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第一話⑲

「すみませんね、アズマさん。気を使わせてしまって。」

「構わねぇさ。で？その捜査状況ってやつを聞かせろよ。こっちは時間がねぇんだ。」

「そうですね。手短に済ませましょう。」

しかし、どこからか扉が開かれる音が聞こえた。その方向にはすりガラスの仕切りが置かれていた。９０センチからなる仕切りの横から、年配の男性が姿を現した。

「おっと、失礼。気にせず続けて、続けて。」

「牧野さん！ちょっとどこ行ってたんですか？捜査会議にもでないで。」

「うるせぇな。捜査に決まってんだろ。」

『牧野』と呼ばれた年配の男は、タバコを口にくわえた。すると、〝カチッ〟と火のついたライターが目の前に差し出された。

「おぉ、悪いな。」

風よけに、火を手で囲うと慣れた様子で、タバコに火を付けた。

「久しぶりだな。眼帯小僧。」

「お久しぶりです。牧さん。」

「おめぇらが、なんでいんだよ。非隊が出てくるようなヤマじゃねぇだろ。」

「すみませんね。こっちにもいろいろあるもので。今回は、協力体制を取らせていただくことになりましたので、悪しからず。」

「フッ、、、非公式に、だろ？」

「おい！おっさん！」

「こっちの話、続けていいか？」

「おぉ、ガキ。まだ生きてやがったか。」

「おかげさまでな。」

「相も変わらず可愛くねぇ、ガキだ。」

「クソジジイが」

「まあまあ、とにかくここは捜査の情報を提供しあうということで。牧野さんもよろしいですね。」

「シグルさん、お話の続きをお願いします。」