14/23

✒　ペンデルとグレーデル　４

　前夜祭が始まってから、日付が変わろうとしていた頃、インフゥル村に大量の火の矢が雨のように降り注いで来（き）ました。

　そうです！

　インフゥル村は何者かの襲撃を受けたのです！！

　民家に放たれた火が激しい炎となり、インフゥル村を炎が包み込むようにゴゥゴゥと燃え上がります。

　前夜祭を楽しんでいた村人達は、一体何（なに）が起きたのか、事情も理（り）(わ)由（ゆう）(け)も何（なに）も分（わ）からぬまま、村の中を走り、逃げ回りました。

　村の避難場所は村の中から少し離れた場所にある教会でした。

　避難場所の教会を目指して逃げる村人達の中には、ペンデルとグレーデルの両親の姿もありました。

　然し、避難する村人達の中にはペンデルとグレーデルの姿はありませんでした。

　火の放たれた村には大勢の兵士がやって来（き）ました。

　逃げ遅れた村人達は、兵士達の剣で切られてしまい、命を奪われ、次々と死んで逝きます。

　逃げ遅れた女，子供は捕まりました。

　教会に避難した村人達も安全ではありませんでした。

　村に火を放った兵士の仲間が先回りをして、村人達を待ち構えていたのです。

　お祭りを楽しんでいた村人達は、戦えるような物を持っておらず、誰もが丸腰でした。

　兵士達に捕らえられた男達は、些細な抵抗も虚しく兵士達の手により、全員殺されてしまいました。

　その中にはペンデルとグレーデルの父親も入っていました。

　生かされた女，子供達は逃げられないように両足首には足枷，両手首には手枷，首に首輪を着けられ、鎖を引っ張られながら連行されて行きます。

　村人を回収した兵士達は、邪魔な死体を片付けた後、焼き払った村の中に拠点を築き始めました。

　兵士達が目指している目的地は森の中にあるのです。