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アキナ

「はー、お風呂気持ちよかったなー」

「そうですね」

　風呂からあがったハルたちは、部屋に戻り寝る準備をしていた。ハルがふとアキナを見ると、アキナは少し大きなペンダントを見ていた。

「それ、すごくキレイですね」

「え？　あぁ、これは父からもらった物なんです」

「へぇー……」

（ということは、博士からもらったってことか……）

　ハルがじっと見ていると、アキナは慌てて寝るのを促した。

「さ、さぁもう遅いですし寝ましょう！」

　そして全員布団に入った。

「助けて！　もうだめ！」

　ハルは長い触手のようなものに追われていた。そして締め上げられてしまう。

「いやーっ！」

　ハルが目覚めると、マサとユミ、猿渡がハルに抱き着いていた。

（あの夢はこれのせいか……）

「なんだか寝苦しいとは思っていたけど、皆元に戻ってよかった」

「ハルさん、おはようございます」

　ハルが顔を上げると、アキナはもう起きていた。その横にユキがまだ寝ていた。

「アキナさん、もう起きてたんですね」

「えぇ。あと私に敬語はいりませんよ？　私はハルさんより年下ですから」

「じゃぁ、アキナちゃんって呼ぶね」

　二人が笑いあっていると、マサたちが目を覚ました。

「ふー、なんとか元に戻れたぜ」

「えー、動物姿も可愛かったのにー」

「ふざけるな。それだと力が使えなくて不便なんだよ」

　ハルがふふふと笑っていると、アキナが立ち上がった。

「では私はこれで失礼します」

「え、もう行くのでござるか？」

「え？」

「少し庭でも歩いていきませぬか？」

「……そうですね」

　そしてユキとアキナは出ていった。それを見ていたハルは、にやにや笑っていた。

「何にやけてんだよ」

「だってユキにも春が来たんだなって思って。アキナちゃん美人だし」

「あぁ……昨日もハルが寝た後、あの女が窓の外を見ていたから、ユキが気にかけていたぜ」

「え、そうだったの？」

「はい。私も見てました」

　マサとユミの話に、ハルは少し考えた。

「……ユキ、大丈夫かな」

「ここの庭は広いでござろう？　この間ちょっと壊されてしまいましたが、なんとかなおってるみたいでよかったでござる」

「そう……ユキ君はどうしてハルさんと一緒にいるの？」

「俺はハル殿に助けられました。だからついていこうと思ったのでござる」

「そっか、ハルさんてすごいんだね」

　アキナは花壇の花を見ながら、ユキに話しかけた。ユキは、喜びながらアキナに近づいた。

「そうでござるよ！　ユミ殿をこちらに連れ戻したり、マサ殿は最初に契約した時助けられたみたいでござるから」

「ふーん……」

　ユキがはしゃいでいるのを、アキナは冷めた目で見ていた。

「これなら、もっと違う形で出会いたかった……」

「え……？」

　ユキが振り向くと、アキナの周りに風が吹き荒れた。

「あ、アキナ殿？！」

　アキナを風が包みこむと、目の前に巨大なドラゴンが現れた。

「これは一体……」

「グオォォォー！」

　ドラゴンが雄たけびを上げる。ユキが呆然としていると、ハルたちが駆けつけた。

「ユキ！　大丈夫？」

「ハル殿！　皆どうしてここに……」

「庭の方から声が聞こえてきたから慌てて来たんだよ」

「まぁ、アニマがいるから、そんなに驚かないけど、これってどういう状況？」

　ハルが苦笑いを浮かべていると、ユキがドラゴンの前に立った。

「これはアキナ殿なんです！」

「えっ！　じゃぁまさかアキナちゃんも……」

　ハルの顔が青ざめた。そしてユミと猿渡のことを思い出す。

「ハル殿！　アキナ殿を助けて下され！」

　ユキの叫びにハルは心を決めた。

「皆、とにかくアキナちゃんを元に戻そう！」

「あぁ！」

「はい！」

　そして、騒ぎを聞きつけたレンとイグも駆けつけた。