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　セイルは森を抜け辿り着いたジェインの家を、睨み据えるように見つめていた。

　辿り着いた――、着いてしまった、と言うべきか。

　懐にしまったあ(・)れ(・)を、服の上からぎゅっと掴む。

　彼がジェインと逃げたとなれば、どこに行くかなど考えるまでもない。人を寄せ付けない結界が張られているのならば尚更だ。

　しかしセイルは、再びこの地に足を踏み入れられてしまった。二度目からは誰でも入れるのだろうかと訝しむ。

　動く人の気配はない。そのことを確認しながら、セイルはその家へと歩を進める。

「……開いてる」

　扉には鍵がかかっていなかったのか、何の抵抗もなく開いた。中へと足を踏み入れるが、やはり誰もいない。

「……ぅ」

「ッ！？」

　微かな呻き声にセイルは、バッと振り返る。

「あ……」

　そこには、ソファの上で仰向けに寝転がる人影があった。

「…………、」

　酷い顔色をしている。口の端には乾いた血がこびりついていた。

　離れていた時間は一日にも満たない。にもかかわらず、彼はあまりにも変わり果てていると感じた。

　どうしてこんなことになってしまったのだろう。

　セイルは血のついた頬に手を伸ばしかける。だが、そこに触れる寸前で手を止めた。

　自分にはやらねばならないことがある。

「どうか、お許しを……」

　セイルは、懐に隠し持ったものに手を伸ばした。