クラス転移の吸血鬼。勇者に見捨てられた不遇盗賊は、吸血鬼の力で無双する

第四話 調整と剛力

　　　　　　　▽第四話　調整と剛力

　さっそく『無双の怪力』を発動した。

　これはアクティブスキルなため、使用にはスタミナを用いる。また、このスキルを使っている間は、もの凄い勢いでスタミナが減少していく。

「……スタミナ再生、取ってみようかな」

　余らせていたスキルポイントで「スタミナ再生・低」を取得した。と、減少していく速度と再生する速度が拮抗した。

　これで鏡夜は常時、『無双の怪力』を使用できるようになったのだ。

　盗賊スキル『隠密』を発動。

　闇に気配を混ぜながら、彼は獲物を探して迷宮内を彷徨い歩いた。その姿はさながら魂を求め歩く死者のようであった。

　はたして獲物は居た。

　ゾンビ狼だった。

　戦ったこともなければ、その戦闘能力やレベルに至るまで、鏡夜は何もかもを知らなかった。しかも、敵は群れで活動しているらしく、五体もの数がいた。

（いける……か？）

　鏡夜が思考していると、ゾンビ狼たちが周囲を見回し始めた。

　今、鏡夜は『隠密』によって気配を隠している。だが、このスキルはまだ脆弱な上、狼はゾンビになっても鼻が利く。

　見つかるのは時間の問題だ。

　であれば、と新人吸血鬼は好戦的に牙を見せた。

（ここで殺そう……スキル『闇に潜む者』発動）

　盗賊スキル『闇に潜む者』は、敵対者を視界に入れている状況で、なおかつ敵に見つかっていなければ、攻撃力が上昇するスキルだ。

　まだスキルレベルが低いため、最大補正値である五倍に到達するには、一時間は見つからない必要がある。

　が、二倍であれば、二十秒もあれば十分だ。

　二十秒の待機後。鏡夜は投擲スキルを用い、拾った石ころを遠くに投げた。狼たちが石に意識を奪われた、瞬間――吸血鬼が加速した。

　ゾンビ狼は呻き声をあげながら、石ころに威嚇していた。

　鏡夜はそれを背後から見下ろし、そして、

（……申し訳ないけれど、おまえたちは魔物だ）

　まず一匹、首をへし折って殺害。二匹目を盗賊スキル『暗殺術』で流れるように殺し、振り返った三匹目の顔面を全力で蹴り潰す。

　三匹目の死体を投げつけ、残り二体を怯ませる。

　スキル『伸爪』を発動して爪を槍のように伸ばす。

　一体の心臓を貫く。爪を元の長さに戻しつつも、鏡夜は『サモン・イビルバッド』を詠唱して蝙蝠を出現させた。

　その蝙蝠がゾンビ狼に突撃、束の間の隙を作成してくれる。

　もう一度、全力で地面を踏みしめる。異常に発達した筋力値と敏捷性とにより、吸血鬼の速度は鏡夜自身にも制御不能なほどだった。

　結果、鏡夜は体当たりをしてしまう。

　その体当たりは蝙蝠ごと、ゾンビ狼の肉をぶちまけさせた。

　トラックで轢き殺したような惨状が生み出されていた。鏡夜だけが再生によって無傷だった。

「うわぁ、最悪だ……」

　鏡夜の全身がゾンビ狼の肉塊に染め上げられてしまった。結果は圧勝であったが、結末は悲惨の一言だった。

「調整していかないと使えないな。しかし、弱ったな……これじゃあ調整にも使えない。討伐目安はレベル１０くらいなのかな」

　　　　　　　▽

　ヴィクティムは蝙蝠に変身しながら、ひっそり、鏡夜のことを見守っていた。

　吸血鬼は強い。

　弱い吸血鬼は居ない、と言えるくらい、その身体能力や異能力は、他の魔物どもとは次元が異なるのだ。

　しかし、鏡夜のソレは吸血鬼の常識でも考えられないほど、異常な強さだった。

「アンデッド・ハウンドの討伐適正レベルは４０。しかも群れている状況であれば５０から６０にも匹敵する厄介さを有している。だが、眷属くんは玩具と戯れるくらいの気概で以て、それを圧倒した」

