死して尚、笑う。

第一話①

朝、それは、一日の初めに必ずやってくるもの。地球は自転を繰り返し、太陽系に従って公転を繰り返している。だから、必ず「朝」はやってくる。

春風が街をかける。

町に響く雑踏。陽だまりに当たるとほのかに暖かく、日陰に入れば、肌身が少し冷えるのがわかる。空を見上げれば、澄み切った青空が広がっていた。

マンションの二階部分の一室。そこから物語は始まる。

彼は、そこを住まいにしている。いや、彼らと言ううべきだろう。

窓を背に椅子に腰かけ、足を机の上に放り出し、顔を天井に向け、耳を澄ますと寝息が聞こえる。彼の名前は、ラウル＝システマ。

その姿を横目に、コーヒー豆をひいている、片目に黒い眼帯をした男。もう一人の彼、名前をシグル＝グローレン。引いた豆に、沸騰したお湯を注ぐと、ポタポタとデカンタに漉されたコーヒーがしたたり落ちる。

出来上がったコーヒーを一口飲むと、テーブルに置いてあったタバコに火を付ける。そのまま傍らにあった椅子に深く腰を掛けた。

すると、一本の電話が鳴る。・・・

始まりは、この一本の電話。

「なんだ、電話か、、、」

寝たままの彼は、ちらりと音のなるほうを見たが、すぐにまた目を閉じた。

「電話ぐらい出ろよ」

同居人である『シグル』が、自分の代わりに、受話器を取るのがわかる。

おそらく仕事の依頼だろう・・・

彼は、伸びをすると、椅子から立ち上がった。

「殺しだ」

「了解」

かけてあったジャケットを手に取った。

陽だまりに当たっていたおかげか、羽織るとほのかに暖かさを感じた、、、。

「場所は？」

「飛鳥地区」

「めちゃくちゃ遠いな

　車で、四、五十分ってとこか、、、」

「そんなもんだな、、、」