次の問い
中心は静かだった。
だがその静けさは、
もう“空白”ではなかった。
圧縮された意思のように、
そこに在り続けている。
レインは動けないまま立っていた。
グランは剣を握ったまま視線を外さない。
師匠は何も言わない。
だが三人とも、
同じ方向を見ていた。
中心がゆっくりと“形”を変える。
レインは息を飲む。
それは空間ではない。
“概念のようなもの”が浮かび上がっていく。
そして声が響く。
「次を選べ。」
レインの胸が強く跳ねる。
次。
また選択。
だが今回は違う。
グランが低く言う。
「これはお前のためじゃない。」
レインは顔を上げる。
「じゃあ……誰の。」
グランは一瞬だけ黙る。
そして言う。
「俺たち全員だ。」
その言葉で空気が変わる。
中心が反応する。
まるで正解に近づいたかのように。
師匠が静かに言う。
「また繰り返すつもりか。」
グランは答えない。
代わりに一歩前に出る。
その瞬間、
レインの視界に“過去”が割り込む。
グランが剣を下ろした瞬間。
師匠が進もうとした瞬間。
そして、
どちらも選ばれなかった結果。
レインは息を止める。
「これ……また……」
グランが言う。
「違う。」
レインは混乱する。
「何が違うんですか。」
グランはゆっくりとレインを見る。
その目は、
もう迷っていなかった。
「今回は、中心が決めている。」
その言葉で、
空間がわずかに歪む。
レインは理解する。
今までは“選択の結果”だった。
だが今は違う。
これは、
“選択そのものの設計”だ。
中心がゆっくりと問いを形にする。
「お前は、何を残す。」
レインの喉が鳴る。
残す。
選ぶではない。
残す。
つまりこれは、
“消えるものを決める行為”だ。
師匠が一歩動く。
「それはお前の領域ではない。」
だが中心は反応しない。
むしろ、
その言葉を“記録”するように沈黙する。
グランが静かに言う。
「もう遅い。」
レインは震える。
中心が、はっきりと見える。
そこにあるのは問いではない。
“構造”そのものだった。
選ばせるために存在するのではない。
選ばれたものだけで世界を更新するための装置。
レインの中で何かが崩れる。
だが同時に、
理解してしまう。
これはもう戻れない。
グランが低く言う。
「次を選べ、レイン。」
中心が静かに待つ。
答えを。
