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クラーケン

「アモル殿⋯？」

俺がリルント殿の横を見ると

俺より背が低く、年齢も低そうな男が立っている。

何回か見かけてはいたが、近くでしっかりと見たのは初めてかもしれない。

副団長とは聞いていたが、威厳も覇気もなく

無口で、何を考えているかは分からないとは思っていたが⋯

「お前、大した奴だったんだな！」

「⋯⋯」

そう言うと、愛想無く顔を背けた。

「あの合流地点での気配と姿を隠す魔法も、アモルの魔法だ」

「え⋯」

あれもだったのか⋯

頭でも撫でてやろうと、伸ばした手が引っ込む。

大陸の魔道士っていうのは、本当に想像もつかない魔法を使うんだな⋯

「防御魔法に長けているということは、

聖属性の使い手なのか？」

「しっ⋯

アゲット、そろそろ襲撃してくるぞ」

リルント殿は、そっと剣を抜きながら

海の方を見た。

幾つか海から伸びてきた、まるで蛸の足の様なものが

確認するかのように、ペタペタと防御魔法に触れている。

防御魔法が張られているといっても、一見何も無い様に見えるが

触れられた部分だけ、透き通った六角形の外殻の様なものが見えた。

「あれが、防御魔法か」

「⋯防御魔法・鎧(ロリカ)」

「え？」

アモル殿が小さくそう呟く

それを補足するように、リルント殿が

「通常の防御魔法は、正面にのみその外殻を出現させるが

防御魔法・鎧は対象を中心として

球体状にその外殻を張り巡らせる事が出来るというわけだ」

そして、勢いよくその場で床を蹴り上げて飛び上がると

足の一本に、電撃を纏わせた斬撃を放った。

ズバッと切れた足が、防御魔法・鎧をすり抜け

船上へと落ちてくる。

他にも伸びてきていた他の足が、急に激しくくねりだし

痛みに悶える様に、防御魔法・鎧を叩き付け始める。

「俺達も行くぞ、タイズ！」

「ああ！

相手は水属性のようだから、俺の属性とは相性が良いしな！」

タイズはそう言って、抜いた大剣を鉱石へと変化させる

そしてそのまま、また足の一つを切り落とした。

俺も剣に力を込め、足の一つを斬り裂くと

隣でリルント殿が、更に二本落としていた。

「あいつ、強いな⋯

負けてられん！」

俺は近くに置いてあった樽を踏み台に蹴り上がり、反対側の柱を蹴る

そのまま空中へと飛び上がると、帆まで到達しそうな

一際大きな足へと斬りかかった。

「くっ、さすがに硬いな⋯」

一度剣が弾かれ、俺はマストの登る為の取っ手を掴み

体勢を立て直す。

「っ！」

高い位置へと上がった事で

海の中に、ギラギラとこちらを睨む

二つの鈍い光が見えた。

本当にバカでかい魔物の様だ。

（俺の剣じゃ相性が悪いが⋯

ただの攻撃では、三手はかかりそうだ）

そう思いながら剣を見ると、剣にはめられた

紅い魔石がキラッと光る。

「⋯ふぅ、よし⋯

化け物、これでも喰らえ！！」

もう一度取っ手を蹴って、剣を握る手に今一度力を込め

先程攻撃した足へと斬り掛かる

「うぉおおおっ！」

すると剣の刃が入った少しの断面から爆発が起こり、クラーケンという魔物(モンスター)の足は

斬られる⋯というより、爆ぜて千切れる様に

ぶつッ！と音を立てて、ニ断された。

そのまま、甲板へと着地して

続けてもう一本の足を落とせば、いつの間にか

襲ってくる足の気配は無くなっていた。

「全部やったのか！」

俺がそう言うと、斬られているのに

まだ少し動いている足が、数えると十本ほどあった。

そして、俺が斬った一際太くてでかい足と

同じ足が落ちているのを見て対の足である事が分かる。

「造りはまるで蛸だな」

「ああ、そうだな」

大剣を納めながら歩いてくるタイズと言葉を交わした。

「アゲットは火属性を極めているんだな

爆破の力まで使えるとは⋯

リベラル城にも一人しかいないぞ」

⋯⋯ギクッ

急にリルント殿に話しかけられ、肩が跳ねる。

「あ、ああ⋯

まあな⋯？」

「⋯ん？」

俺の返事を怪しむ様に、リルント殿は顔を顰めた。

「そ、それよりリルント殿も

雷属性まで会得しているとは、風属性を極めた証じゃないか」

横に落ちている、リルント殿に斬られたクラーケンの足は

断面が焦げて、ぷすぷすと小さな煙が出ていた。

「風属性なら、あの灯台の高さから降りて

無傷なのも納得だ」

風を発生させて、落ちる衝撃を緩和できるのも

また風属性の特徴ともいえる。

魔力操作が繊細な魔道士なら、空も飛べるくらいだ。

「⋯当然だ。」

「ところで、このクラーケンの足はどうするんだ？

食うのか？

まだ動いてて鮮度も良いし、でかくて美味そうだ！」

「はあ？あんなぬるぬるとしたものをお前達は食うのか？」

「当たり前だろ？たまに会う行商人から買ったり

他の種族との物々交換でしか手に入れられない、貴重な食材だ！」

俺が胸を張ってそう言うと、他のリベラル軍も

青ざめた顔をしていた。

「俺の妹に調理なんてさせてみろ！

美味くて頬が落ちるぞ？」

「遠慮しておく

船の上で体調を崩すわけにはいかん。」

「何だ失礼な！

妹の腕が悪いと言いたいのか！」

「誰もそんなことは言ってないだろう！」

何故リルント殿はそこまで嫌がるのか

きっと食えば分かるはず⋯。

「よし、こうしちゃいられない！

妹や船内にいる奴らの安全確認がてら

呼んできてやる！」

俺はそう言いながら、その場を後にした。

「⋯⋯クラース族はこんなゲテモノを食べるのか⋯

調理される前に海に捨ててやりたいところだが⋯

お前達、足がまだ動いている

何かに吸い付いたり、絡み付く前に

一先ず縄か何かで縛ってから隠しておけ！

奴に見つからないようにな！」

「「「はっ！」」」