呪われた学園に入学しました。
広大な学園敷地内に桜が咲き風で花びらが舞う
体育館ではもうすぐ一年生入学式が始まろうとしている
「はぁ…はぁ…やばい」
腕時計を軽くみて息を切らしながら学園の門を目指して走る赤いパーカーを着た生徒
「マジでやばい！遅刻だ！」
学園の大きな門の前には生徒会らしき人物が二人ほどいて門を閉めようとしている
「時間だ」
「はい」
ガラガラと門を閉めていると赤いパーカーを着た生徒が隙間から勢いよく入ってくる
「ちょっとまったー！！」
「！！」
「はぁー…セーフ…」
肩を落とし乱れた息を整える
「いや、一分遅刻だ。三年の三島健太郎くん」
メガネをかけた真面目そうな生徒が三島に告げる
「うげっ！！マジで！今日くらい見逃してくれよ！」
「ダメです」
もう一人少し背の小さい生徒がむすっとした顔で三島を睨みつける
「ん？」
二人がいい合いをしてる中閉めた門の外からインラインスケートを履いて猛スピードでこちらに向かってくる生徒が二人
閉まっている門までたどり着くと勢いよく飛び上がり門に手をかけて軽々越える
「よっと…」
「ギリギリセーフ！」
綺麗に着地すると生徒会の二人と三島の方を振り返る
「生徒会の皆さん朝からご苦労さん」
「宙也！」
金髪に黒のメッシュを入れ赤い眼鏡をかけた宙也が生徒会に笑顔で手を振る
「健、先行ってるぞ」
「棗！」
長髪の茶髪を後ろでくくりまだ眠そうな顔で三島に一言いうとスケート靴を転がし学園の方へ行ってしまう
「じゃあなー」
「お前ら…」
宙也も手を振るとまた走り出して行ってしまう
「薄情者ぉぉぉぉぉー！！」
学園のチャイムが鳴り入学式が始まる
棗と宙也が学園中央にある屋上型テラスにやってくるとすでに人の姿がある
「お、タクト早いな」
二人に気がつくと白髪の青年が振り向く
「あれ？俺たちより遅く出なかった？」
「そんなことありませんよ」
「タクトは近道通ってるから早いんだよ」
「え？何それ…」
棗の言葉に眉を潜める宙也
「三島先輩は一緒じゃないんですか？先輩たちより先に出ましたよね？」
「あー……ぷっ！」
あはははっと先ほどの三島の様子を思い出して笑い始める宙也
「校門前で生徒会に捕まってたから置いてきた」
「いつものことですね」
その様子を想像してほくそ笑むタクト
部屋の奥にある階段から勢いよく駆け上がってくる足音が響いてくる
「お前ら！さっきはよくも俺を見捨てたな！」
テラスに入るドアを勢いよく開けると同時に叫ぶ三島
「おーやっときた」
三島がニヤニヤしながらこちらを見ている棗と宙也に近づき睨む
「すんげー怒られたんだからな！お前らの分も！」
「んーそうかそうか」
「健ちゃんエライエライ。時間稼ぎサンキューね」
「おかげで助かった」
ポンポンと二人が三島の肩を叩く
「おまえらなぁ！！」
三島が怒って叫ぶと二人が笑いながら逃げていく
「三島先輩おはようございます」
「うお！」
怒っていて棗と宙也しか目に入っていなかったのか後ろから急に声を掛けられ驚き顔を引きつらせる
「お、おはよう…タクト…」
「…くっ…」
口に手を当てて声を押し殺したようにクスクス笑うタクトにまたイラつく三島
「俺の反応みて喜ぶな…殴るぞ」
「可愛い後輩を殴るなんて暴力的ですね」
「お前は全然可愛くない！」
「いいんですよ強がらなくても」
「ああぁ？！」
怒った三島の反応にまたクスクス笑うタクト
暫くすると入学式を終えた一年生たちが体育館から校庭にぞろぞろと出てくる
「お、出てきた」
