第6話 死の一撃
第6話
死の一撃
翌日、エリアルはアリスと一緒に学校に行きました。その日の天気は晴れでした。
放課後、エリアルとルシアはハンツの叔父ハンツのスタジオにやって来た。
「ここがハンツおじさんの格闘技スタジオって本当ですか？」とルシアが尋ねた。
「ああ、もうだめだ」とエリアルは言った。
「見てください。あれを見てください、あそこにハンツおじさんがいます。」 エリアルが言った。
「ああ。その通りだよ」とルシアは言った。
「そこに行きましょう、ルチア。
「そうだね…」ルチアは言った。
そこでエリアルは、ハンツという名前のエリアルの叔父からルシアや他の友人たちと一緒に武道を教えられ、王室武術の装備も備えていたため、形式的で整然としたように見えました。
彼らはハンツおじさんの武道スタジオで武道の練習をしています。
「さあ、子供たちよ、練習の時間です。その前に、まず武道着を着てください。」とハンツおじさんは命令した。
「準備はできました、先生。」と生徒全員が答えました。
武術の訓練が終了した後、エリアルは叔父から、ハンツ叔父が提供した竹を破壊する最初の例として任命された。
「アリアル、息子よ、竹を切ってみろ。」ハンツ叔父さんが命令した。
「分かった、叔父さん」 エリアルはきっぱりと答えた。
「ひやああああ……」エリアルが叫んだ。
ところが、なんと、たった一撃で竹はすぐに破壊され、また一撃でもう一方の竹も破壊されてしまいました。
その様子を見たルシアは衝撃を受けた。
「エリアル、あなたもすごい人だったね」とエリアルは独り言を言った。
ルチアも微笑んだ。
子どもたちはみんな拍手をしました。
「わあ、すごいですね……もう一度言います、エリアル。」とハンツは言った。
「わあ、エリアル王子はハンサムなだけでなく強いことがわかった」と友人たちは言った。
「そうです。なぜですか？」と友人たちは言いました。
「はい、ハンツおじさん」 エリアルは言った。
エリアルも竹に命中し、また竹が破壊された。
「ひやあああああ…」とエリアルは叫んだ。
突然、ハンツの友人の一人であるクロスという人物が現れました。クロスはエリアルに驚いてこれを目撃し、エリアルもクロスに呼び出され、他の者達が交替で訓練の成果を試していた。
「おい、ハンツ、誰だ？ちょっとここで注文してください」とクロスおじさんは言った。
「クロスウォイ、この子は？」ハンツおじさんが尋ねた。
クロスはただ親指を立てた。
「息子よ、あのおじさんに呼ばれています、ちょっと待ってください。」とハンツおじさんは命令した。
「はい、叔父さん」 エリアルは答え、それからクロス叔父さんのところへ向かった。
「子供たちよ、続けましょう。次はズマ、あなたの番です…」とズマは言いました。
「そうだね」ズマは言った。
エリアルはクロスおじさんに近づいた。
その後、エリアルと一緒にクロスおじさんに会いました。
「わあ、わあ、すごいですね、お名前は何ですか？」とクロスおじさんが尋ねました。
「私の名前はエリアル、エリアル・ヴァルターです。」 エリアルは微笑みながら答えた。
「ああ、エリアル、その名前は前にも聞いたことがあるような気がする」とクロスおじさんは言った。
「そうです叔父さん、私はジェラード・バルター王の皇太子です」とエリアルは率直に言った。
「ほほほ、ごめんなさい、覚えていないのですが、息子、そこで何をしているのですか、竹が全部傷むことはありませんか？」とクロスが尋ねた。
「明らかにフリだ」 エリアルは心の中でつぶやいた。
「ああ、私たちは訓練の成果を試しています。おじさんの動きを見てください、ヒヤクヒヤクチヤアアアク!!!」とエリアルは格闘技の動きを見せながら答えた。
「すごいね、お父さんよりも強くなってほしいよ、エリアル。」 クロスおじさんはエリアルを褒めた。
「おじさん、褒めてくれてありがとう」とエリアルは微笑みながら言った。
「分かった、さよならを言うよ、急いでいるから、まずはハイタッチをしましょう」とクロスおじさんは言った。
クロスは拳でハイタッチをした。
ハンツおじさんの監視とは別に、エリアルも拳を上げて返してきたからだ。
それがクロスにも当てはまることを知らなかったため、クロスはエリアルから数百メートルも離れたところまで落ちてしまった。
「え？」 エリアルは自分の手を見ながら驚いた。
「ああ、」クロスおじさんが小さく叫んだ。
「ハッ！クロスおじさん、目を覚ましてくださいクロスおじさん！！」と叫んだエリアルは近づき、クロスおじさんの手をまさぐった。
武術スタジオの近くにいた全員がすぐに走って現場を取り囲みました。
「どうしたの？」と心配したハンツおじさんが尋ねた。
「分からない。拳を交えただけで、彼は投げ飛ばされた。」とエリアルは答えた。
「クロス、どうしたの？」ハンツおじさんが尋ねた。
「ああ！ああ、ああああ！！！」とクロスおじさんが叫びました。
そこでハンツおじさんはそれを確認し、「ああ、死んでいる！」とショックを受けました。
「ハッハッハ、エリアル、あなたは...あなたは彼を殺しました、この王子殺し!!!」とギルバートという名前の男友達の一人が言いました。
