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第一話②

駆け足で二人は、家を出て、そばの駐車場に停めてあった車に乗り込む。

「シートベルト」

「へいへい」

車が、数センチ、進むか否かの寸前で、ラウルは、肩から腰に向けて、シートベルトの金具を下した。シグルはラウルにとって、世話焼きの兄のような存在だろうか。

ここは、東城京。

アスナハ共和国という国の、地域の一つ、他にも、高阪圏（コウサカケン）、北方党（ホッポウトウ）、クロム区、八津波島（ヤツハトウ）、そして、夜我都間（ヨガツマ）。

この、六地方に、分類される。

東城京は、さらに、二十五区に、分類され、彼らが住むのは、辰巳地区である。

アスナハ共和国は、人口、およそ二億八千万人、面積は約八百万千五百四十キロ平方キロメートル、四方を海に囲まれた国である。国を統一するのは、『皇将』といわれる政治家だ。

『将』という字が使われているが、武将が治めているわけではなく、昔、戦が行われ、その戦をおさめ、初めて島を統一した者がその名を名乗り、いま現在、名残りにより使われているが、冠のようなもの。　

今は、政治家が国を治めており、主国政をとっている、ごくありふれた一国家だ。

変わっている点があるとすれば、とある制度が、定められていることだ。

その制度については、また次の機会で説明するとしよう。

「既に、現場には野次馬の群れができてるようだな。」

「交通整理ぐらいしとけよな、、、」

「なぁ、火、ねぇか？」

「肺、腐るぞ、、、」

そう言って、おれは、ライターを投げた。

臭っさ・・・

窓を開けると、都会の排気ガスと一緒に春風が流れ込んできた。

「ハイハイ、どいてどいて！」

「コラ！　道を開けろ！」

しばらくすると、関係者以外立ち入り禁止のテープを背にした、警察官が、怒鳴りながら野次馬を遠ざけているのが目に入った。

「ここか、、、」

車を降りる

テープをくぐり現場に入ろうとした。