窓の外を見ていた棗と宙也が手招きして二人を呼ぶ
「いやー初々しいなー」
「懐かしいですね」
「そろそろ行こう…」
三島が三人に声を掛けると荷物を持ってテラスを後にする
「いなーい！！」
校庭に出てきた途端叫びだす小柄でアホ毛のある一年生
その叫びに周りにいた生徒がこちらに注目する
「と、十夜…落ち着いて」
隣にいた真面目そうな青年が落ち着かせようとするが十夜は叫びながら飛び跳ねる
「あー！もう一回見たかったのに！！あのでっかいハムスター！入学式ならいると思ったのにぃー！！」
「ハムスター？」
ハムスターという言葉に首を傾げる
「双ちゃんもみたでしょ？喋ってたじゃん！」
「あー入試の時にいた…着ぐるみだよ」
「違うよ！本物だよ！口パクパク動いてたもん！！」
手足をばたつかせて訴える十夜
そのせいで余計目立つ二人の前に眼鏡をかけたスーツ姿の女性が近づき声を掛ける
「お話中に失礼します」
二人が女性の方をみると真剣な顔で二人を見つめている
「私、校長秘書の橘と申します。一年の月下十夜くんと日向双樹くんですね？」
急に名前を言われ少し不審がる双樹
十夜は双樹の後ろに隠れて様子を窺っている
「そうですけど…何ですか？」
「校長先生がお呼びです。すみませんが校長室までお越しいただけますか？」
「「？」」
双樹と十夜が顔を見合わせて首を傾げる
広い校内を歩き橘について校長室までくる
「失礼します」
ノックをしてからドアを開ける橘
「校長先生お連れしました」
窓際の大きな椅子に腰掛けて窓の外を見ていた校長が呼ばれて振り向く
「ようこそ、わが学園へ」
十夜が先ほど言っていたハムスターが椅子に座っている
「ぬああぁぁー！！ハムスターだ！！ほら、やっぱり本物だよ！双ちゃん！！」
叫ぶと目を輝かせたまま校長の大きな体にダイブしてぴとっとくっつく
「かわいいー！！もふもふー！！」
ふかふかの体に顔を擦り付けていると後ろから双樹が近づき十夜を引き剥がす
「十夜…」
十夜をひっぱり校長と少し距離をあけると校長が一つ咳払いをする
「オホン…新入生の君たち二人を呼び出したのには訳がある。是非君たちにも手伝ってほしくてね」
長い髭を触りながら二人を見つめる校長
「私の姿がハムスターに見えるのはこの学園では特殊でね。この姿が見えるのは君たちの他にルプスのメンバーだけなのだよ」
「ルプス？」
聞きなれない単語に首を傾げる十夜
「実はこの学園は呪われていてね」
校長が困ったような素振りをしながら話を続ける
「昔、とーっても動物嫌いの生徒がいたんだ。その生徒は授業をさぼって昼寝をしていたんだがそこへ野良猫がやってきてね。冷たく追い払ったんだ」
「うんうん」
「それを見ていた動物大好きな悪魔が怒って彼自身を動物に変える呪いをかけたんだ…」
隣でうんうんと頷く十夜とは対照的に少し困ったような顔で話を聞いている双樹
（…それって校長のことじゃ…ないよね？）
「彼が呪われると同時にこの学園も呪われてしまった」
校長が窓の外を指差す先には黒く不穏な空気を漂わせた大きな扉が見える
「あそこに扉が見えるだろう？一般の生徒には見えないんだ」
扉近くにいる生徒は特に不審がる様子もなく横を通過していく
「扉には十箇所穴が開いていて魔界の宝石をはめるようになっているんだ。この学園には扉を閉めるための宝石の欠片がそこら中に散らばっていてね。ルプスはその欠片を探して集めているんだ」
「宝石…」
「欠片…？」
二人が顔を見合わせて首を傾げる
