空が白むほんの少し手前、境内にて
前回の続きです。
今回はギャグというか掛け合いパート。
少しだけ話が進みます。
会話パートが書きたいので気合入れてます。
２、空が白むほんの少し手前、境内にて
「はっはっはっは！おもしれぇ！気に入ったよ、ホントに話ができるんだもんな」
その人は僕から目を離さずに、また、台詞の割に動き少なく、カラカラと笑う。
僕はその小気味いい笑い方が好きになっていった。
続けざまにその男の人は言う。
「はじめましてだな、うん。そうだそうだ。座りなよ、タバコはどうだい、酒は」
「いえ、タバコも酒も…高校生ですし…」
あ、パジャマで出てきてるから、身分を証明する物がないや、とやや突拍子もないことを思う。
同時に、こんな怪しい男に本名とか身分を明かす必要は全くないことを思い出す。
不思議と寒さを感じたことは無かったが、パジャマは自分でも、ないな、と感じる。
今度からはちゃんとした格好をしよう。
そして、こちらの質問である。
「失礼ですが、こちらは身分を明かしたので、よろしければ」
とここまで言って、その男に遮られる
「そうだよなー、そうだそうだ。自己紹介してなかったな。俺は神様」
聞き返そうと思った。しかし６回程文面を咀嚼した時点で、それも諦めた。
聴き間違えようもない。
聴き間違えであったほしかった。
聴き間違えであってくれ。
それが叶わないならと、僕が出した結論は
「なにか…お辛いことでも…？聞きますよなんでも…」
「おい、勝手に人の心中お察ししてんじゃねぇ、ホントだってば」
食い気味で否定してくる。ますます怪しい。逃げればよかった。
「まぁまぁ、そう引くなって…なんつう顔してんだお前」
態度に出ていたのか、その男が言ってくる。
言われているような顔もしたくなる。引っ込んでいた恐怖が首をもたげる。
「い、いや、いままで、面と向かって神を自称してくる人間に遭ったことがないもので…どう接してよいやら…」
「人間」を強調して言ってやった。
その時の僕の内部では恐怖と興味の感情がせめぎ合っていてわけのわからない状態だった。
「俺のことは敬ってくれていいぜ」
恐怖、興味を押しのけて、軽蔑さん当確です。おめでとうございます。
ますます認めてたまるか！
「やめてください、軽蔑しますよ」
もうすでに、心の中ではしっかり軽蔑しているが、改めて言葉に出して言ってみる。
言葉に出して言うことは大切だ。相手に伝わらなければ元も子もない。
伝わってくださいお願いします。
立ち去りたいんです。ここから。今すぐにでも。
しかし、次に彼の口から発された言葉は、僕をここに釘づけにするのに十分なものだった。
「もうしっかり軽蔑してるじゃない。おがみんの中では」
おがみん！！？？
違う、そこじゃない。落ち着け。
いや、そこにも吃驚させられたが、もっとあったはずだ。
彼は僕の心を読んだではないか。
「読めるんですか…？人の心を」
ふわり、と口を突いて出た言葉だった。問いかけたわけでも、もはや、ない。
「おっと、鎌をかけたつもりが当たってたのか。素直だねぇ、喜んでいいのか、悲しんでいいのか、わかんねぇよ」
このおっさん、ただではおかぬ。静かな境内の中、僕の頭で何かが切れた音がした。
「天羽々斬で斬られて見たら如何ですか」
「今神に向かって死ねっつっただろ！」
ニヤニヤ顔の彼の言う事はもう耳に入れないようにした。
帰ろう。もう帰ろう。ここにいたら、唯でさえ少ない僕の体力が削れ切れてしまう。
こんなところに来た僕が間違いだった。大体、休憩だったはずじゃないか。
「気分が悪いので、帰ります。そもそも、神様という存在に否定的なので」
僕は正直にそう言った。
「ちょっとまて、違うんだ。俺はおがみんに謝ろうと思ってたんだ」
もう一度顔を見てみると、彼は初めて見せる真剣な表情でこちらを見据えている。
正直、謝られる心当たりがありすぎて、何の事だか分らない。神と自称し、僕を新手の新興宗教に巻き込もうとしたことだろうか。
あって、そこそこの人間にこんな感情を持つことは、今後一切ないだろう。
僕は次の言葉を待った。待ってしまった。
「妹ちゃんの…尾上二菜ちゃんの事だ」
今度は正真正銘だった。
相手が本物の神なら、僕に謝らなければいけない。
謝らせる。そう思っていた。
おい、笑えよ、神様。
次回はシリアスパートになると思います。
お付き合いください。
宇宙戦艦はいつごろ出てくるのか自分でも楽しみです。
(予定はありません)
