(6)
季節は冬になり、約束していた合宿の日が近づいてくる。行く場所の予報は雪で、降雪量はかなり多いみたいだ。俺らが住んでいる地域でも寒いけど、どれだけ寒い場所なんだろうか。
準備をして、カバンに荷物を詰め込む。全て詰め終えた事を確認して、椅子に座る。なんだかんだ、皆が家に集まっていない日は珍しい気がする。
「また年が明けそうだよね」
「ええ、ここに来て二年が経過しようとしてますよ！」
「本当に…いろいろあったよ」
「ぼちぼち卒業ですよ？」
「うわぁ…本当にそうだ。」
来年から三年生になる。こんなに早く来るなんて思わなかったな…。もっといろいろな事をしたかった…とは思わない。実際、これでもいっぱいやれたほうだと思う。ぼっちを脱出できたから。
これからどうしようかな…。三年になるって事は、今後の事を考えないといけないし。大学進学？就職？なんだろう。
「私と一緒に天界で過ごすんですよね？」
永久就職先が見つかりました。ただ…今すぐに行くってのも考えられないんだよね…。友達がいっぱい出来て、今が楽しいんだ。
「返事は…後ででもいいんですよ？」
「あ、答えちゃったか？」
「大丈夫ですけど…卒業までには行きましょうね？」
なるほどね。とりあえず…寝ます。明日早いでしょう？スキーに行って帰ってきたらまた考えよう。
翌朝、荷物をまとめて二人で出かける。皆で新幹線に乗り込んで、座席に座る。荷物を下ろして一息ついた。
「僕新幹線って初めてです！」
「そうなの？新幹線って結構乗る事多い気がしたけど…？」
「あんまり乗らなくないですか？」
「親戚がどこに居るかとか関係してるんじゃね？」
「そっか、そういうものか」
「うちも乗らないかな。」
新幹線はね、景色が変わるのが面白い！電車よりも早く景色が変わるけど。建物が多くある場所、自然が多い場所、雪が降ってる場所…いろいろある。
三十分ぐらい走るとトンネルに入る。耳に何かが詰まったような感覚がする。息を飲み込んだりして、空気を抜いていたら…外は雪景色になっていた。
「おお、すごい！綺麗だね」
「俺らの住んでる方じゃこんなに降る事はないもんな」
「ちょっと移動しただけでこんなになるんですね…！」
駅に着いて、荷物を背負って下車する。ただいまの気温…－3度？！寒いわけだ？！こんなところに住めるんだな…。なんだろう…雪を見てると興奮してくる！！
駅を出て雪にダイブする。冷たい！！しかも…埋まる！すごいな…ていうか、なんか道が濡れてる…？これ、何か出てるのかな？
「水で雪を解かすんですよ？」
「そうなの？！」
「ええ、結構色々な所でやってますね」
そうなんだな。感心しながら、送迎バスに乗り込む。ゲレンデまで連れて行ってくれるバスがあるみたいだ。
数分走ったら、ゲレンデに到着する。雪山にリフトがついていて、建物が何件かある。謎の装置や板が立て掛かっていたり。
「受付に行きましょうか」
先を歩く笑夢に皆で着いていく。レンタルショップやチケット売り場、食堂など様々な店が並んでいる。チケット購入とレンタルを済ませて、更衣室で着替える。
「さあ、行きましょうか！」
「スノーボードにしたんだけど…痛い？」
「無理に何かしなければ痛くはないですよ？」
「そっか。」
「なんだこれ？！歩きづらいな…」
「そうだね…うちも転びそう…」
「先輩方…気合です！」
結君？！意外と熱血タイプなの？！ルトはともかく…智一は器用に何でもできるイメージがあったんだけど、気の所為だったのか。
「わたくし達だけスキーですのね？」
「本当だ、スキーの方が良かった？」
「いえ、別に大丈夫ですわよ？」
「そうですね、どちらもこなせはするので」
「流石すぎる。」
「では、リフトに乗りましょうか。」
軽く前提を聞いて、リフトで上に上がる。板…重すぎ！！片足に全部が乗っかってくる…。なんかの苦行か？！
「しょうがないですよ、こればかりは」
「慣れるものなの？」
「さぁ…人によって違うんじゃないですかね？」
「なるほどね…？」
リフトで上まで上がったら、足を固定して立ち上がる。グラグラして立つことが出来ない。なんだこれは？！とんでもないぞ…？！
「はい、まずは肇さんからです」
「うん？」
笑夢が手を出している。俺は両手で笑夢の手を取る。お、立ち上がれる？！キープする位置が何となくわかるぞ…？！
「このままずるずる降りて行ってみましょう！」
「分かった」
言われた通りにすれば何となく滑れるな！こんな感じなんだな？面白いな…？あれ…？止まらないんだけど？！
俺はそのまま下の方まで落ちて行った。不幸中の幸いで、意識はある。でもこれ…上がれないよな。
