最凶魔王（♀）、渋谷に転移しギャル系インフルエンサーはじめます ～勇者「討伐にきたのだが？」～

第16話 ギャルと受容とこくご

◇◆◇◆◇

フリースクール二日目の朝。

アビスは眠気に、余計に赤くなった瞳をぐりぐりとこすった。

どうやら今日から、“新しい学び”が始まるらしい。

アビスは今……担当教師と顔を突き合わせていた。

「アビスさん、今日は午前は集合型の授業で、午後からはマンツーマンで勉強しましょうね」

アビスはぼーっとしながら返す。

「マンツーマン？ ……それ、新種のタイマン？」

「……ち、違いますよ、個別学習のことです」

先生がにっこりと笑うが、その笑みはどこか引きつっていた。

午前の授業が開始される。

「さぁ、今日は“社会的テーマ”について、みんなで一緒に考えていきましょう！」

先生が、黒板にでかでかとテーマを書く。

　《今日のテーマ：社会における”受容”とは？》

アビスは椅子に深く沈み込む。

すでに目が半分死んでいた。

「ここにいる皆さんは、考えたことありますか？ “社会に受け入れられるって何だろう”って」

先生の開口一番に、教室はやや微妙な空気に包まれる。

「この学校にいる皆さんは、周りの人と少し違う道を歩んでいる人が多いです。でも……」

アビスはさらに椅子に深く沈み込んだ。

（なんなんこの説教タイム……）

隣のレオナスは背筋を正して真剣な顔で聞き入っている。

「……“受容”という考え方は知ってますか？」

アビスは完全に耳を閉ざした。

（てか今日、ネイル盛れてんな。指先だけで勝てる気がする。あ、このあとお昼何食べよう。晩御飯は冷蔵庫のハンバーグ……あれ、あたしが食べていいんかな？ おばあもいたよな……おばあも……おばあが…………）

「この“受容”という考え方は――相手を受け入れる……」

アビスの脳内言語が消え、残響のようにその言葉だけが繰り返され始める。

「――受容とは……

　受容が……

　じゅ・よう……

　じゅ・おう ……

　ま・おう ……」

アビスは夢の中に落ちていく。

深い深い闇の中。心地よい静寂に包まれて。

やがて闇が晴れると、そこには戦いも謀略もない、理想の光景。

──誰もが、”魔王”を"受容"する。

──闇も、全てを「カワイイ」と笑って受け入れる世界。

渋谷のスクランブル交差点。

五方向から押し寄せる人波。その中心に、あたしは立っていた。

水色のメッシュ、厚底ブーツ、ショッキングピンクのアウターに、「Ma・OU」とロゴの入ったインナー。

そう、それこそがあたし、魔王アビス・ダークローズ。魔界より来たりし最凶の存在。

「よしっ☆ 集まってるね～！じゃ、召喚開始〜！」

スマホを高く掲げる。

「魔界のサマービート feat.最凶魔王Remix」が渋谷の空に響き、あたしは中央で踊る。

「#地獄コーデ でトレンド入り～！スクランブル、沸かすよ〜♡」

瞬間、闇のオーラが炸裂！

交差点の上空に闇のオーラで描かれた巨大なサジェストキーワードが浮かび上がる。

【関連キーワード：魔王ネイル、ギャル魔王、イイねしてね♡】

さらに渋谷の空に、無数の真紅の目がぱちぱちと見開かれる。

群衆からどよめきと歓声が上がる。

「きた〜！アビたんの『魔眼演出』！」

「インスタ映えすぎて草！」

「あの目、毎回カワイイよね〜♡」

JR山手線の車内アナウンスが、どこか誇らしげに流れる。

『本日渋谷駅周辺で魔王様による特別パフォーマンスが実施されております。真紅の魔眼を長時間見つめると魂を奪われますので、お写真を撮られる際にはご注意ください。なお、ハッシュタグ『#魔王様しか勝たん』での写真投稿をお待ちしております』