それを見て子供たちは皆ショックを受け、怖がっていました。他の友達は皆、Arial から遠ざかります。
それを聞いたエリアルは目を丸くして驚いた。
「私が何をしてしまったんだろう？」とエリアルは思った。
彼の周りの子供たちは皆、エリアルから逃げて逃げ回るのを恐れていました。
エリアルは物思いにふけっていて悲しいが、ルチアと叔父はクロスおじさんの死に悲しんでいるエリアルに付き添っている。
「ルシア、ムナキン王国の上層部をここに呼んでください。急いでください。」 ハンツおじさんは命令した。
「はい、マスター」ルシアは答えた。
「エリアル、おじさんと一緒に行こうよ。」 彼の誘いに、エリアルの手を引いたのはハンツおじさんだった。
ハンツおじさんはすぐにエリアルを、エリアルの父親の立ち寄り先に連れて行った。彼らは何が起こったのかをすべて話します。
「ああ、なるほど」とジェラードは言った。
「それはご理解いただけますか、殿下？」とハンツは尋ねた。
「無理だ」とキング・ジェラードは言い切った。
「お願いです、陛下、エリアルを罰しないでください。これは本当に私の不注意です、私だけなら…」とハンツは言った。
(この話はジェラードによってカットされました)
「無理だ、王太子なのに王の役人どころか人を殺した彼は罰せられるべきだ。
しかし、事故のせいで理解したので、刑を軽くするつもりだ」とキング・ジェラードは語った。
「はあ、それで貴族の罰は何だ？」とハンツは安堵した表情で尋ねた。
ジェラード氏は「今後、彼は暴力のために手や足を使うことを禁じられ、ホールやスタジオで格闘技を練習する必要もなくなる!!!」と述べた。
「ふーん、陛下、彼は王子です。そのようでは自分を守るために成長することはできません。」とハンツは否定した。
「それは問題ない！彼にはその力がある限り、それができると思う」とジェラードは語った。
「でも…」とハンツは言った。
「ああああ！気にしないで....」とジェラードは言いました。
「皆さん、ごめんなさい、本当に私のせいなんですけど、どうしてですか？なぜ私の強さを教えてくれなかったのですか、あなたも間違っていました。私は王子としてのエリアル・ヴァルターですから、もっと強くなりたいのです」自分自身を、そして自分の人々さえも守るためだ」とエリアルは語った。
それからジェラードは王座からアリアルに近づき、抱きしめた。
「エリアル、ごめんなさい、パパ、パパは本当にごめんなさい、これは私の不注意でした。パパはあなたの強さのせいでストレスを感じてほしくないのです。パパは私たちの家族に悲しみを加えたくないのです。」
「私たちはあなたのお母さん、ベリンダを亡くしました。なぜなら、あなた、マリン、ベリンダは私が愛する家族だからです。」
「マリンはエレメンタルの世界に行きました。私たち家族はバラバラになりました。それでは、武道の訓練に参加することは許可しますが、武道を試す必要はありません。ハンツを見て、聞いて、理解することから武道を学ぶ必要があるだけです。それはどうですか？」とジェラードは言った。
「分かった。ありがとうお父さん、もうそんなことはしないよ。」エリアルは悲しそうにそう言ってお父さんを抱きしめ返した。
ドアからそれを見聞きしたアリスは、ただ物思いに沈んでいました。
翌日はクロスの葬儀。
エリアルはクロスの遺体が入った棺を見て、とても悲しく、罪悪感を感じ、恥ずかしく思いました。
葬儀の手続きを終えた後。
エリアルはクロスの墓の横に座り、泣いていた。彼の隣にいたジェラード、ガーネット、ミセラ、ハンツ、ルシアは沈黙していた。
「クロスおじさん、ごめんなさい…ごめんなさい、あなたに意地悪するつもりはなかったのですが、ただ拳をぶつけたり、ハイタッチしたりしてあなたをからかいたかっただけなのに、望ましくないことを言いました」事件が起きた。私は...私は-」とエリアルは言った。
「エリアル、さあ、おじさん、これは運命だよ。あなたのせいじゃないよ、悪意がなければクロスおじさんもきっとわかってくれるよ。悲しみに巻き込まれないでね、私たちもみんな悲しむよ。あなたはだめよ」 「この出来事を嘆き続けても、自分を責め続けてもだめです。しっかりしてください...」とルチアは言いました。
「ルシアの言ったことは本当だ。情熱とタフでなければならない。たとえ自分のスキルをもう使わなくなっても、お父さんを頼ることはできる。ハンツおじさん、ガーネットおじさん、ミセラおばさん、そしてルシア。」とジェラードは語った。
アリエルは黙ってしまった。
「いいよ。でも待って、私を放っておいて。放っておいて」とエリアルは言った。
「わかった。遅く帰ってくるなよ、息子。愛しているよ」とジェラードは言った。
「さあ、ルチア。」とガーネットは言った。
「でも、私はそれでもアリに同行したいのですが――」とルシアは言った。
ガーネットとミセラはただ首を振って「ノー」の合図をした。
「ああ、分かった」ルチアは疲れたような口調で言った。
エリアルは一人だった。
「私は落ちこぼれの王子に過ぎません…」とエリアルは言った。
エリアルは悲しかった、エリアルの悲しみは３年後まで続いた。