「扉を閉めるためには宝石が必要不可欠。開け放たれてしまうとこの学園に大量の悪魔が押し寄せてしまう」
「悪魔？」
「君たちこの学園に入ってからたくさんの動物をみなかったかい？」
「動物…あの真っ黒いリスとかネズミとかですか？」
学園に入った時に幾度となく見かけた黒い動物たち
「うむ。実はあれが悪魔たちでね、動物の姿でこの学園に入り込んでくるんだ」
「え？！あれ悪魔だったの？」
自分が想像していた悪魔とかけ離れていたため驚く十夜
「一般の生徒には見えないから危険でね。いつ何が起こるかわからないんだ…ルプスはあの悪魔たちも退治しているのだよ」
話しているとコンコンとノック音がして生徒が数名入ってくる
「すみません。遅れました」
「ちょうどいい、彼らがルプスのメンバーだ。色々教えてもらうといい」
棗がタクトにもたれかかりながら一年生の二人をみる
「今年は二人か…」
「あの…まだやるって言ってないんですけど…」
双樹が困ったように言うとアッタッシュケースを机に並べていた橘が二人をみる
「申し訳ありません。あなた方は悪魔が見える目を持っていますので拒否権はないんです」
「そんな…」
「俺たちのときも強制参加だったから…」
不安そうな双樹に声をかけて苦笑いする三島が右手を出す
「はじめまして、三年の三島健太郎です」
「日向双樹です…」
「月下十夜です！よろしくー！」
それぞれ三島と握手すると三島の後ろにいる棗とタクトに目を向ける
「俺は三年の片桐棗」
「僕は二年の有栖川タクトです」
「あっちにいるのは水城宙也。三年生だよ」
三島が校長に抱きついている宙也を指差して紹介すると橘がアタッシュケースを開く
「こちらはあなた方の専用武器になっています。月下くんはグローブ、日向くんは弓矢です」
それぞれ武器を手にするとどこからともなく黒猫とカラスがやってきて二人の周りをぐるぐる回り猫は十夜の肩に飛び乗りカラスは双樹の肩にとまる
「猫かわいいー！」
「カラス？」
「そちらはお二人の守護動物です。戦闘の手助けなどをしてくれると思います」
「一度彼らの戦闘をみせてもらうといい」
宙也を背中に乗せほっぺをムニムニと揉まれながら喋る校長
「何だか面白そうだね双ちゃん！」
「僕は頭が痛い…」
楽しそうな十夜とは反対に駆け足で説明されたことに頭を悩ます双樹
「まぁゆっくり覚えればいいよ。どうせ三年間することだしな」
「さ、三年間…」
顔を引きつらせつつ校長室を後にする双樹たち
「後のことは任せたよ三島くん」
「はい…」
なかなか離れない宙也を引きずって校長室を出て行く
一般生徒達は入学式が終わると学校説明などを受けて早々に寮や家に帰っていく
そんな帰る生徒たちに紛れて新入生含む六人は広い校内にいくつかある木々が生い茂る森の中へとやってくる。
「……暗い…」
双樹が不気味そうに辺りを見まわす
「じゃあ俺達が戦闘の見本みせるから参考にして」
森の中央辺りまで来ると三島が振り向き十夜と双樹に言う
「楽しみだね！双ちゃん！」
目を輝かせて双樹を見る十夜
「…う、うん」
どこからともなく犬がやってきて宙也の足元をくるくると嬉しそうに走る
「ラヴィ！よしよし」
宙也がしゃがんで真っ黒い犬を撫でると嬉しそうに尻尾を振る
他にも棗の頭の上を蝙蝠が一匹飛び回っている
「まずは寮長の戦いぶりがみたいよなぁ？」
棗が三島にもたれかかりニヤリと笑う
「寮長なんて制度ないだろ…いつからなったんだよ。というか俺たちからやるのか？」
「まぁまぁ。ほら、あいつはやる気みたいだぞ？」
