☀「 セロ 」エルゼシア大陸 ２ ／ 吟遊詩人と守護衛士の珍旅道中記

動物の豹変の謎「 二日目 」

♪ ２．キャンプ地 １９ ～ 人形の思い出話 １ ～

セロフィート

「話（はな）すのは構（かま）いませんけど…。

　聞（き）きたいです？」

マオ

「き、聞（き）きたい！！（////）」

セロフィート

「はいはい。

　旅（たび）を始（はじ）めて暫（しばら）くは出（で）会（あ）うもの総（すべ）てが目（め）新（あたら）しく、其（それ）なりに楽（たの）しかったです。

　其（それ）も慣（な）れてしまえば、次（つぎ）の『 楽（たの）しい 』を探（さが）しました。

　１人（り）旅（たび）が詰（つ）まらなく感（かん）じて来（き）た頃（ころ）、出（で）会（あ）った人（にん）間（げん）達（たち）へ思（おも）い切（き）って、人（じん）知（ち）を超（こ）えた不（ふ）思（し）議（ぎ）を見（み）せてみました。

　そうすると、どんな善（ぜん）人（にん）も目（め）を血（ち）走（ばし）らせて、態（たい）度（ど）を豹（ひょう）変（へん）させたのです。

　其（それ）が何（なん）度（ど）見（み）ても面（おも）白（しろ）くて──。

　結（けっ）局（きょく）…飽（あ）きましたけど…」

マオ

「…………そ、そうなんだ？？

　どんな不（ふ）思（し）議（ぎ）を見（み）せたんだ？」

セロフィート

「いろいろ試（ため）しましたけど…。

　──雨（あま）水（みず）を金（きん）へ変（へん）換（かん）させた事（こと）もあります。

　貧（まず）しい≪ 集（しゅう）落（らく） ≫でしたし、一（ちょっ）寸（と）したお茶（ちゃ）目（め）なつもりで…。

　そうしたら、あれよあれよと言（い）う間（ま）に≪ 大（たい）陸（りく） ≫で４番（ばん）目（め）に大（おお）きな国（くに）となりました」

マオ

「く…国（くに）？！

　貧（まず）しい≪ 集（しゅう）落（らく） ≫を国（くに）にしちゃったのかよ？！」

セロフィート

「ワタシは雨（あま）水（みず）を金（きん）へ変（へん）換（かん）していただけです。

　知（し）らぬ間（ま）に──です」

マオ

「………………」

セロフィート

「金（きん）に依（い）存（ぞん）していた国（くに）でした。

　強（ごう）欲（よく）で軍（ぐん）事（じ）力（りょく）の強（つよ）い隣（りん）国（ごく）に目（め）を付（つ）けられ、瞬（またた）く間（ま）に占（せん）領（りょう）されましたけど…」

マオ

「…………セロは其（そ）の後（あと）どうしたんだ？」

セロフィート

「面（おも）白（しろ）そうなので〈 吟（ぎん）遊（ゆう）大（だい）詩（し）人（じん） 〉として隣（りん）国（ごく）へ入（にゅう）国（こく）しました」

マオ

「…………其（そ）の国（くに）でも何（なん）かしたのか？」

セロフィート

「そこそこには♪」

マオ

「………………。

　（ 何（なに）したのか気（き）になるけど止（や）めとこう…。

　　 セロの奴（やつ）…自（じ）分（ぶん）が悪（わる）い事（こと）したって自（じ）覚（かく）が全（ぜん）然（ぜん）無（な）いんだな… ）」

セロフィート

「マオ？

　どうしました？」

マオ

「え？

　……あ…うん…。

　料（りょう）理（り）…冷（さ）めちゃったな〜〜〜って思（おも）ってさ…。

　冷（さ）めても美（お）味（し）しいんだけどな（////）」

セロフィート

「温（あたた）めます？」

マオ

「あ…いや、いいよ。

　此（こ）のままで！」

セロフィート

「そうです？」

マオ

「直（す）ぐ食（た）べちゃうな！」

セロフィート

「慌（あわ）てないでください。

　料（りょう）理（り）は逃（に）げませんし」

マオ

「うん…」

　マオは止（と）めていた手（て）を動（うご）かし、料（りょう）理（り）を口（くち）へ運（はこ）ぶ。

マオ

「…………なぁ、セロ…」

セロフィート

「どうしました？

　お代（か）わりです？」

マオ

「あっ、頼（たの）む。

　スープ、美（う）味（ま）いよな！

　スープだけで飲（の）むのが勿（もっ）体（たい）無（な）いよ」

セロフィート

「そうです？

　其（それ）なら、此（こ）方（ちら）の野（や）菜（さい）サラダにスープをかけます」

　セロフィートは鍋（なべ）から、オタマですくったスープを深（ふか）皿（ざら）に入（はい）っている野（や）菜（さい）サラダへかけた。

　サラダ用（よう）の杓（しゃ）文（も）字（じ）を使（つか）い、スープが野（や）菜（さい）サラダと満（まん）遍（べん）なく混（ま）ざる様（よう）に確（しっか）りと混（ま）ぜた。

