(3)
帰りを待ち続けて二日、三日…と徐々に時間が経っていく。天使が俺の前に現れたのは幻覚だったのかもしれない、そう思い始めた。ただ、友達ができた事実もあるし、記憶にも残っているからおかしな話だ。
誰も居ない家に帰って、一人でご飯を食べる。何をするにも一人。何、前の生活に戻るだけだから。そんな軽い気持ちだったのに。どうして胸にぽっかりと穴が開いたような気がするんだろう。
前とは違って、学校に居る時が唯一の救いだ。少しだけ、家に帰りたくなくなってきた。
「はぁ…。」
「お前、ここの所溜息ばかりついてるな？幸せ逃げるぞ？」
「幸せなんてとっくに逃げたかもしれないよ」
「……何があったんだよ？」
「まぁ…ちょっとね？」
「さては…笑夢が来ないのが寂しいんだな？」
「そうだね」
智一は口をあんぐり開けて驚いている様子。ん？何かおかしなことを言ったかな？寂しいのは確かなんだよ…何か言葉で言い表せない感じがするんだ…。
「俺らが居るじゃない？」
「うん？本当にありがとう」
「う～ん…なんか違う気がするんだけど？」
「そう？本当に嬉しいけどね？」
友達はあくまで友達であって…じゃあ笑夢の存在は何だろう？家族…？それとも…恋人？そもそも同棲状態になってる事自体が俺をおかしくしているのか？
デートの約束だってしているし、帰ってこないはずはない…と思うんだけどなぁ…。
「すぐ帰ってくるだろ？何してるか知らんけど。」
「だといいんだけどね？」
「なんだよ、今生の別れみたいな言い方してさ？」
うわぁ…考えたくないな。そんな事。もし…もしだよ？笑夢が居なくなったら…。きっとこんな生活をずっとして、終わるんだろう。
「うわぁぁ…イヤになってきた。」
「怖い怖い！！そんな肇を見たくないって！」
智一に引かれてしまった。しょうがないじゃない。家に人が居るの嬉しかったんだから。両親不在で結構長い事一人だったしさ、友達いなかったしさ、一人ボッチだったじゃん？あれ…これって依存？！
「まずいまずい…ちゃんとしなきゃ！」
自分の両頬を叩く。智一は可哀そうなものを見る目でこちらを見つめている。
「なんか…まずい宗教にでも入った？」
「入ってないけど？」
「壺買わされた？」
「それ、智一じゃない？」
「俺は買ってねぇよ！！」
「俺‘は‘？」
「揚げ足を取るなよ…誰も！」
二人で笑いあって部室に移動する。最近もう、気づけば授業が終わってて…非常にまずいと思う。テスト出来なかったら…赤点？という事は…補習？ありゃ…？
部室のドアを開けて二人で入る。三人が揃った。
「ねぇ？テスト…大丈夫そう？」
「なるようになるだろ？」
「うちは予習してるから…大丈夫かな？」
二人とも…もしかして優秀なの？この部活、俺以外優秀なの？！俺も頑張ってはいたけど…上位には入れない程度だったんだよ？
「もしかして…肇？」
「うん、今回…授業全く聞けてない。」
「うわぁ…やらかしてるな？赤点取ると補習でみっちりだぞ？」
「みっちり…？それ、まずくない？」
「そうだぞ？俺の友達が言ってた」
俺らと居るところしか見てなかったから知らなかったけど、智一って…友達多いの？！まじか～…それは凄い事だ。
「うちが教えようか？」
「え？！本当に？」
「うん、全教科行けると思うけど…」
「うわぁ！すごい助かる！」
「三人で勉強会するか！」
「え？それって…勉強やらない宣言？」
「違うって！！今回のテスト、俺も何とかなるけど、上位に入れば小遣いが上がるんだ！」
そうか、ここに集まってるって事は、バイトしてないのか。俺もしてないんだけど…
「どこで勉強会するんだ？図書館とか？」
「別に家でもいいよ？」
「いいの？」
今誰も居ないし。そもそも、居たって多分大丈夫。友達連れて行ったら手厚い歓迎があるだけだから。今はないけど。
「うん、家は誰も居ないからね」
「じゃあ、皆で行こう！」
「平日はここでいいとして…土日がいいかな？」
え？待って？そんなにやる？！聞いてないって！毎日補習みたいな感じか…でも夏休みに補習よりはいいな。テストも近いし。テストは…二週間後か。二週間みっちりやれば、いけるかな？
「分かった、何時に来ても大丈夫だよ」
「朝から行くか？」
「それがいいかも？うち、帰りが遅いと心配かけちゃうから」
ルトは女の子だからね。暗い時間まで居るのは流石に心配だよね。朝からやるとして…時間的には18時頃解散かな？
「10時頃集まって、18時頃解散がいいかな？」
「うん、そうしよう！」
「えっと、どこで集合しようか？学校の最寄り駅でいい？」
「賛成！」
よし、頑張って勉強会を成功させよう。計画がすべて台無しになったら…流石に目も当てられないからね。