いつのまにかタクトの周りに蝶が舞い風が静かに吹き始める
三島の体に潜んでいた黒い蛇が顔を出して一緒にタクトを見つめると視線に気がついたタクトが不敵に笑い
「やりますよね三島先輩」
「……やるよ」
顔を引きつらせながら答えると三島とタクトを残し他の皆は二人から離れて茂みの中に隠れる
宙也が鞄からガスマスクを二つ十夜と双樹に渡し自分も装着する
「二人ともコレしててねー。とっても危ないからね」
「？」
訳がわからないままとりあえずガスマスクを受け取り装着する
「お、きたきた」
ラヴィがワンワンと吠えながら悪魔を誘導してきたのか大きなタコが目の前に現れる
「！！」
初めて見る十夜と双樹は固まっている
「俺達が倒すのはあのくらいでかい奴だな」
ガスマスクをした棗が指差して一年二人に説明をする
三島が戦闘態勢になると手に番傘が握られそのまま走り出す
「だりゃああぁぁぁっ！！」
振りかぶって殴ろうとするがタコに足を掴まれそのまま上に持ち上げられ宙吊りになる
「ちょ…うわぁぁっ！はなせー！」
「何やってんだ？アイツ」
開幕いきなり捕まる三島に呆れる宙也と棗
捕まってる三島を気にせずタクトはポケットから小瓶を取り出し宙にばら撒き構えると手に扇子が現れ扇ぐように振る
「先手必勝」
タクトが振った風は強風となり捕まっている三島もろとも直撃する
「ちょっ…俺もいるってー！！！」
三島の叫びもむなしくばら撒いた痺れ薬が効きタコの動きが鈍る
「またか…」
「あーあ」
いつものことなのか離れたところで見ていた棗と宙也が呆れる
痺れ薬が効いたタコが掴んでいた三島の足を離すとぐしゃりとその場に落ちる
三島を離したのを確認すると再度扇子を構えなおしタコの真下に風の渦を作り上へと浮き上がらせる
「かまいたち」
扇子を動かし風でタコの体を切り刻むと細かくなったタコは砂に変わる
「…すごい」
双樹がぼーぜんと見上げながら呟いてると宙也が爆笑しながら倒れている三島のそばに行く
「あはははははっ！！すげぇーだせぇー！！健ちゃん笑えるー！！！」
笑いながらガスマスクを取りポケットから携帯電話を取り出すと痺れている三島の写真を撮り始める
「笑うな！宙也！！写メもやめろ！！」
「大丈夫か？」
「大丈夫じゃない」
覗き込む棗に力なく答えると近づいてきたタクトを睨む
「俺がいたのに酷いぞタクト！」
「は？あんなところに捕まって方が悪いんですよ」
蔑むような目つきで三島をみてから足を掴むと草むらの方へ引きずっていく
「五分もすれば動けるようになりますよ」
「痛い！痛い！せめて仰向けで！」
一年生がいるところまで引きずってくるとラヴィと蝙蝠のロクが騒ぎ始める
先ほどの騒ぎで他の悪魔たちが大量に押し寄せてきたようで棗と宙也を囲むように黒い影が蠢く
「次は先輩たちの番ですね。あんまりはしゃがないでくださいよ？」
「はしゃぐのは宙也だけだ」
「棗もだろ」
痺れている三島を心配してみていた一年生二人も棗と宙也の方を見つめる
「さくさく片付けますか」
「おうよ」
「迷惑にならない程度にお願いします」
二人が戦闘態勢になると手に武器が現れ棗は刀を宙也は二丁拳銃を装備して向かってきた悪魔たちを蹴散らしていく
拳銃をすばやく連射して悪魔を打ち抜いていた宙也が不満そうに眉をしかめる
「なんだー雑魚ばっかだな。さっきみたいなでかいの来いよ」
「じゃあ宙也は休んでろよ。こんなの俺一人で十分だ」
「はぁー？！」