セロフィート

「どうぞ、マオ。

　スープをドレッシング代（が）わりにした野（や）菜（さい）サラダです」

　サラダ用（よう）の取（と）り皿（ざら）に野（や）菜（さい）サラダを載（の）せた皿（さら）をマオの前（まえ）に置（お）いてあげる。

マオ

「有（あり）難（がと）な（////）」

　唯（ただ）の野（や）菜（さい）サラダにスープをかけて混（ま）ぜただけなのに、セロフィートが盛（も）り付（つ）けをしただけで、何（なん）とも言（い）えない特（とく）別（べつ）感（かん）が滲（にじ）み出（で）ている。

セロフィート

「懐（なつ）かしいです」

マオ

「何（なに）がだ？」

セロフィート

「昔（むかし）、此（これ）と同（おな）じサラダを作（つく）った事（こと）がありました」

マオ

「へぇ〜〜〜？

　そうなんだ？」

　マオは兎（うさぎ）の様（よう）に野（や）菜（さい）サラダを美（お）味（い）しそうにモシャモシャと食（た）べながらセロフィートの話（はなし）を聞（き）く。

セロフィート

「其（そ）の時（とき）は、１皿（さら）８００.０００Ｑ（クイン）で売（う）れた事（こと）がありました」

マオ

「……………………は？？

　何（なに）？？

　此（こ）の…今（いま）、オレが食（た）べてる野（や）菜（さい）サラダが１皿（さら）８００.０００Ｑ（クイン）で売（う）れただぁ？！」

セロフィート

「はい。

　嘘（うそ）の様（よう）な本（ほん）当（とう）の話（はなし）です」

マオ

「誰（だれ）が野（や）菜（さい）サラダに８００.０００Ｑ（クイン）も払（はら）うんだよ？？

　ソイツ…馬（バ）鹿（カ）だったのか？？」

セロフィート

「ちょっ…マオ…。

　そんな事（こと）を言（い）ってはいけません…」

　マオの発（はつ）言（げん）に、セロフィートは口（くち）に手（て）を当（あ）て笑（わら）いを堪（こら）える。

マオ

「だってそうだろ？

　野（や）菜（さい）サラダだぞ？

　野（や）菜（さい）サラダに８００.０００Ｑ（クイン）も出（だ）すとかさ〜〜〜。

　馬（バ）鹿（カ）ボンじゃんか！」

セロフィート

「マオ…。

　君（きみ）の言（い）う通（とお）りですけど…。

　（ 未（ま）だ王（おう）子（じ）だった頃（ころ）のマオの高（こう）祖（そ）父（ふ）ですけど…。

　　 マオには言（い）えませんね… ）」

マオ

「…………此（こ）の野（や）菜（さい）サラダが８００.０００Ｑ（クイン）かよ…。

　──オレは今（いま）、８００.０００Ｑ（クイン）の野（や）菜（さい）サラダを食（た）べてるわけだよな〜〜」

セロフィート

「そうですね」

マオ

「ん〜〜〜でも…其（そ）の馬（バ）鹿（カ）ボンはさ、８００.０００Ｑ（クイン）を支（し）払（はら）ってでもセロの作（つく）った野（や）菜（さい）サラダを食（た）べたかったんだろうな？

　じゃなきゃさ、野（や）菜（さい）サラダに８００.０００Ｑ（クイン）も出（だ）さないだろ？？

　金（かね）持（も）ちだったのか？？」

セロフィート

「其（それ）は其（それ）は裕（ゆう）福（ふく）な方（かた）でした。

　阿（ア）呆（ホ）ボンは止（や）めてあげてください」

マオ

「馬（バ）鹿（カ）ボンだよ」

セロフィート

「そうでした？」

マオ

「そうだよ」

セロフィート

「ふふふ」

　セロフィートは何（なに）が可（お）笑（か）しいのか、クスクスと笑（わら）い出（だ）した。

　昔（むかし）──、未（ま）だ王（おう）子（じ）だった頃（ころ）のマオの高（こう）祖（そ）父（ふ）をセロフィートは『 阿（ア）呆（ホ）王（おう）子（じ） 』と親（した）しみを込（こ）めて呼（よ）んでいた。

　其（そ）の事（こと）で思（おも）い出（だ）し笑（わら）いをしたのだ。