その頃、交差点の角で様子を見ていたレオナスは茫然自失状態だった。

「あの恐ろしい魔眼が……『カワイイ』だと……？『インスタ映え』だと……？」

「なぜだ！ イイねが増えるたびに聖剣の威力が下がっていく！？」

レオナスは天を仰いで叫んだ。

「聖剣がオワコン扱いとは……この世界の価値観、完全に狂っているではないか！」

あたしは勝ち誇ったように振り返り、最高のキメ顔でウインクした。

「勇者っち〜☆ いいねとRT、よろしくねっ☆」

「くそっ、まさか"トレンド"がこの世界で一番力を持っていたとは……！」

──その瞬間。

ペシッ、という乾いた衝撃が、アビスの頭を打った。

「……っ！？」

歓声と魔眼とトレンドワードに満ちた理想の世界が、一瞬で弾け飛ぶ。

視界に映ったのは、灰色の教室の天井と、延々と説教を続ける教師の姿。

足元には、夢を打ち砕いた元凶――小さな消しゴムが転がっていた。

隣の席で、レオナスが「寝るな」とでも言いたげな、冷たい視線を送っている。

（……夢の中でオワコンだったくせに！）

あまりの落差に、アビスは一瞬、“本当に世界滅ぼしていいやつだ”と判断しかけた。

その代わりに拾った消しゴムを、レオナスに投げつけた。

◇

午後の授業は、個別指導だ。

フリースクールの個別指導室に座った瞬間、軽くため息をつく。

「てか、”新しい学び”っての、まじ疲れたんだけど。ぶっちゃけ戦闘よりだるくない？」

担当の先生は、やわらかい笑顔を崩さないまま、目の前に一冊のドリルを差し出した。

「アビスさんは、学習が初めてのようなので……まずはここから始めましょうね」

そう言って机に置かれたのは――

『こくごドリル　小学二年生用』

表紙には、にこにこ笑う謎の動物キャラクター。周囲の花々。謎の元気さ。

「……え、ちょ、これ、マジであたしがやる感じ？ ウケ通り越して事件じゃん」

「ええと……まずはどこまで読解力があるかの確認も兼ねてますから」

「オケ把握☆ でもこのドリル、マジでウケるんだけど」

「はい、そうですね。では、一緒にやっていきましょうね」

アビスは向けられたドリルを開く。

そこには、とある少年に関する逸話が、ほぼひらがなで記載されていた。

アビスは、なんとか脳の半分だけで読み続ける。

読み終わると、先生が声を上げた。

「じゃあここで、“登場人物の気持ち”を考えてみましょうか」

先生がにっこりと微笑む。

「この時の健太くんの気持ちは、どんなものだったでしょうか？」

アビスは答える。

「えー、アゲで、バイブス高めな感じ？」

先生が少し困惑した表情を浮かべる。

「アビスさん、今はこくごの勉強なので、せっかくだから、ギャル語じゃなくて正しい日本語を使ってみましょうね？」

「……正しい日本語？」

「そうです。ちゃんとした日本語を」

「ふむ……」

アビスは少しだけ瞳を細めた。

「よかろう、導師よ」

先生の目が「は？」と見開かれる、アビスは続ける。

「かの凡俗の少年、健太なる心の内を問うか。だが、健太の心奥を探らんと欲する問いそのものが、傲慢にして愚行なり。多衆の心情を推し量り、正誤を裁すなど、倫理にて最も軽んずる行為なり」

「え、いや、ちょっと」

「ゆえに我は申す――“健太の感情、知る必要はなし”」

「あれ、いや、そういうことでは……」

アビスは首をかしげる。

「どうした、導師よ。正しい日本語を使えとのことだったな」

「え、そ、そうでしたね……あ、で、では、次の問題を……」

先生が震えながら声を出す。

「どうして健太くんは“にっこり笑った”のでしょうか？」

アビスは応じる。

「他者に笑顔を向けるは、信頼の証か、あるいは懐柔の策略か。いずれにせよ、その真意は健太のみぞ知る。凡百の物差しでその心情を測り『正解』を求めることこそ、健太への最大の侮辱となろう」

先生の目が震えた。

「……すみません、これ小2のドリルなんで、もうちょっとシンプルな答えを」

「よかろう。では、次の問いを申してみよ」

気を取り直して、先生は語彙のページを開いた。

「では、“うれしい”の反対の言葉はなんでしょう？」

アビスは、目を細めて答える。

「……“滅び”」

「ちがいます！ “かなしい”です！」

「……では導師よ、“かなしい”と“滅び”の違い、教えていただこうか？」

先生がタジタジになりながら、

「う、うーん……“かなしい”は、心がシュンってなるやつ……？」

「シュン、とは」

「擬音です！ フィーリングです！」

暫くして。

先生はドリルを閉じ、ふぅ、と深く息を吐いた。

「アビスさん……すごく、すごく……熱意は伝わったんですけど……」

先生は目の端をおさえながら、ついに弱音を漏らす。

「……もう、ギャル語に戻っていいです」

アビスは、目を丸くする。

「え、マジ？ 神じゃん」

アビスはそのまま、崩れるように椅子にだら〜っともたれかけた。

「てかマジで“健太くん”って何者？ なんでそんなに心情をわかってほしいかね？ 情緒不安定なんじゃね？」

先生、机に伏せて震える声でつぶやく。

「……わたしの国語教育って……」

◇

夕方。おばあちゃんの家の居間。

ちゃぶ台には温かい味噌汁と、千佳。

「おかえり、アビちゃん。今日のフリースクール、どうだった？」

アビスはぽすんと座り、神妙な顔で答えた。

「……今日は“こくご”で、少年健太の魂をめぐる戦いをした」

「こくごでそんな重戦やめて」

「激しい戦いだった。“健太がなぜ、うれしいのか”――それを審神（さにわ）する、魂の行為。安易に“うれしい”と断ずることは、健太が尊厳を貶めるに等しい」

こちらをみていた千佳が、やがて耐えきれないかのように笑い出す。

「あはは、アビちゃんてさ、会話のギアが０か１００しかないよね」

「ギア？」

「うん、極端なの。こくごの先生、お疲れだろうな」

千佳は笑顔で味噌汁をすすりながら、ふと思いついたように言った。

「でも、“うれしい”とか“さみしい”とか、アビちゃんにもあるじゃない？」

アビスは、目を瞬かせて黙り込む。

味噌汁の湯気が、ちゃぶ台の上をゆらゆらとゆれる。

やがて、ぽつりと口にする。

「……うん、千佳と一緒に、お味噌汁のむの、嬉しい」

その瞬間、千佳が目を見開いてにっこりした。

「あたしも嬉しい」

アビスもつられて笑顔を浮かべる。

「えへへ」

「えへへへ」

二人して笑った。

その後、二人して、健太とは何者なのか、そしてなぜ“にっこり”したのかについて、30分くらい議論した。