第七十八話：庶民感覚
男性社員：
なぁ……なんか昨日から、イタリアの扱いが難しいんだけど。
女性社員：
分かる。
普通に接してって言われても、あれ聞いたあとだと、
どうしても気をつかっちゃうというか。
MtF：
出ちゃってるのよねぇ。
日本人特有の「遠慮の文化」。
ムスリム：
宗教的敬意とも違いマスね。
どちらかといえば、「身分差」への過敏さでしょうカ。
韓国さん：
儒教圏ほど露骨ではありませんが、
上下関係への感度はかなり高い文化だと思います。
（そこへ）
イタリア：
Buongiorno！みんな、おはよう。
男性社員：
お、押忍！おはようございます！
女性社員：
お勤めご苦労様です！
イタリア：
…………
MtF：
（溜息）
あなたたち、落ち着きなさい。完全にヤクザの挨拶よ、それ。
イタリア：
違う、違う！そうじゃない！僕は君たちを対等だと思ってる。
同僚で、友達で、近しい存在で……だからその反応は、正直ちょっと悲しいよ。
男性社員：
いやでも、うっかり雑にツッコんだら、外交問題に発展しそうで。
イタリア：
なるわけないだろ！
爵位なんて、家の歴史上の飾りにすぎないんだ。
僕自身の価値とは、何の関係もない！
ムスリム：
ナルほど。古びた称号、という位置づけデスカ。
イタリア：
いや「古びた」扱いは失礼だよ！？
歴史があると言って欲しいな！
韓国さん：
イタリアさんの言うことは正しいですね。
日本は自己評価が低く、相手の肩書きに過敏になりすぎる傾向があります。
女性社員：
「庶民が調子に乗っちゃいけない」みたいな感覚は、
どこか染みついちゃってるかも…
私：
う、うーん。僕たちの世代は特に「偉い人には敬語、頭を下げる」が
体に染みついてるからね……
イタリア：
だから普通に接してくれと言ってるじゃないか！
男性社員：
……分かった。じゃあ、今まで通りの扱いで行くぞ？
イタリア：
ああ、そうしてくれ！
男性社員：
おはよう、生ハム野郎！
イタリア：
言い方ァッ！！
ムスリム：
尊厳の問題デース……
私：
距離感って難しいね……どうしろと(´・ω・`)
・見えない階級と「タテ社会」の引力
日本社会では、制度としての身分制が解体された後も、場の空気や関係性の中で無意識に「上下」を読み取り、言葉遣いや距離感を調整してしまう傾向がしばしば見られる。相手が上だと認識した瞬間に、敬語・遠慮・忖度が過剰に立ち上がり、対等な関係が急にぎこちなくなる ―― 作中では、そんな空気を書いてみた。
現代において爵位という肩書きは、法的な特権というより「家の歴史」や「社会的記号」に寄りやすい。そこでよく引き合いに出されるのが、恵まれた立場にいる者ほど慎みと責任ある振る舞いを求められる、という倫理 ―― いわゆるノブレス・オブリージュだ。これは「恵まれた者は、そうでない者に対して誠実かつ責任ある行動をとるべきだ」という規範である。
家柄という生まれ持った属性を笠に着ることを品がないとみなし、自らの振る舞いによって敬意を得ようとする、それが現代貴族に相応しいの高潔さの現れ、なのかもしれない。