棗が小さい悪魔たちをスパスパ斬っているとこに向けて宙也が拳銃を構え棗の獲物を打ち抜いていく
「この！この！当たれ！」
ついでに棗に向けて銃弾を打ち込むが軽々とスパッと刀で切られてしまう
「ったくあぶねぇな宙也」
「棗が敵の前に突っ立てるのが悪いんだろ！」
むすっと怒ったまま銃を構え棗の横を掠めるようにして後ろに立っている大きな熊を狙い撃つ
棗が振り向き銃弾が当たってよろけているところを薙ぎ払うようにして斬る
「今のは俺が悪いのか？」
「大体いつも棗が悪い」
「何だそれ」
呆れて宙也から目をそらし新たな敵と戦っていると後ろで倒れる音がする
「いってー！」
棗が見ると宙也が大蛇に巻きつかれゴロゴロ転がってもがいている姿
「……何やってんの？お前」
「ぬあああぁぁっ！助けろよ棗！」
「俺に銃弾向けた罰だな」
まるで助ける気がない棗は笑いながら他の敵を斬っている
「それくらい自分でどうにか出来るだろ？」
「ううぅぅ…」
締め付けられて苦しそうな声を出す宙也
「それとも可愛くおねだりするか？」
「するかあぁぁぁー！！」
自由が利く片手を上手く動かして縛り付けている蛇の頭に狙いを定めて銃を撃つ
蛇が砂に変わり立ち上がる宙也
「やれば出来るじゃねーか」
「馬鹿棗！！！」
また棗に向けて銃を乱射していくが笑いながら逃げられる
「やっと…良くなってきた……」
痺れが治まってきた三島が体を起こすと宙也が乱射した流れ弾が頬を掠める
それを見ていたタクトが軽く舌打ちしてぼそっと呟く
「惜しい…」
「タクト！！」
周囲の悪魔を倒して戻ってくる棗と宙也
「終わったぞ」
「欠片はなーし」
「どうだった？一年生諸君、面白そうだろ？」
十夜は目を輝かせて嬉しそうに笑う
「うん、面白そう！！僕もやってみたい！」
「だろだろー」
宙也が嬉しそうに笑う十夜の頭を撫でる
「双ちゃんも一緒に頑張ろうねー！」
「うん…」
がばっと抱きつく十夜に対して乗り気じゃなさそうな双樹
「俺たちもフォローするから安心しろ」
「…はい、頑張ります」
「まぁこの悪魔退治を抜かせばなかなかいい生活だよ」
タクトがにっこり笑い意味深に告げる
一年生を連れて寮にやってくると十夜は目を輝かせ双樹は驚きで固まる
「こ、これが寮ですか？」
「うん、この寮は俺たちルプスの専用なんだぜ」
「ほえ～大きい寮だね」
見上げるほど大きな寮は他の寮と比べてモダンで少し古めかしいつくり
明らかに今いるメンバーより部屋が余っていそうだということは考えるまでもなく
「何で専用…なんですか？」
「多分、他の生徒には悪魔見えないからその配慮だと思う」
「あ、なるほど…」
三島が軽く説明すると先に入った棗とタクトを追って中へと入っていく
「それじゃ、中案内するよ」
「ただいまー」
「ただいま戻りました」
棗とタクトが靴を脱いであがると白衣を着て少しぼさぼさの髪に眼鏡をかけた長身の男がリビングからどたどた走ってきて三島に抱きつく
「おかえり三島！」
「桜先生！今日はお早いおかえりですね！」
抱きつく相手に三島が思いっきり腹にパンチを食らわせると靴を脱いでリビングへ
「あの…大丈夫ですか？」
お腹をかかえてうずくまっている桜に双樹が声を掛ける
「あー大丈夫大丈夫。いつものことだから」
みていた宙也が笑いながら玄関前にある大きな階段をのぼり部屋へ行く
十夜がうずくまっている桜をつんつんつついていると少しふらつきながら立ち上がり二人をじっと見つめる
「君たちが新しく入った子か…」
「月下十夜でっす！」
「日向双樹です。よろしくお願いします」
