人的資源ゴミの日

作者：よっちゃん

「あなた、明日は、月に一度のゴミの日よ」

「ああ、うん、そうだね。わかっているよ」

「あなたはいつもそうやってノロノロとしているんだから、まったく。今月はちゃっちゃと出してきてくれたんでしょうね」

「ああ、うん、そうなんだけど、けどなあ」

「もしかして、まだ出してないのかしら？」

「う、うん。実は、そうなんだ」

「まったく、なんてだらしないのかしら。しかるべき時にきっちりと決断を下すのが、この国の男の役目ではなくて？」

「それを言われると、そうなのだけれど」

ある町に、気の強い妻と、弱々しい夫が住んでいました。

妻は意志が強くチャキチャキと物事を進める人で、夫はそのまた逆の人物でした。

なにやら、口論をしているようです。

「あなたはもう、そうやってウジウジしてるから、仕事だって、下の若い子に取られてしまうのでしょう」

「それはその・・・うーん」

「まったく、じゃあ、もう今から行きましょう。ほら、支度をして」

「え、うん。わ、わかったよ。ちょっと待ってておくれ」

夫は妻の勢いに気圧されて、なにやら支度をしはじめます。

どうやらどこかへ出かけるようです。

「さっさと行って、終わらせてしまいましょう。晩ご飯もまだなんですから」

「う、うん。そうだね。わかっているよ」

＊　＊　＊

場面は変わって、ここは、どうやら町の集会場。

二人の目的地はここのようです。

集会場には、ちらほらと、人が集まっていました。

「人がいるみたいだね」

「そうですね。最近では貴方のように物事をスパリとこなせない輩が、増えているのでしょう。由々しき事ですわ」

「そ、そんな言い方、しなくてもいいだろ」

「だって、事実ではないですか」

強気な妻の物言いに、弱気な夫は何も言い返す事ができません。

それを見て妻は、困ったものだわ、とでもいった表情を浮かべます。

「ほら、あそこに箱があるわ。さっさと出してきてください」

「そ、それがね・・・」

「あら、もしかしてまだ決めていないの？」

「う、うん」

「あきれた。あなたって人は、ほんとうにもう。あきれたわ」

「ご、ごめんよ」

妻は、ほとほとあきれたという表情で、夫を見ます。

そして、キョロキョロとあたりを見回し始めました。

「ほら、あなた。あの人を見て」

「う、うん？」

妻が指差した先には、少し痩せ気味の中年女性が立っています。

「あの人の息子さんはね、受験に失敗して以来。ふさぎ込みがちになって、家に閉じこもっている事も多いそうよ」

「そ、そうなのかい」

「もうこの際、その息子さんでいいわ。とっとと出しちゃってきてくださいな」

「し、しかしね」

「早くしてくださいな。確か名前は、□□君と言ったわね」

妻は今にも怒り出しそうです。

夫は渋々カバンから一枚の紙を取り出し、何やら書き始めました。

書き終わると、その紙を集会場の真ん中に置いてある箱に入れました。

「やれやれ、ようやくこれで、終わりね。帰ってご飯にしましょう」

「あ、ああ。うん・・・」

夫は、いつにもまして元気がなさそうです。

するとそこに、一人の老人が近づいてきました。

「あら、これは町長さん。こんばんは」

「ほっほっほ、これはこれは奥さん。今日もお美しいですな」

「あらいやですわ町長さんったら」

「はは・・・町長さん、こんにちは」

「おや、これはご主人。どうしました、元気がなさそうですが」

「聞いてくださいよ町長さん、この人ったら。明日はもうゴミの日だっていうのにグズグズして」

「それはいけませんな、ご主人。この国に住む者ならば皆、しかるべき義務と責任、そして何より決断が求められるのです。厳しいようにも見えますが、それこそがこの国の誇りでもあるのですぞ！」

「は、はい。わかっています」

「町長さんの言う通りですわ。貴方も少しは、町長さんを見習ったらどうかしら」

町長さんと妻の二人に責められて、夫はもうたじたじです。

その後も、町長さんと妻にしばらくお説教をされ続けました。

＊　＊　＊

お説教も終わり、二人は家に帰りました。

ご飯も食べ終わり、もう寝る準備をしています。

「じゃあ、そろそろ電気を消しますよ。あなた」

「あ、ああ。うん」

「おやすみなさい」

「・・・な、なあ。お前」

「何かしら、私はもう眠いのだけど」

「やっぱり、あの息子さんにしたのは、よくないんじゃないかな、彼は、まだ若いし」

「まだそんな事を言っているの？あきれたわね、もう決めた事じゃない」

「しかし・・・あの時の会話、あの奥さんに聞かれたかもしれないし・・・」

「だから、なんだっていうんですか、もう、さっさと寝ますよ。」

夫は、なにやら落ち着かないといった表情です。

妻がすうすうと熟睡している横で

夫はなかなか眠りに付く事ができませんでした。

＊　＊　＊

翌朝ー

食卓。

二人は朝のコーヒーと、パンを食べています。

「おはよう、あなた。いい朝ね」

「ああ、うん」

「そういえば今日は、ゴミの日だったわね」

「ああ、そうだね・・・」

「・・・」

会話は、それきり止まってしまいました。

夫は、落ち着かなさそうな表情で、腕を組んだり、コーヒーを飲んだりしています。

妻もなんだか今日は大人しく、パンを食べながら、そんな夫を眺めています。

沈黙を破ったのは、ドアをノックする音でした。

誰か来たようです。

二人の間の空気が、張り詰め始めました。

ドンドンドンと、ノックの音が家の中に音が響きます。

「○○さん、○○さん、いらっしゃいますか」

来訪者は、夫の下の名前を呼んでいます。

夫の顔が急激に青ざめ始めました。

ガチャガチャと、鍵を開ける音がします。キーを持っている様です。

ドアが開き、スーツ姿の男二人が入ってきました。

コーヒーとパンが乗せてあるテーブルの前に、男二人は並んで立ちます。

その内一人が口を開きます。

「人的資源ゴミの日です。○○さん、一緒に来てください」

夫は青ざめた顔で飛び上がり、どこかへ逃げようとしましたが、それより速くスーツ姿の男二人は動いていました。

スーツ姿の男の一人が、逃げる夫を取り固め、もう一人が夫に手錠をかけます。

夫は、やめてくれ、はなしてくれ、などと喚いていますが、二人に強引にどこかへ連れていかれました。

部屋には、妻が一人、残されています。

すると。

夫と、スーツ姿の二人が出て行ったドアから、誰か入ってきました。町長です。

「奥さん、残念ながらご主人は」

「とうとう、ウチの主人も、ゴミに出されてしまったというわけですね」

「残念ですが」

「ええ、残念ですわ、まさか本当に「選ばれる」なんて」

「・・・と、言いますと？」

「実は私も、今回のゴミの日は、主人に票を入れてましたのよ。あの人ったらいつまでも甲斐性がないし」

町長は、そうですか、と表情を歪ませ笑顔で妻を見ました。

妻の方は、いつも通り、困ったものだわ、とでもいった表情を見せています。

いつも通り、その目には何の色も何の気持ちもこもっていませんでした。

ウチの所は火曜日です。ゴミの日。

作者に言いたい事ある方、感想お待ちしております。