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ピクニックその１

二人に名前を付けた後、今までとは違う日常が待っていた。

簡単に言えば、遠慮が無くなった。

「お嬢様！散歩行きましょう！今はまだふくよかですが、そのままだと太ましくなってしまいますよ！」

「お嬢様！ちゃんと勉強するのです！デビューまでに知識を蓄えましょう！私もお手伝いしますから！」

やってなかった事を取り返す。

確かに重要だ。

だが、パッと始められるものでもなくって…。

「お嬢様！他の令嬢から遅れているのですから、ここから巻き返さなければ！」

「お嬢様！実際行動にする必要があるのです！」

「お嬢様！」

…というわけで今、ピクニックに来ております。

「家の裏にこんなところがあったのね。」

「いいところでしょう。」

「わたしたちの秘密の場所なのです。」

ちなみにここまでの道は完全に山道。

二人はひょいひょいと身軽に進んでいたけれど、私は最初から最後まで肩で息をしていた。運動不足な肥満気味令嬢に山登りはきつかった。

二人は心配そうに振り返るけれど、手は貸してくれなかった。

この時にはもうダイエットが始まっていたみたい。

「ここまで来たので、休憩にしましょう。」

「シート引いたのでこっちにどうぞなのです。」

「ありがとう。」

シートに寝そべって一休み。

「……つかれた…。」

「甘い！甘々ですよお嬢様！」

「甘々なのです！」

「…え？」

「これから一週間に一度、ここまで歩きますよ！」

「ええ!?」

「大丈夫です。荷物は私たちが持つのです！」

「でも、嫌よ疲れるもの。今もへとへと。」

「ダメですお嬢様。社交界ではずっと立ってたりもして疲れますよ。今の内から体力を付けておかないと。」

「令嬢に筋肉はいらないです。でも体力はいるのです。」

ずいっと顔を近づけて、真剣な表情で語り続ける二人。

「もし挨拶周りの途中、体調不良ならともかく体力切れで座り込むなんてことになったら、他の令嬢から馬鹿にされてしまうかもしれません。」

「それに、背筋が伸びている方がきれいに見えるのです。」

「難しい事です。しかしそれだからこそ評価されます。」

「背筋を評価してくれた人は、努力を見つけれる有能な人の可能性が高いのです。」

ひたすら運動したら起こりうるいい事を私に語る二人。

傍から聞いたら馬鹿にしているような内容も含まれているが、二人は本当にわたくしの為になるだろうと、真剣に言っている。

その表情からも雰囲気からも、今まで一緒に過ごしてきた経験からも、わたくしへの気遣いに溢れていることが分かって、聞いているうちに断れなくなってしまった。

が、素直にうなずくにも、二人といることで改善されつつある、しかし当時まだ全然凝り固まっていたプライドの所為でフリーズした。

その沈黙をどう捉えたのか、二人は顔を見合わせ、うなずき合い

今度は違うアプローチをしてきた。

「ではこうしましょう。ここまでくる度に一回、お嬢様のご要望にお応えいたします。」

「さらに、質問には3回答えるオマケ付き。」

「「お嬢様！これならどうですか？」」

振り返って今考えたら、『ネット販売か！』とツッコミそうになる。

対価(運動する)に対して商品(要望、質問に応える)を買っているわけだ。

当時のわたくしはネット販売なんて知らないけれど、拙い知識で、二人が取引をしようとしていることだけは解った。

そこで自分に、(これは取引、これは取引)と思い込ませることで、

「………うん。」

「「ありがとうございます！」」

ようやく返事が出来たのだった。

この時、悪役令嬢の肥満設定が壊れました。