クズの婚約者とはオサラバできそうですが、自分は自分で罠にはまってしまったかも？

２．昨年度の生徒会長が現れた！

　もともとローリエ様には、期待していない。

　浮気の証拠を集められるだけ集めたら、相手の有責で慰謝料をもらって（それならお父様を説得できる）、婚約破棄するつもりだった。

　だが、その相手が義姉では、この手は使えない。

（もう捨てるか、家）

　義母が来てからは、屋敷内の待遇も変わった。

　あからさまな虐待こそなかったが、よそよそしい雰囲気の中、一人書斎で文字通りの『冷や飯』を食べながら仕事をさせられていたので、家にも使用人にも愛着はない。

　幸い、前世は庶民。

　しかも、奨学金とバイトかけもちで学費を賄っていたくらいの、お寒い経済状態だったので、家を出て平民でも暮らして行ける自信はある。

　初期費用も、母が私のタンスの二重底の下に、隠しておいてくれた宝石がある。

　天国のお母様には、感謝の言葉しかない。

（おっとりした人に見えたけど、知っていたんだろうな……）

　父の浮気も、自分の死後、その相手が家に乗り込んでくるのも。

　母の実家も子爵家だが、祖父も祖母も既に他界し、現在の当主である母の兄は母の葬儀にも訪れなかった。

　つまりクリスタが頼れるのは、母の宝飾品だけという事だ。

　頭の中で、宝石の換金方法を考えていた私の腕を、元婚約者がきつく握った。

　うざいな！この色ボケ脳筋役立たずは。

（よりによって、浮気相手の中から義姉を選んでくれちゃって……）

　エリザが相手でも、オトネル子爵家に養子に入れると踏んだんだろうが、他に婿入りできる相手もいなかったんだろう。

「何ぼやっとしてるんだ！　大切な話をしてるのに」

「分かりましたから、この手を離してください！」

「離したら逃げるだろう！」

「痛いんです！」

　急所でも蹴り上げてやろうかと思った所に、どこかで聞いたことのある声がして実行せずに済んだ。

「彼女から手を離したまえ、リュクス伯爵子息」

　振り向くと、校舎側の道から、背の高い男性がこちらへ歩いて来るのが見えた。

「なにを余計な……！　あ、え、セルリアン殿下！？」

　いきなり現れたこの国の第二王子殿下に、驚いたまま離れない脳筋の手を、セルリアン殿下が外してくれた。

　私も驚いたが、急いで礼を言った。

「有難うございます、殿下」

　殿下は２つ年上で、既に学園を卒業されているが、何か用があったのだろう。

「礼には及ばない、クリスタ嬢」

　殿下は昨年の生徒会長だったので、委員会で何度か話したことがあった。

　それだけの関係で、名前を覚えていてもらえたのは、素直に嬉しかった。

　黒髪碧眼の第二王子殿下は、本物の美形だ。

　国王陛下も渋いイケオジだし、王太子殿下も優し気なイイ男だ。

　だが第二王子殿下は、近隣諸国からも婚姻の申し込みが殺到したという、今でもお美しい王妃殿下の男性バージョンである。

（こんなに似てるのに、女顔にならないのって不思議だわ）

　殿下はあくまでも美女でなく、美形(イケメン)である。

　口を半開きにし、顔を赤らめたエリザが目の端に映った。

　在学時も、女生徒の熱狂的な視線を集めていたが、既に筆頭公爵の令嬢と婚約していたので、暴走する女生徒は少なかった（いたことはいた……）。

「あ、あの、ありがとうございます！」

　いきなり話し掛けてきたエリザに、殿下は眉を寄せた。

　何故お前が礼を言う……の前に、身分が遥か上の者に、自分から話しかけるなんてマジ止めて欲しい！

　身内の不始末に、私は急いで胸に手をあて頭を下げた。

「無作法を謝罪致します。彼女は私の義姉です！」

「オトネル子爵家の……？　学園に君以外の、オトネル子爵家の令嬢は通っていないはずだが、なぜここに？」

「あ、観てみたいと頼んで……！」

　セルリアン殿下は、エリザの視線の先のローリエをじろりとにらんだ。

「そ、そうです。クリスタは気が利かないので、一度もエリザを学園に呼んだりしなかったので、ぼ…いえ、私が呼びました」

「部外者が学園に入るのは許可がいる筈だが、取っているのだろうね？」

「部外者など……彼女はクリスタの姉ですし、私の婚約者になる人です」

　そんなん思いっきり『部外者』だ。

　卒園式や行事の際、『親』や『婚約者』が学園に入れる日もあるが、それだって事前に届け出が必要だ。

（許可取ってないのか……）

　そんな予感はしていたが、頭が痛い。

　しかし殿下は、それを追求するよりも、ちらっと私を見て他の事を尋ねた。

「君の婚約者は、こちらのクリスタ嬢では……」

「変更したんです。なのに、クリスタは聞き分けのないことを……」

　何を言いやがりますか！

　聞き分けのないのはお前達だろうが！

　問いかけるような殿下の視線に、私は思いっきり首を振った。

「そ(・)の(・)よ(・)う(・)な(・)事(・)は、私からでなくご自分で家に告げるべきだと、リュクス伯爵子息にはそう申し上げました」

「ふむ、クリスタ嬢。君は、婚約者変更についての異論はないと」

「はい！」

　令嬢にあるまじき力強さで、頷いてしまった。

　殿下はしばしの沈黙の後に、頷いた。

「そうか……よし、リュクス伯爵子息にクリスタ嬢の義姉上とやら。君たちの婚約は、私の名にかけて請け合おう」

「は……？」

「なんだ、私では不足か？　王家の名にかけてもいいぞ」

「と、とんでもございません！」

　あわてて頭を下げるローリエ。

「よし！　では、許可証のないその女性を連れて、君は早々にここから立ち去るように」

「そんな！　わたくしは殿下ともっと……！」

　殿下に縋りつこうとするエリザを、どこからか現れた護衛達が引き離す。

（もっと、何なんだろーな……）

　彼らはそのままローリエ様も拘束して、有無を言わさず二人を連れ去った。

　何事か叫んでいる声は、どんどん遠くなりすぐ消えた。

「災難だったな、クリスタ嬢」

　ふうっと息をはいた殿下を、私は見上げて尋ねた。

「あの……なぜ、あの二人の婚約を殿下が……？」

「……それについては、あの二人を片付けた上で、君に頼みたいことがあったんだ」

　それは何ですか？と尋ねる前に、取りあえずこちらへ……と促され、私は殿下の後についていった。