　天性のセンスがある。

　正直なところ、鏡夜の吸血鬼としての能力は――決して高くはない。

　その再生能力こそは驚異的に思えたが、本来の吸血鬼――それも始祖吸血鬼の第三位、直々の眷属だ――はもっともっとデタラメな身体能力を持っている。

　それもそのはず。

　吸血鬼というのは、人間たちがパーティー単位で挑む相手なのだから。

　つまり、レベル５０の人間とレベル５０の吸血鬼がいた場合、人間は最低でも5人でチームを組まなければ吸血鬼と対峙することは敵わない。

　もちろん、吸血鬼にはこれまた異常な数の弱点があるので、専門家であれば単独でも討伐できるだろうが、基本は複数人で立ち向かうような怪物なのだ。

　だから、鏡夜の能力は決して高くない。

　だというのに、数ある吸血鬼の中でも第三位に君臨するヴィクティムが、彼に天性を見出したのには理由がある。

（彼の適応速度は凄まじい）

　すでに吸血鬼の力を自分の力として、扱えつつあるのだ。

「この始祖吸血鬼・第三位のヴィクティム・シファーでさえも、思わず尊敬してしまうほどだよ」

　いきなり吸血鬼に堕とされたというのに、戸惑いよりも先に理解を優先させた。

　状況判断も適切で迅速。思考を欠かさないながらも、いざという時の行動力は絶大だ。

　移木鏡夜。

　その男は職業こそ「ただの盗賊」と振るわなかったが、彼の精神性、能力自体は間違いなく、才能の塊だと言えた。

　――戦闘の、いや殺すことに特化した、才能だ。

「さあ、どこまで魅せてくれるのかな、ボクの可愛い可愛い眷属くんは」

　蝙蝠の姿のまま、ヴィクティムは小さく嗤った。

　その小さな羽に、大きな悪意を乗せながら……

　　　　　　　▽

　またもやレベルが上昇した。いっきに五体もひとりで倒したからだろう。

「勇者に捨てられた今、レベルなんてあげても無意味だが」

　それでもレベルが上昇することは楽しい。独特の達成感が身を満たす。また、新しいスキル選びも、その楽しさを充実に変えてくれた。

　とはいえ、ここは異世界。現実の世界。

　ゲームのようにスキルポイントの振り直しはできないし、攻略情報も存在しない。

　限りあるスキルポイントをてきとーに振ってしまい、挙げ句、弱くなってしまいました、ではお話にならない。

　スキルは慎重に選ぶべきだ。選ぶべきなのだ。

　……べきなのだ、が……

（この『霧化』ってスキル、気になるなぁ。気になって夜も眠れないよ）

　吸血鬼だからね、と鏡夜はつまらないと理解したジョークを心に思った。口に出さなかっただけ、彼を称賛するべきなのかもしれない。

　好奇心が猫を殺したように、鏡夜は理性を殺して変化能力のスキルツリーから『霧化』スキルを取得した。

　試しにスキルを行使してみる。

　途端。全身がボンヤリとした感覚に包み込まれ、身体が霧に変わっていた。

　目が何処にあるのか、口はあるのか、耳はあるのか、手足はどれか、何もかもがまったく理解できない。まるで霧ではなく、違和感に変身してしまった気分。

　三秒ほどしたのち、全身が元に戻った。

「えっ、これだけ？　……たぶん、回避スキルなんだろうけれど」

　吸血鬼には再生スキルがある。それも四肢の消失にすら、瞬時に対応できるようなレベルの再生能力が存在している。

　ならば、吸血鬼に回避なんて不要なのではなかろうか。

　外れスキルを取ってしまった、と鏡夜が後悔した矢先、それらは現れた。

　黒いローブを身に纏った、漆黒の集団だった。彼らは一様に長杖を持ち、俯き加減でふらつきながら歩いている。

　フードの隙間から頭蓋骨が見えた。

　それがリッチーであることは、さすがの鏡夜でも知っていた。

（リッチーの適正レベルは５０……集団ならばもっと上だ）

　逃走するべきだ。

　と、思ったときにはもう遅かった。リッチーは高レベルのモンスターだ。高レベルのモンスターはそれだけ能力も高い。

　鏡夜の低級『隠密』は、カーテンでも開けるくらいの感覚で打破されていた。

