森の中のホテルに監禁された私。しかも、部屋にもう一人女の子がいる。

第16話 命令

　ルカは涙目になっていた。黒髭のおじさんは無事テーブルの上に着地していた。

　……ヤバい。何か文句言われそう。私は思わず唾を飲み込んだ。一瞬の静寂の後。

「……何これ！　サイコー！」

　ルカが太陽みたいな笑顔で喜んでいた。手をグーにして、今にも踊り出してしまいそう。

「まさか、わたしめがけておじさんが飛んでくるとは思わないじゃない！　ふふふっ」

「そういうおもちゃだからね」

「ねっ。凪沙！　もう一回やりましょうよ！」

「いいよ」

　もう一度、仕切り直して遊ぶことになった。私は樽から剣を抜く。

　なんてことのないおもちゃのはずなのに、目の前で、こんなに楽しんでくれる人がいると、私まで嬉しくなってしまうことに気づいた。

「早く早く！」

「ちょっと待って」

　——それからは、ルカとおもちゃの剣の差し合いが続いた。

　次のゲームは、中々黒髭のおじさんが飛び出さなかった。樽の表面には色とりどりの剣が増えていく。

「なんなのよぉ」

　ただただヒヤヒヤした時間が続いた。

「……」

「変ねぇ」

　ルカが剣を刺しながらつぶやいた瞬間——またしてもおじさんが上へビュンと飛んだ時は、二人して笑ってしまった。楽しい。

　その次のゲームでは、私が一発目で、ハズレを引きあてた。おじさんは無情にもすぐ空へ飛ばされた。

「えい」

　ルカが手のひらで受け止めてくれる。

「ナイスキャッチ！」

「ふふっ」

　またそれでも楽しくなって、二人で顔を見合わせて笑い合った。

　黒ひげ危機一発って、こんなに趣のあるおもちゃだったんだ。うまい具合に暇が潰れている。

「凪沙。今度はね、わたし一人でしてみるわ」

　ルカはそう言うと、黒髭のおじさんがセットされた樽に向かって、テーブルに散らばったおもちゃの剣を、次々に差し出した。

　夢中になる彼女の姿を見ていて、「あっ。もう少しで飽きそう」という予感がした。

　そういう遊び方を始めるのは、決まって終盤なのだ。

　ルカが樽に半分くらいの剣を刺したら、おじさんが飛び出した。テーブルに着地せず、コロコロと床を転がった。

「——ねぇ。凪沙。次おじさんを飛ばした方が負けで、勝った方の言うことを聞くっていうのはどう？」

　退屈からだろう。ルカはそんな提案をした。

「いいよ」

　特に断る理由がなかった。これで暇が潰れるなら安いものだろう。

◇

　先ほどよりも、真剣におもちゃの剣を刺していく。ルカが前屈みになる。

「わたしが勝ったらね。凪沙にその窓からどうにか抜け出してもらって、助けを呼んできてってお願いするかも！」

　ルカが黄色の剣を、もったいぶりながら刺した。

「はっ。そんなことするわけないでしょ」

　ここ何階だと思ってるの。死んじゃうよ。

「駄目よ。勝った方のお願いは絶対だもの！」

　いつそんなルールになったのだ。

　こんなことなら、ゲームを始める前に、危険なことは抜きみたいなことを決めておけば良かった。

　私はため息をつきながら、樽に青色の剣を刺した。

　——セーフだった。

「ふっふー。凪沙にどんな無理強いさせようかしらー」

　ルカがニマニマしながら樽に赤い剣を刺した。

　——その時、黒髭のおじさんが、ものすごいスピードでテーブルから落ちていった。

　やった！　ルカが負けた。私は見事勝利を勝ち取った。

　ルカが青ざめた顔をしている。私を煽って負けたものだから、どんな命令をされるのか不安なのだろう。まるで怯えたチワワのように、身を縮こまらせていた。

「——ねぇ。勝った方のお願いは絶対って言ったよね？」

「……」

　ルカが目をギュッとつぶった。可哀想だけど、現に私も窓から落ちろと言われて、少しムッとしていた。

　何にしようかな。

　——不意に、ルカの見たこともない婚約者の顔が頭に浮かんだ。金髪の高身長。ダンスが上手くて、誰もが振り返るようなイケメン。そんなところだろう。

　ルカと一緒にいて、いつもどんなことを考えているのだろう。

　あれ。なんで私こんなにイライラしているの？

「——じゃあさ、かしずいて、手にキスしてよ」

「はぁ？」

「ねっ。いいでしょ」

　ルカが困惑した顔をしている。だけど、止められなかった。

　舞踏会に行ったことがあるお嬢様が、人のために膝をつくなんて、きっとしたことがないだろう。

　だから、彼女に命令してみたかった。

「そんなこと、できるわけないでしょ！」

　案の定、ルカはめちゃくちゃ嫌がっていた。——私の唇には無理やりキスできるくせに。

　彼女の一つひとつの仕草が癪に障った。

「へぇ。ルカって、約束を簡単に破っちゃえるような人なんだ」

「……」

「なんか、幻滅したかも」

「……」

「もしかして、お嬢様って言うのも嘘だったりする？」

「——わかったわよ！！！！　すればいいんでしょ！！！！」

　ルカはソファーから勢いよく立ち上がると、険しい顔をして、私のところまでやってきた。

「あんたも、さっさと立ちなさいよ！！！！！！！」

「言い方」

「へっ？」

「もっとちゃんとした、丁寧な言葉を使って」

「う、うぅ……」

　ルカが俯く。わたしはソファーに、気だるそうにもたれかかった。わざわざ立ち上がる必要はないと思ったからだ。

　あとは、彼女に任せた。

　ルカは何も言わない。私と目を合わせず、床に片足をぺたんとつけた。

「……」

「早くして」

　——私は興奮していた。ルカに威圧的な態度を取ることに。

　この閉鎖的な環境がそうさせるのか、もしかして元々の性格であるのかはわからない。

　早くしてほしい。激しく胸は高鳴っていた。