスに甘くなったんだろうと思ってな、セリスになにかされたのかと思ったんだ」

「私はそんなことしませんー！でも本当だね、最近すごく優しくしてくれるよね」

「なんでだろうな」

「なんででしょうねぇー」

　二人でそんなこと呑気に言っている。なんやかんやあっても、二人ともお互いに心をもう許している。

「そろそろ外にでないか？」

「そうだね！そろそろここにも飽きてきた頃だしね！」

　そう言い数日前、セリスが言っていたボタンのある場所まで行く。

「それじゃあ押すよー？」

「あぁ」

　ボタンを押すと優しそうな女の人が出てきた。

　 ✱✱✱作者✱✱✱

　ここまで読んでくれた方ありがとうございます！

　駄文、脱字、誤字は許してくださいませ！

　毎日がんばって1話ずつ更新するというのが俺の今の目標です！

　普通の高校生の目標ではないね(´▽`*)アハハ