(7)
日曜日になり、クラスメイトの名前を必死に覚える。自分の名前を憶えてもらっているからこそ、相手の名前を間違えたりしてはいけないという使命感が生まれる。ただ、何故人の名前ってこんなにも覚えられないものなのだろうか。
「う～ん…この地域何？苗字が皆一緒なんだけど？」
「そうですね、昔から続く名家とかがあると同じになったりしますよ？」
「そうなの？」
「はい！後は…苗字というのが明治時代に名乗ることを許されたはずです」
「え？皆同じ苗字を名乗ったって事？」
「先祖が名乗っていたものを探したりしていたり、新しく名乗ったりですね？皆同じでは意味ないですからね」
「その知識のおかげで今覚えたクラスメイト全部消し飛んじゃった」
「あら、それは残念です、やはり…やりますか？」
「ま、待って！！覚えられるから！思い出すから！」
待てよ…？顔写真もないと覚えても誰だ？ってなるんじゃ。え、詰んでるじゃん。どうしよう…。笑夢はこちらを見ながらニコニコしている。さては、まだ頭に直接書き込もうとしているな？俺の問いかけに笑夢は頷いていた。
「でもさ、本当にどうしよう？」
「見ますか？クラスメイトの顔？」
「いや…もう素直に名前教えて、と言おう！」
「あら？もう諦めちゃうんですか？」
「仕方ないよ、皆の事を覚えていたら良かったんだけど…」
「でも、肇さんに興味が無かったのは向こうですけどね？」
「まぁ…そうだね」
「なので、仕方ないとかの問題じゃないかと。そもそもあんな状況になってるのに友達を作りたい！と言って頑張っているのがすごいと思いますけどね？」
「そうなのかな？普通じゃない？」
「普通って言葉はありませんよ？人には人の個性が存在するので」
「そ、そうですか」
「はい！なので、肇さんの優しさや真面目さは捨ててはいけない個性となります！」
笑夢はうっとりした表情をしている。個性か…じゃあ、俺の顔も個性の一つって事なのか。ちょっと待って？優しさが個性なのに顔が怖いってどういう事？！なんでよ？！せめて優しそうな顔をしていてほしかったよ？
「そうですか？優しそうな顔をして優しいと、今度は胡散臭いとか言われますよ？」
「うわぁ…二進も三進も行かないじゃん」
「なので、個性をどう使うかですよ！ね？」
「俺は自分の個性を扱いきれていなかった…と？」
「そうなりますね！」
確かに、自分の事を良く知らないのに、他人を良く知ろうとしても…か。趣味ないです、やりたいことないです、でも友達になりましょうって言われたら…俺でも怖くなっちゃうな。
「で…なんの話だったんだっけ？」
「クラスメイトの名前を覚える、同じ苗字が多い、苗字は好きに決めていた、個性、の４本構成です」
「あはは、メモがAI機能を搭載してアニメ風に喋ってくれたみたい、ありがとう」
「いえいえ、面白かったのなら何よりです？」
笑夢は不思議そうな顔をして首を傾げる。面白いでしょ、会話なんてなんの話だっけ？って言ったら大半忘れているのに、笑夢は全て覚えているし、伝えてくれる。しかも、４本構成って…そんな大層な話はしていないよね。
「私にとっては忘れられない話なんですけど…？」
「そうなの？」
「肇さんと会話したり、同じ感覚を共有したり。どれも大事な記憶ですから」
「感覚が全然違うんだね。天使の方が、短い時間を一生懸命生きているみたいな？」
「人間はゆっくりしすぎなんですよ。100年って１世紀ですから。私たちは数１０世紀以上生きますけど」
「う、そうかも。」
「色々やってみる方がいいんですよ？１世紀の間に。」
「う～ん…悩むな。俺、やりたいことが無いよ。」
「ああ、肇さんは大丈夫です！私と共にずっと生きますので！」
「え？！そうなの？！」
「はい、最初に了承してくれた時点で決まっています！」
「うわぉ…今決断が鈍ってきたよ？」
「まぁ…逃がさないですけどね？」
「あらまぁ？！怖い。」
「怖いなんて思っていない癖に！」
「はは、バレてる」
笑夢が一緒に居てくれるなら、別にいいかな？とか思ってしまった。一般的に考えれば超絶怖いストーカーなはずなのに。超能力を使ってどこまでも追いかけてくるような…いや、怖いわ。超怖い。一生逃げられないストーカーとか、怖すぎる。
落ち着こう、水を汲んで椅子に座る。一息ついて…うん、落ち着いた。多分、恐怖に心が支配されないのは、最初だけ距離を驚くほど縮めてきたけど、それ以外は緩やかに日常が進んでいるからかも。
「私もちゃんと考えていますからね？」
「あ、うん、そうだよね。」
「ああやって登場すればきっと驚くだけで済むし、そのあとは過剰に行かなければ大丈夫、と本に書いてありました」
「びっくりしすぎて心臓止まる可能性もあったけどね？」
「ないですよ、肇さんはびっくりすることに耐性がありますから」
「え？！知らないんだけど？」
「というか…落ち着くのも早いですし、慣れるのも早いんですよ」
言われてみれば、昔からそうかもしれない。両親が海外出張に行ったことも慣れたし。いや、友達が居ない事に慣れてはいないな。
「それは作りたい願望があるからですよ？作りたい願望があることに慣れたら、友達が居ない事に慣れないじゃないですか？」
「難しすぎて意味が…」
「願望を持っていれば、友達が何故居ないのか？を考え続けるので、慣れることはない、という事ですね」
「そうかな？」
「分かってないし、飽きてきましたか？」
「ぎくっ…そ、そんなことは…ないよ？」
「あからさますぎますね、じゃあ、もう明日に備えましょうか」
ああ、もうこんな時間なのか。最近喋りすぎて口と頭が疲れている気がする…これが友達ができる感覚なのだろうか？
