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思わぬ事件

エンレカを連れて我が家へと戻ってきた三人。

そして、もう慣れたがその屋敷の大きさにエンレカも驚いていた。

「し、師匠の家・・・・・・デカすぎません？」

ゼノンは軽く相槌を打ち、メフィは微笑みながら中へと入る。

「おかえりなさい！」

既にムムは学校を終えて家に帰ってきていた。

その手には赤ちゃんが抱かれている。

ムムは手が小さい為、見ていて危なっかしいがそれでもしっかりと抱いていた。

隣にはエリシアがもう一人の赤ちゃんを抱っこしている。

二人とも眠っているようで、目を閉じている。

「寝ていたか。すまなかったなエリシア」

ファルとフィルも協力をしてくれていたようだが、彼女達も家事がたくさんある。

その為、ほとんどエリシア一人で子守りをしていたのだ。

だが、エリシアの顔に疲れは見えず、むしろ微笑んでいる。

「いえいえ、むしろ楽しい時間を過ごさせて頂きました。

二人ともとてもいい子だし、全く手のかからないいい子ですよ。何よりとても可愛いんです」

滅多に見せないエリシアのにやけ顔。

その顔だけで、本心から言っているのだと理解出来る。

「それに、ファルさん達やムムさんもこうやって助けてくれましたしね」

エリシアの言葉で万遍の笑みを見せるムム。

まるで、褒めて褒めてと言っているかのように。

もしムムにしっぽがあったなら最速で振られているだろう。

「ムムもありがとね！流石はお姉ちゃんね♪」

「うん！ムムはお姉ちゃんなの！」

お姉ちゃんという言葉が余程嬉しかったのか、ムムはご機嫌で踊っている。

しかし、その時だった。

踊っていたムムの足が絡み、そのまま転倒しかける。

もちろん、赤ちゃんを抱いたまま。

「危ないッ！！！」

エリシアが叫ぶも既に転ぶ直前。

「闇縫（ダークマリオネット）！」

突如天井より黒い糸が飛び出し、ムムの身体に貼り着く。

宙ぶらりんの様な体制となり、無事に事なきを得た。

やったのはもちろんエンレカだ。

闇魔法を得意とし、その技はピカイチだ。

ゼノンがすぐ様駆け出そうとしたが、エンレカが動くのを見て敢えて止まった。

ムムとソルの元へ駆け付けるメフィ。

「ムム！ソル！怪我は無い？！」

二人まとめて抱きしめる。

転ぶ前にエンレカが止めたから怪我はなかった。

だが、ムムの瞳からは涙が。

「ご、ごめんなさい、、、ムム、、、ソルの事怪我させそうになった、、、本当にごめんなさい、、、」

下手をすればソルに大怪我を負わせていた。

だが、ゼノンもメフィも怒りはしない。

何故なら自分で過ちを理解しているから。

人間に限らず、全ての命あるものが過ちを繰り返す。

問題はその後だ。

気にせずにそのままでいるのか、反省し次へと生かすのか。

ムムはしっかりとわかっている。

だから、涙を流し反省しているのだ。

ゼノンはムムの元へと歩み寄る。

「確かにムムはソルを危険に晒したかもしれない。

だが、ムムもちゃんと理解出来た。ならば、私達がお前に怒ることはあるまい。これからもソルの姉として面倒をみてくれると嬉しいのだがな」

ムムの頭に手を置きながら優しく語りかける。

「そうよムム。誰でも失敗はあるの。ムムはたくさん反省したんだからもういいの。ねっ？」

ムムを抱き締めながら優しく微笑むメフィ。

二人の優しさが更にムムの涙を助長する。

「うわぁぁあんッ、、、ごめんなさい、、、お父さん、お母さん、ソルもごめんね、、、」

ソルを抱くムム、そしてムムを抱きしめるメフィ。更に寄り添うゼノン。

エリシアはそんな四人の姿を見て、なんだか分からないが感動していた。

理由は無いが涙が出ていた。

家族の愛を目の当たりにして感動したのだろう。

それはエンレカも同じだ。

「エリシアさん、って言いましたよね？私師匠が結婚するなんて夢にも思いませんでした。ましてや人間の子供がいるなんて。

でも、不思議です。今、こうして目の当たりにしていると、

凄くしっくりくるんてす。世界一幸せな家族だなって思うんです。そして、ここでのゼノン師匠はちゃんとお父さん何だって」

エンレカはずっと見詰めたままそう話す。

「そうですね。私は昔のゼノン様を知りませんので、不用意に発言は出来ませんが、ここでのゼノン様はどのお父さんよりもお父さんですよ。自分よりも子供を、自分よりも家族を－－－いつも

最優先に考えてくれています。だから、皆ゼノン様の事が、メフィ様の事が大好きなのです。これがオルレア家なんですよ」

エンレカは羨ましそうにエリシアの話を聞き入っていた。

エンレカも孤児であり、ゼノンに救ってもらった。

当然家族とは無縁だ。

ちなみに彼女は20中半になっていた。

だが、もしゼノンが父親だったのなら、、、そう考えると

とても羨ましく思えて仕方がなかった。

「いいですね。これが家族か、、、」

「エンレカ、先程は助かった。お前のおかげで我が子は無事だった」

いつの間にか目の前に現れるゼノン。

考え事をしていた為、全く気付かなかった。

「い、いえッ！！！私が手を出さなくともゼノン師匠なら

もっと早くやれましたよね！余計な手を出して出しゃばってしまい申し訳ありませんでした」

頭を下げるエンレカ。

すると下げた目の前にはムムの姿が。

「エンレカお姉ちゃん、ありがとう、、、お姉ちゃんがいなかったらソルが怪我してた。本当にありがとう」

涙で目を腫らしたムムの姿が。

そして、お姉ちゃんという言葉。

なんだか、自分も家族になったような気分だ。

エンレカの心はポカポカと暖かかった。

「んーん、ムムちゃんも無事でよかったよ。赤ちゃんは繊細な生き物だから気を付けようね！あと、これからしばらくお世話になります」

エンレカとムムは握手を交わす。

いきなりの騒動ではあったが、仲を深める事ができゼノンもホッとするのであった。

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