第5話 最凶魔王、拾われる
――魔王アビスが、渋谷に飛ばされた日。
アビスはスクランブル交差点のビル群の中で、呆然と空を見上げていた。 そこへ金髪ツインテールの少女が現れた。
「え、ヤバ。そのコスプレ、マジ神ってる」
「は？」
「あたしめぐ！ いこ、アビたん！」
有無を言わさず手を掴まれ、アビスは眉をひそめる。
「魔王たる我に無断で触れるとは……」
「んー？ とりあえずアビたん、タピろ？」
「タピ……？ それは魔獣の名か？」
会話が成立せぬまま、たどり着いたのはかの「魔宮」――SHIBUYA109。
（……結界がない。黒曜石の門もない。あるのは『Summer Sale!!』という未知の呪印だけだ）
アビスが魔力を探っていると、けたたましい音と共にガラスの扉が勝手に開いた。
「いらっしゃいませぇぇぇ！」
鼓膜を突き刺す甲高い合唱。魔獣の咆哮よりうるさい。
「……なんだこれは。迎撃システムか？」
「アビたん、こっち！」
気づけば手には、「タピオカ」なる魔獣の卵が入った液体を握らされていた。腹の中で孵化することを警戒して飲むのを躊躇していると、服屋に引きずり込まれる。
「アビたん、絶対これ似合う！」
めぐが突きつけてきたのは、衣服。いや、表面積が絶望的に足りていない「布」だった。
「……なぜ、腹を見せる？」
「えー？ カワイイは正義っしょ！」
「カワイイも正義も、我は魔王だが？」
訳の分からない問答の末、無理やり試着させられ、次は「ネイルサロン」や「ヘアサロン」なる場所に。
そして鏡に映ったのは、見知らぬ存在。
長い銀髪の両側には、細い三つ編みが一本ずつ揺れている。目元にはきらめくラメ。膝上スカートにくるぶし丈の靴下。
かつて千の軍勢を震わせた魔王の威厳が消え――“別人”の顔になっている。
（……なんだこれは。魔界の臣下がこれを見たらショックで三日は寝込むぞ……）
しかし、外に出た途端、人間たちが寄ってくる。
「ちょーかわいー！」「ガチ天使じゃん！」
恐怖されるどころか、なぜか「天使」「推せる～」と拝まれている。
ここでもそうだ。
この国の人間たちは、身の危険など思いもせず、旧知の友のように接してくる。
この国は……ずいぶんと変わっていると感じた。
そしてこのことに、少しだけ、悪い気はしなかった。
アビスは鼻を、フン、とならした。
夜も近づき、辺りが暗くなってきた頃。ネオンを見上げながらめぐが聞いてきた。
「アビたんの住んでる魔界って、こっから遠いの？」
魔界。その言葉が引き金となって脳裏に浮かぶのは、魔王城の王座。
「そうだな。ここからは……近くて遠いように感じる」
「え、なにそれ。今日帰れるの？」
「それは分からない」
めぐの言葉が、一瞬詰まる。
「え、そんなの、親とかに怒られない？」
「親？ 親などおらぬ」
アビスがそう言うと、めぐは「へー」と短く応え、何かを考えるように黙り込んだ。
やがて、笑う。
「そっか。じゃ、なおさらほっとけないじゃん」
「？」
首を傾げるアビスに、めぐが何かを思いついたような笑顔を浮かべた。
「アビたん、うちの家きなよ！ うちってか、友達の家なんだけど……」
めぐは笑顔を深めた。
「千佳って子のおばあちゃんの家なんだけど、めっちゃいい人だよ！ あたしも昔、おばあちゃんに拾ってもらったクチなんだけど」
めぐがアビスの手を取った。
「そういうのって巡り合わせっていうんでしょ？ ね、いこ、アビたん！」
アビスは、めぐが差し出す手を見た。
千年の生で、差し出される手は常に剣を握っていた。だが、この手は何も握っていない。
……本当に？
（……ままよ。こうなれば徹底的に観察してくれる）
アビスは、ひとまず「敵地視察」の名目で、その手を取ることにした。
だが、アビスは気づいていなかった。 敵地視察（という名の渋谷観光）にやや浮かれ、ラメをきらめかせ、細い三つ編みを揺らしながら歩く自分の姿が、どう見ても「敵陣に乗り込む魔王」ではなく、「新作フラペチーノに浮かれながら向かうギャル」であることに。
