(3)
笑夢とお土産を見ながら町を歩く。手はずっと繋いだままで。勢いで神に任せてしまったんだけど…どうなんだろうか。
「そうですよ、どうなんですか？」
「え？どう…とは？」
「私は別にいつでもいいんし、タイミングなんていいんです！」
「そ、そうなの？」
「ただ、普通に言葉で言ってくれるだけでも…。」
そうか、そういえば。色々行動で示そう、と思ってばかりで言葉にすることもなかった。あんなに真剣に好きかどうかを考えていたはずなのに、気づけば違う形に固執してしまったのかもしれない。
「本当に、好きだよ。いつもありがとう」
面と向かって言うのは…ちょっと恥ずかしいけど。それでも、今思っている言葉を口にすればいい。
「そ、そうですか？！嬉しいです！私も好きですよ！」
形に固執しなければ、こんなにも二人が満たされる。俺は…笑夢を満たしてあげられればそれでいいんだ。
“やれば出来るではないか！良い物を見た！宴だ！”
いつもしてるじゃないか。宴ってなんの宴なんだよ？！……？待てよ。一人で見ているわけではない…？
“む？複数人いるぞ？今この場に居るのは…ざっと千人程か？”
そんなに視聴者が居たのか？！ちょっと、有名なテレビ番組じゃないんだぞ？！人の恋愛をなんだと思っているんだ…！
“だから、楽しんでいる、と言っているだろう？”
「肇さん、神が楽しんでいるのは応援している数と言う事になりますよ」
「と、言うと？」
「数千人が私達を応援してくれて、祝福してくれているという事です」
「なんだろう…加護的な感じって事？」
「そうですね！本来であれば、嬉しい事ですが…流石に私も恥ずかしいですかね」
二人で顔を見あって照れる。照れている笑夢を見ていると、いとおしく思えてくる。往来がなくなった事を確認して、笑夢にハグをしてキスをした。
“宴だ宴だ！！”
神たちは騒ぎ過ぎているが、俺の心臓の音の方が騒がしい。初めてのキスが修学旅行…か。いい思い出になりそうだ。
笑夢は固まって動かなくなってしまった。俺も…しばらく笑夢の顔を見れそうにないや。顔をそらして、来た道の方を振り返ると、見慣れた三人組がわなわな震えていた。
「は、じめ。お、おま、おまえ？！」
「な、なに？」
「ごま、ごまか、せ…」
「ゴマ？持ってないな…ごめん」
「ごまかせると思うなよ？！」
「わぁ…うちは笑夢君とくっつくと思ってたのに！」
「あら、おめでとうございますわ」
う～ん…同一人物ではあるんだけど。なんというか…もう説明しない！ていうか…ごまかす…ごまかす…。決定的な瞬間を見られているから…無理だ！諦めよう…。
「肇！お前の彼女…なのか？！」
「うん？そうだね」
「もしかして家にあったおしゃれな置物とかは…」
「彼女が置いてくれた」
「ぐわぁぁぁぁぁぁぁぁ！」
智一は頭を抱えて走り去った。智一…ごめん。別に隠すつもりはなかったんだ。彼女が居るってことを。ただ、タイミングが、な？
「うちは驚かないよ？ただ…笑夢君が…」
「大丈夫ですよ、彼は女性が好きですから」
「そうなの？！残念だよ～…。」
「性別がどうとかは関係ないですわね！強いて言えば、当人同士が好きならですわ。」
「うん？ごめんけど…何回も言うけど俺は女性が恋愛対象です…。」
見られてしまったのは仕方ない事だ。この後の智一のフォローをどうするか考えないと…。でも、祝福してくれると思ったんだけどなぁ…。逃げられちゃったよ。
「大丈夫だよ！うちがフォローしておく！」
「本当に…？」
「彼女が出来なくても、彼氏は出来るかもって！」
「それは…それで。」
「じゃあ、どうしよう？いつかきっといい女性が現れるよ？」
追い打ちにならないだろうか。ルトは私は付き合わないけど、みたいなことを言ってる感じに聞こえないだろうか。それはそれで…傷口に塩を塗りこまれている気がする。
「そっとしておけば大丈夫だと思う。」
「本当に？」
「そうですわね、何も言わない方がわたくしもよろしいかと思いますわ？」
「智一は立ち直れると思う、と言うか、ツッコみ待ちな可能性もある」
ギャグ体質で居てくれて助かるよ…。今度何か返してあげるから…本当に。唯一の同学年の親友よ。
「先を越されてしまいましたわね…」
「え？あの人を知ってるの？」
「ええ、知人ですわよ？」
「どんな人なの？」
「機械的で、感情が無さそう…何を考えているか分からない」
「悪口ですね？聞こえていますよ？」
「あら、ごめんあそばせ？」
二人がまた火花を散らしている…。良くこんな感じで今まで暮らせていたな。顔を合わせるごとに喧嘩していたんじゃ…。
「喧嘩するほど興味を持ってませんでした」
「そうですわね？共通の目的を持ってしまったというか、何と言うかですわね？」
「あ～…ごめんなさい。」
「今はどうでもいいのですけど、この方が突っかかってきますわ」
「貴方が来るのでしょう？」
「もう…やめて～！！とりあえず…帰ろうか」
「もういいのですか？」
「ああ、お土産…見せられたでしょ？」
「そうですね、きっと喜んでますよ」
