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終わりの条件
中心は、まだそこにあった。
だがそれは“存在”ではない。
維持された構造だった。
レインはその前に立っている。
もう緊張も恐怖も薄れていた。
代わりにあるのは、静かな重さだった。
グランは隣にいる。
だがその存在は、もう“人”というより“結果”に近い。
中心がゆっくりと反応する。
そして、初めてはっきりと“条件”を示す。
「終わりは、選ばれることで成立する。」
レインの胸がわずかに動く。
終わり。
それは消滅ではない。
構造の解除。
グランが静かに言う。
「やっと来たな。」
レインは顔を上げる。
「何が……ですか。」
グランは短く答える。
「最後の選択だ。」
その言葉で空気が変わる。
中心が静かに続ける。
「維持される世界は、選択によって成立した。」
「終わる世界もまた、選択によって成立する。」
レインは息を飲む。
つまりこれは、
まだ選べるということだ。
グランがゆっくりとレインを見る。
「お前が決める。」
レインは固まる。
これまでの選択とは違う。
これは“続けるかどうか”ではない。
“終わらせるかどうか”だ。
師匠の残響はもうない。
その空白が逆に重い。
中心が続ける。
「終わりを選べば、この構造は解除される。」
レインの喉が鳴る。
解除。
つまり、
グランも、
この世界も、
すべてが消える可能性がある。
グランが静かに言う。
「それが自由だ。」
レインは顔を上げる。
自由。
ここまでのすべてがそのためだったのか。
選ぶための構造。
終わるための構造。
レインはゆっくりと息を吸う。
そして理解する。
自分に残された最後の役割は、
“終わりを選ぶかどうか”だけだ。
中心が静かに待つ。
グランも待つ。
レインは視線を落とす。
そこにはもう分岐はない。
あるのはただ一つの問い。
「続けるか、終わるか。」
レインはゆっくりと目を閉じる。
そして――