　リッチーの集団が杖を振り上げる。咆吼。

　杖の先端に炎が収束していく。ごうごうと唸る火弾は、闇の中、神秘的な輝きで以て、その暴力性を訴えかけてくる。

「サモン・イビルバッド！」

　イビルバッドを生み出し、即席の盾にしようとした。当然、小さな蝙蝠一羽では盾になどならないが、一発だけでも防げれば御の字だ。

　全力でうしろへ飛ぶ。

　直後、炎の雨が降り注いできた。

　距離を取ったことにより、命中するような炎弾は減少した。鏡夜は無数の攻撃パッシブが乗った腕で薙ぎ払い、炎を腕で叩き落とした。

「ちっ」

　腕に炎が纏い付く。

　腕は焼ける度に再生していくが、どうやら吸血鬼は炎に弱かったらしい。再生速度は弱々しく、このままでは火に命まで燃やし尽くされてしまう。

　鏡夜は目を閉じ、痛みに呻きながらも、スキル『霧化』を使った。

　身体が三秒間、霧状と化す。

　霧というのは、ようするに水である。水は炎には滅法強い、という印象があったが、炎の方が強ければ水は蒸発させられてしまう。

　三秒後、霧から人型に戻った鏡夜には、身体の三分の一がなかった。

「でも、炎は消えた

　再生。

　鏡夜が取った行動はひとつ。

　リッチーどもに背を向け、全力でその場から逃走したのだ。

（ぼくはまだ３０レベルにもなっていない。リッチーと戦うのは早過ぎる）

　近接戦闘にまで持って行ければ勝機は十分にある。リッチーは魔法に特化した魔物であり、その肉体的な強度は他の魔物よりも劣るはず。

　一方の吸血鬼は身体能力に秀でた怪物だ。

　でも、数体のリッチーに正面から突っ込むほど、鏡夜は無謀ではない。

　吸血鬼に成って以来、初の敗北と言えた。だが、冷静に撤退を選択できたのは、冒険者としては勝利と言っても過言ではなかった。

　　　　　　　▽

「耐性系、弱点系にも目を向けないといけない、か。それとも眷属系を伸ばして盾を増やすか、特異能力で単純に自分を強化して速攻を掛けるか、あるいは魔法で遠距離戦もあり、かな」

　選択肢はあまりにも膨大だ。

　あまり使えないと思われた『霧化』にしても、早速、使い道が見つかってしまった。一応、『霧化』のスキルツリーも見ておく。

　まず、『霧化』の持続時間が延びる分岐がある。

　今はたったの三秒なので緊急回避にしか使えないが、スキルレベルよっては霧になって身を潜め続ける、なんてこともできるかもしれない。

　他には、規模の拡大、縮小、状態異常の付与なども存在していた。

　濃さも変えるスキルがあるようだ。他にも霧状態で移動できる、というのもある。

「まあ急ぐ必要はなさそうだ」

　そうは言いつつも、鏡夜は霧状態で移動できるようになるスキル『霧歩き』のスキルを取得した。緊急回避しても、すぐにその場に戻ってしまうのでは、意味がないからだ。

　次に耐性系のスキルツリーを覗く。

　そこには物理攻撃耐性、魔法攻撃耐性、状態異常耐性、特殊スキル耐性、という大まかな分類がしてあった。

　物理攻撃は最悪、避けてしまえば良い。

　だが、魔法攻撃は先のように回避も難しければ、炎のように吸血鬼の有効打になり得る攻撃が充実している。

　ということで、まず、鏡夜は魔法攻撃耐性を取得した。

『魔法攻撃耐性・低』から分岐するのは、各属性の耐性スキルだ。その中でも炎の耐性が欲しい。でも、吸血鬼にとっての炎耐性は入手が難しいらしく、比較的多くのスキルポイントを要求してきた。

　仕方がない。

　これは必要経費だ、と割り切って炎魔法耐性・低を解放する。できれば高になるまで取ってしまいたいが、少しだけスキルポイントが不足しているのと、火にだけ強くなっても意味がない、という思いがある。

　諦め、鏡夜は魔法に目をつけた。

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お疲れ様でした。

予約投稿なる技術を会得するに至ったため、今夜は一時間ごとに０時まで連続投稿させていただきます。10話まで、ですね。

たくさんだ！