「桜右京だ。ルプスの怪我の手当てなんかをしてる。何かあったらそこに医務室があるからいつでもくるといい」
桜が指差した先にガラス張りの扉があり医務室と書いてある
「あ、はい。わかりました」
さっきのが嘘のように真面目に答える桜に若干戸惑いながら答えていると荷物を置いた三島が戻ってくる
「あと、三島は俺のだから」
三島が武器の傘を握り桜に殴りかかるが軽がると避けられる
「先生！！あることないこと吹き込まないでください！！」
「ないかどうかはわからないだろ？」
「俺のことなのでわかります！！」
もう一度傘を振るが避けられてリビングに逃げ込まれる
「くっそ…」
その様子を呆然とみている二人
「あ、あの人のことは気にしなくて良いから…さっきのも嘘だから」
コクコクと頷く一年生を連れて階段を上がり二階へ
「一年と二年は二階の部屋。三年は三階にいるから」
二階につくと部屋がいくつもあり明らかに余っている様子
「タクトは右の角部屋。桜先生は左の角部屋。んで、二人はこの左右の部屋」
指をさしながら二人に説明して部屋を案内する
「荷物は部屋の中に入れてあるから家具も備え付けがあるけど足りないものあったら校長先生に言うとくれるから」
十夜は話半分に先に部屋に入っていってしまい中からふぁぁぁーという奇声が聞こえてくる
「夕飯ぐらいになったらリビングまで来て」
「あ、はい。わかりました」
三島は階段を下りてリビングに行ってしまう
とりあえず自分の部屋の扉をあけ中へ入る双樹
「………部屋広いな…全然落ち着かない…」
10畳以上ありそうな部屋にはダブルベッドやクローゼットもちろんトイレとシャワーも部屋についていてホテルのような綺麗な内装をしている
部屋の奥にある大きな窓の外にはベランダもついており開けるとさわさわと気持ちのいい春の風が入ってくる
双樹がベランダの外に出るとバサバサと一羽の黒い鳥がやってきて双樹の肩にちょこんと乗る
「あ…僕の守護動物…だっけ？」
つぶらな瞳で双樹をじっと見つめて名前をつけてくれと言わんばかりの視線
「あ、名前か…先輩たちもつけてたし…んー………時定」
腕を組んで考えていたが名前を思いつくと呟き鳥をみてもう一度呟く
「うん、時定だ」
「双ちゃんぽいね！」
「わ！と、十夜！！」
「えへへー勝手に入ってごめんねー。僕も決めたよ」
抱っこしていた黒猫を撫でてからずいっと双樹の前に出してにこっと笑う
「かりんとう！尻尾のとこがかりんとうっぽいでしょ？」
猫は名前に不満なのか耳と尻尾をだらりと下げている
「かんわいいーでしょー？」
「うん、可愛いね」
（猫はとっても嫌そうだけど…）
じつに十夜らしくつけられた名前にくすくす笑う双樹
辺りがすっかり薄暗くなり生徒もまばらになった学園内
眼鏡をかけいかにも勉強が出来そうな見た目の生徒会長
「すっかり遅くなったな…」
校内から出て学園の校門まで歩いていくと何かに急に足をとられその場に倒れる
「いた…なんだ？」
足元にはノソノソ歩く大きな黒い亀がいるがもちろん一般生徒の生徒会長は見えるはずもなく足元には何もない
起き上がろうとして手を床につきなおすとそこには扉を閉める欠片が転がっていて指先で触れてしまう
一瞬のうちに辺りに光が満ち生徒会長の姿を小さなウサギへと変えてしまう
「な、なんだ？」
ずいぶん視点が低くなり何が起きたかわからず動こうとするとぴょんと跳ねて歩く
落ちている眼鏡にうつった自分の姿をみて驚き思わず叫ぶ
「うわああぁぁぁぁっ！！！！」
