第二幕 第四場
つぎの動画ファイルを再生した。だが画面は真っ暗だ。故障でもしたのかと思ったが、何やら人の息づかいや衣擦れの音が聞こえてくる。どうやら故障したわけではなさそうだ。このまま動画の再生をつづけてみることにした。
ドアノブをまわす音が聞こえてくると、画面にひと筋の光が現れた。やがてドアのきしむ音とともに、ひと筋の光がひろがっていく。すると光を背にし、小柄な女が現れた。どうやら真っ暗な部屋のドアをあけた様子だ。
「ねえ、暗いんだけど」小柄な女はとまどっている。「みんなどこにいるの？」
その呼びかけに、なんの反応も起こらない。
「ちょっとだれかいるんでしょう。返事をしてよ」
小柄な女は不安げな顔つきで、おそるおそる闇のなかへと歩を進める。つぎの瞬間、突然明かりがついたかと思うと、銃声のような音が鳴り響く。
小柄な女が悲鳴をあげて床へと尻餅をつく。するとバースデイソングの歌声とともに、みんなの姿が画面に現れた。全員がパーティグッツのクラッカーを手にしており、クラッカーの先からは紙テープが飛び出している。どうやら場所は食堂のようだ。
小柄な女はサプライズバースデーパーティーだと悟ったのか、驚愕した面持ちから、すぐさま相好を崩した。
金髪の女と入れ墨の女が小柄な女の両脇に立つと、その腕をつかんで彼女を立たせてあげる。すると画面端からバースデイケーキを載せた台車を押す、髭の男である田中リョウマが登場した。
画面は小柄な女へとズームアップされる。うれしそうに笑っており、少しばかり照れて恥ずかしそうにしていた。
やがて小柄な女の前にバースデイケーキが到着すると、みんなはバースデイソングにのせて、とある名前を叫んだ。
「ヒナコ！」
小柄な女こと石川ヒナコはバースデイケーキに突き刺さる、火のついたロウソクを吹き消した。
一同がヒナコに拍手を送ると、おめでとうの声がかけられる。
「みんなありがとう」ヒナコはそう言って一同を見まわす。
「ヒナコ！」眼鏡の女の叫び声だ。「いくつになった？」
ヒナコは画面に目線を向けるとピースサインをつくる。「二十歳になりました。これでもう立派な大人の仲間入りです。みんなの仲間入りだよ」
「おめでとうヒナコ！」
眼鏡の女が祝福のことばを送ると、画面はさらにズームアップされ、しばしのあいだヒナコの満面の笑みが大写しになる。ヒナコは楽しそうにまわりの人々と会話をしている様子だ。
「あっ、サクラさん」少年アキラの声が聞こえた。「そこです」
画面をアキラが横切って行く。それを皮切りに、つぎつぎと人々が画面を横切りはじめた。
「あーもう、みんな邪魔」
眼鏡の女がそうぼやくと、画面はズームバックしていく。するといつのまにかテーブルの上に移動されたバースデイケーキが切り分けられており、みなはそれを手にしている。
「おいおいみんな、気が利かないな」傷の男が言った。「まずは主役に持って行けよな」
傷の男はケーキを皿にのせると、ヒナコのもとへと運んだ。
「ほらヒナコ、誕生日おめでとう」
「ありがとう」
ヒナコはそう言ってケーキを受けとる、それをおいしそうに食べはじめた。その背後では西村ユイと痩身の男が、何ならこそこそと話をしている。画面はそのふたりにズームアップされるも、痩身の男がうなずくと、すぐにその場から姿を消した。そのため画面はズームバックされた。
「はいはいみんな！」ユイが叫んだ。「このあとバーベキューだから食べすぎないよう気をつけてね」
一同がはい、と元気よく返事をする。
画面でにぎやかなバースデイパーティーの様子が流れつづけている。しばらくすると、長髪の男がこちらに向かって歩いてきた。ビデオカメラの前に来ると立ち止まる。
「ケーキ食べないのか？」長髪の男が訊いてきた。
「もちろん食べるわよ。もう少し撮影したらね」
長髪の男は口元をにやりとさせる。「早くしないとなくなるぞ。ジュンはいま三個目を口にしているところだぜ」
「あのばか！」眼鏡の女は大声をあげる。「わたしの分が残ってなかったらぶっ飛ばすからね」
動画はそこで終了した。
動画を見終え、小柄な女が石川ヒナコだと判明した。それはつまり現時点でわたしが知る限り、残りの生存者は六名で確定だ。
傷の男、長髪の男、痩身の男、入れ墨の女、金髪の女、それに少年のアキラ。
生存者のなかで名前が判明しているのは西村アキラだけだ。
