32/51

３２．

「毒で亡くなったなんて……。それは、確かなことなのですか？」

　私は憲兵の人に質問した。

　まさか、そんな大事になっていたなんて、思ってもいなかった。

「ええ、検査の結果が出たので、確かなことです。それでですね、私たち憲兵は、あの日出店に来ていた人たちに、注意喚起しているのですよ」

「え……、注意喚起ですか……」

　わけがわからなかった。。

　えっと……、まさか、クッキーに毒が入っていたとか？

　いや、まさかね……。

「もしかして、被害者の人の胃の中から、あの出店のクッキーの成分が検出されたのですか？」

　殿下が、彼に質問した。

「はい、その通りです。被害者の胃の中から、クッキーの材料やブルーベリーが検出されました。被害者はそのほかのものは口にしていませんでしたから、毒が入っていたのは、クッキーで間違いありません」

「そんな……」

　私は彼の言葉に驚いていた。

　えっと……、ちょっと待って。

　今、ブルーベリーって言った？

　ということは、まさか……。

　　　　　＊

　(※父親視点)

　今日店に行くことは、ナタリーに伝えておいた。

　昼間に行った時は、静かで落ち着いた雰囲気だった。

　しかし、今夜はそうではなかった。

　店に足を運ぶと、ほとんどの席が埋まっていた。

　店内は客たちでいっぱいである。

　これほど賑わっているなんて、昼間の様子からは想像もできなかった。

　以前、昼に行った時は、誰も客がいなかったから心配したが、夜になるとこんなにも客がいるのか……。

「これなら、大丈夫そうだな……」

　私は呟き、安堵のため息をついた。

　実は、昼間の店の様子を見てから、経営が少し危ういのではないかと心配していたのだ。

　しかし、この店の賑わっている様子を見る限り、どうやらそれも杞憂だったようだ……。