第二十九話：韓国という国
私：
ど、どうかな。部署の仕事にも慣れてきたかい？
その……人間関係とかも含めて。
韓国さん：
問題ありません。多少のすれ違いはありましたが、すでに解決済みです。
私：
そ、そう（そうは見えなかったけど）
韓国さん：
それに、日本の男性は誠実ですね。
素直に非を認めて謝罪しようとする姿勢に、私はとても好感を持ちました。
私：
！？
韓国さん：
私の母国では、謝罪＝“負け”と捉えられる傾向が強いんです。
負ければ立場が下がるという意識も手伝って…ちょっとした衝突が、すぐに意地の張り合いになりがちで。
イタリア：
それは、かなり息苦しい環境じゃないかい？
韓国さん：
そのとおりです。年功序列や上下関係も厳しく、職場の風通しは良いとは言えません。
ムスリム：
それは、非合理デスね。嘆かわシイことです。
韓国さん：
（深くため息）
"多様性を学んでこい"と言われ、国際部門を外された時は、正直どういうことかと思いました。ですが、価値観が凝り固まっていたらしい私には、確かに必要な経験だったのかもしれません。
これからも、ご指導ご鞭撻のほど、よろしくお願いします。
私：
（おお、すごくいい方向に変わってきてる……！）
イタリア：
もちろんさ！ではさっそく、どこかのレストランでゆっくりワインでも飲みながら──しっぽり語り合おうじゃないか。
韓国さん：
……まるでデートへの誘い文句ですね？公私混同が、"指導"だとでも？
イタリア：
えっ。
私：
あああ、もう。この絶妙な噛み合わなさ、どうしろと(´・ω・`)
・韓国の文化と儒教
韓国社会は歴史的に儒教の影響が強く、上下関係・年長者の尊重、個人より家庭や組織を優先する価値観、謝罪＝立場が下がるという認識、衝突を避けず正面から向き合う文化などが根強く残っている。
これらは長所にも短所にもなり得るが、日本の「曖昧さ」「空気を読む文化」とは相性が異なる、というのは紛れもない事実。育った文化が違えば、常識も考え方も異なるのは当たり前なのである。
この作品そのもののテーマでもあるが、多様性の共存という概念それ自体が多少の摩擦が避けられない者、というのが現実ではないだろうか。
