3話 正体
「な、なんでここを」
「いや、違うよ？ ストーキングしてたとかじゃなくてね？ 一人になりたくてたまたま見つけてね？」
私は彼女の方に近づいて誤解を解こうと試みる。そして六メートルくらいまで距離を詰めて立ち止まった。
「……」
じっと見つめられる。疑っているのか怒っている感じだけど、童顔だからか威圧感はなくて。だけど、どこかあの日の光景と重なってしまい、全身が麻痺したように動けないでいた。
「別に疑っていないけど」
ふっと視線が外れて、体の感覚が戻ってくる。
「それよりあんた、この花のこと知ってる？」
「う、うん」
もしかしてあの記憶の正体がこの子の可能性も。
「そう。一応言っておくけど、あの記憶の元はあたしじゃないから」
「そ、そうだよね……」
ちょっとした期待はへし折られた。
「あれがあたしだったらどれだけ良かったか……」
「え？」
「な、なんでもない！ それよりも」
良くわからない言葉の意味は聞くことができず話が進んでしまう。
「あたしは、あんたに宣戦布告するから」
「へ？」
さらに理由の分からない発言に呆けた声が出てしまった。
「あいつはあんたのことが好きみたいだけど、気持ちを変えさせてやるんだから」
「ちょ、ちょっと待って全然ついていけないんだけど」
突然、ファイティングポーズを取られましても、どうすればよいのか。
「ええと、なんで戦わないといけないの？」
とりあえず最大の疑問から投げかけてみる。
「だから、あんたも見たでしょ、あれを」
「うん」
「それがあんたを好きだって言ってる。でもあたしはあいつのことが好き。だからよ」
少しだけ状況が理解できてきた。てか、あれが本当でしかも好かれているとはっきりして嬉しい。けど、まだ納得はしきれてなくて。
「あの、私がその記憶の人を好きじゃないとバトルにならなくない？」
言ってしまえば、勝手に好意を持たれて、それを知って勝手に敵意を持たれたということ。だから、私としてはとばっちりでしかなくて。
あれ、何かすごいモテ女みたいなことになってないこれ。
「どーせ好きになるもん。あいつだし」
少し不貞腐れたように言い捨てた。なんだろう、その不安は相当好きだから何だなって思え、いじらしくなって、身を引いた方がいい気さえしてくる。
「てか私、その人が誰なのかわかってないんだけど」
不利になるし答えてくれるかもわからないけど聞いてみる。
「玲士」
「……うぇ？」
「水無月玲士よ」
脳裏にありありと優しげで端正な顔が思い起こされた。クールで甘いマスクの彼は、誰も近づけさせないような孤高のオーラを持っているけど、密かに女子で人気だ。私には縁のない人だと思っていたのだけど。
「ま、まじ？ というか何でわかるの？」
口角が上がりそうなのを抑えながら彼女を見据えた。
「あいつとは幼馴染だし。わかるのよ」
青葉さんと水無月くん、そんな繋がりがあるなんて知らなかった。
「それで、やる気になった？」
「ま、まぁ」
彼に好かれているのは嬉しいけど、まだ積極的にアタックするか決まっていなくて。青葉さんのテンションにはまだついていけそうになかった。
「ふん、負けないんだから」
戦いの音を告げるように授業時間のチャイムが鳴った。
「やばっ、早く戻らなきゃ」
「昼休み、五組の前に来て」
「あ、うん」
とりあえず私たちは会う約束を交わし、少し間隔を開けながら一緒に教室へ走った。
