異世界超越＆転生‐アウルベーン＆イルミナード・ソーシャルネットワークゲームス

トランプの幻想‐大深度幻想世界について、の話、物語

　虫けらのように８９人の仲間達を皆殺しにしたハートのクイーンを、俺は絶対に許さない。

「はぁ、また寿命が減ったかぁ」

　腕輪端末に記された数字が”１３２”になっている、昨日は１３３だったのだ。

　これは昨日深夜の戦闘で、生命力を消費して”異常強化向上活性化”を行使した結果だ。

　一定期間、というよりかは一時的に、基本能力パラメータあるいは、特定特異ステータスを引き上げる技だ。

　この数字の総量、これが下がれば下がるほど、基本能力は次第に低下し衰える。

　最終的に０になれば、かなり個人差はあるが生命力が枯渇する。

　ので、女王が圏内に送り込み、そこでの生活を許可する、というより勧める、ことになる、分かり易くつまりは余生だ。

　更に言うなら、ゼロ以下になると死ぬ、ゼロにならなくても、敵に殺されれば全てを奪われて死ぬことになる。

　逆に言えば、敵を殺せば、全ての生命力を総取りして奪うことができるとも言えるのだが。

　この世界は、大きく分けて四つの勢力が存在する。

　最大のハート、大分離されてスペード、次点でクローバー、そして最小のダイヤ。

　世界の構造は複雑な、非常に入り組んだ、例えるなら迷路や迷宮のような、階層構造になっている。

　最大勢力であるハートが、この階層構造世界において、中心点、ゼロ階層に本拠をおいている。

　そして上層・下層の大フロアである１００階に、防衛線と大規模な城壁を築くのがスペードとクローバー。

　ダイヤは、かなり少数精鋭に傾き、拠点を頻繁に転々としている感じだ、俺は此処に所属している。

　それぞれの勢力には、定期的に新規プレイヤーが加わる。

　現実世界から、ある特殊な方式によって、いうならネットを通じて、この世界に強制召喚、転移される。

　ちなみに、初期生命力は、現実での魂の階層に比例するという。

　だいたいのプレイヤーは勢力に属さずに、この世界で生きていくことは難しい。

　どこの女王にも従わず、ネットゲームで言うところのソロプレイをするには、約三桁の生命力が必要といわれる。

　それでも階層を放浪し、命を消費、というより浪費するような生活に堕ちるかもしれない、厳しい現実だ。

　だから、基本的に女王の勢力に属して、プレイヤーはあるていど安定した生活をするのがスタンダードとなる。

　更に俺は、長いプレイニング生活の中で様々な特異ステータス、突然変異特殊能力を有する。

　一つは虚弱補正、これによって、ただ生活しているだけで辛い感じだ。

　まあ、俺は日々最大限節制して、さらに鍛錬しているので、プラス補正によって今現在は余り気にならない程度になっている。

　二つ目は暴食過食。

　これは後の苦痛と引き換えに、生命力消費に比するレベルの補正を得る技だ。

　しかし、その苦痛は、一言に死ぬ方がマシなレベルなので、微妙な能力だ。

　掛け値なしで塗炭にのた打ち回る嵌めになる、正直に自殺したくなるので、生死を彷徨うことになる。

　精神状態等の運が悪ければ、普通に俺が死ぬ可能性が現実問題ある。

　ので、生命力を消費するのと同等の天秤で考える必要がある、と思っている。

「拓海」

「ああ、彩子か」

　俺には親しい仲間がいる、例えば目の前にいる彩子だ。

　ダイヤの勢力の中でも、俺と同程度の初期生命力のステータスで、適度に気が合う仲だ。

　頻繁にここ、ＮＰＣが営む喫茶店（あまり美味しくないコーヒーしかない、が、雰囲気はいい）で会っている。

　ちなみに、ＮＰＣは勢力争いに関与しない、だいたい決められた行動、台詞しか発さない。

　まあ、中には作画がよく、明らかにエロイ目的でプレイヤーを楽しませてくれそうな奴もいたり、、。

　まあつまり、中にはＮＰＣに止まらない奴もいたり、色々、いやまあ、今じゃなくても俺にはアンマリ関係ない感じ。

「拓海、生命力が減ってるじゃないのぉ」

「ああ、昨日の深夜の戦闘で使った」

「そっそお、で、でも、死んでなくて、ほんと、良かった、、、。

　かなり、きわどい感じの戦闘だったの？」

「ああ、露骨に死にかけた、たぶん、強化を使わなかったら危なかった」

「はぁ、、戦いなんて、したくないわねぇ」

「もちろんだ、でも、しなければいけない場合もあるって感じだよなぁ、、、」

　俺は話しながら、腕輪端末から投影した立体映像を見つつ、同時に投影展開されるホログラム式キーボードを扱っている。

　昨日の戦闘結果の報告、あと予測される敵の現在位置情報、さらに予測ともいえない内容等々、も一応。

　と、いうような内容をＷＩＫＩに書き込む。

　勢力下のプレイヤーが情報を共有する為の、汎用ネットワーク的なＷＩＫＩデータベースにだ。

　かなり都合主義的に不自然な話なのだが、この世界でもネットワークが、現実世界と限定的にリンクする形で存在する。

　実際不可思議な感じで最初は戸惑ったが、在るものは在る物として、今は普通にゲームの一部としてプレイニングしている。

　俺は勢力下のプレイヤーとしての義務、自己の実体験を含めた内容を、頻繁に此処に書き込んでいる。

　ローカルな内容を扱った掲示板もある。　　　　　

　また、現実世界の人間が、偶にここを閲覧したりもしているようでもある。

「うぅ、、死にたくないよぉ、、怖いよぉお、ぐぅすぅ」

「彩子、泣くなよ、一応、大人だろ？」

「大人だよ、一応でもないし、それでも泣きたいときは泣くことにしてるだけだしぃ」

「そうか」

「ぅぅ、、頭撫でてよ、拓海ぃ」

「この、甘えん坊がぁ」

「ダメ？」

「別に、ダメじゃないが、本当に撫でて欲しいのかぁ？」

「撫でてよぉ」

「しゃーないなぁ」

　ありふれた感じの黒髪を撫でる、彩子は猫みたいになっているので、猫を撫でている感覚、感触だ。

「拓海は、死ぬの怖くない？　こんな感じになってる、わたしの感情って理解できない？」

「すげぇー共感してるが、そうは見えないか？」

「なんか、平気そう、淡白にクールだから」

「だったら、彩子と同じに泣いた方がいいか？」

「どうだろう、私が頼れなく甘えられなくなる。

　でも、泣きたいなら泣いていいよ？　胸貸すよ？」

「ふん、俺は大丈夫だ、強い男だからな」

「カッコつけないでよ」

　その後も、二人で暫く過ごして、各々の宿舎に別々の路で帰った。