2/4

プリモ・ピアット

僕は、スパゲティ・カルボナーラに取り掛かった。

ベーコンを炒めて、卵と生クリームを。

スパゲティはもう茹でてあって冷蔵にしておいたので、それをフライパンに放り込む。

それに、塩コショウをして、出来上がり。

僕は、義兄の分のカルボナーラをお皿に盛りつけた。

「また家出して来たの？」

彼の前にカルボナーラ・スパゲティを置く。

「うん」

彼は、持ってきた鞄を近くに寄せた。

「姉さんが来るまでだからね」

僕も、カルボナーラをお皿に盛りつけた。

「ところで、最近は繁盛している？」

彼は、鞄から、お酒を取り出した。

マルサラだ。

「お店のこと？」

「うん。あと、ワイン、冷やしておいて」

僕は、ワインを冷蔵庫に入れようと、立ち上がる。

「まあね。何で？」

冷蔵庫に入れて、テエブルに戻ると、彼は写真を広げている。

「この間、イタリアに月美と新婚旅行に行ってきたんだけど」彼は１つの写真だけを残して、後は仕舞う。「これって、何の料理なんだろうと思って」

僕は、屈んでその写真を見つめる。

「これは、ラザーニアだね」

ラザーニアは、耐熱容器に、ミートソース、ラザニア、チーズを何層か重ねて、バターを乗せて、オーブンで焼いたもの。チーズは、リコッタチーズ、モッツェレラチーズ、パルメザンチーズを混ぜて使う。

「これが、どうかしたの？」

「うん、美味しかったから、レシピに入れたらどうかと思って」

義兄は、僕の方を見る。

「そう？じゃあ、考えとく」

僕は、夕食にありつくことにした。

☆☆☆

義兄は、僕の友人であり、元一緒にシェアハウスしていた仲である。名前は、糀睦月（こうじむつき）。変わった名前だが、彼の親は古い酒屋さんを営んでいるからかもしれない。

睦月と一緒に暮らしていた時には、よく姉が訪れて来たので、その縁で僕の姉と結婚したのだ。

仲がいいのか、悪いのか、義兄はしょっちゅう家出するが、大体僕が中に入ってなんとかなっている。

僕は、伸びをする。

その時、何か忘れているような気がした。

しばらく頭をひねると、ふと脳裏によぎることがあった。

「そういえば、今日病院だ」

僕は跳ねるように起き上がって、バッグの中から手帳を取り出した。確認すると、やはり病院のシールが貼ってあった。

時刻は、10時10分前。予約時間は、10時半なので、自転車で行けば、なんとか間に合うだろう。僕は義兄に置手紙を残し、家を出た。

病院には10分前に到着した。受付で、手続きをして、椅子に座って、順番を待つ。

「月山さん、月山奈津さん」

看護婦さんが名前を呼んだ。

僕は、自分の名前が呼ばれたので、診察室に入った。

中に入ると、先生の顔が誰かに似ているのに気が付いた。

「どうされましたか？」

先生が不思議そうな顔をして僕の顔を見る。

「こんにちは」僕は席に座った。「井田先生、お元気ですか？」

「はい、お久しぶりです」先生が答えた。「最近はどうですか？」

その時、診療室の外で大きな音が聞こえた。

「なんですかね」先生が顔をしかめる。

突然、診察室の扉が開いた。

僕はびっくりして後ろを振り返った。

そこには、僕の義兄が立っていた。

「どうしたんですか？」

僕が尋ねる。

「空き巣に入られた」彼は息をあらくしながら、答えた。「とりあえず、警察に呼ばれているから」

僕の袖をひく義兄。

「ちょっと待ってください」僕が彼を止める。「まだ、診察が終わってないですから」

井田先生が早く診察を終えてくれて、僕らは10分で外に出た。

外には、パトカーが待っていた。車に乗りこむ僕たち。パトカーに乗ったのは、子供のころ迷子になって乗った時以来だ。

☆☆☆

睦月くんと遊びに行った時のことだった。

じゃんけんをやって、負けた僕は、近くの彼の叔母の家に行くことになった。

だが、その叔母の家、2つ前の交差点の所を間違えて、まったく違う街に来てしまったのだ。

1時間ほど歩いた所で、完全に迷ってしまってから、僕らは、それに気が付いた。

疲れている僕に、義兄は気に入っていたアイオライトをくれた。

アオイライトを握りしめる僕。

そうして、僕らは、コンビニを見つけ、その前の公衆電話で、パトカーを呼んで、辺りの風景を報告して、暫くすると、パトカーが到着した。

パトカーのおじさんからは、叱られたけれど、もらったアイオライトが、綺麗だったのを、僕はよく覚えている。

☆☆☆

パトカーが警察署に到着した。警察官が扉を開けて、僕らはパトカーを降りる。

「では、こちらへ」

警察官の後を追って、僕らは、警察署の中に入った。