なんて日だ！
世界は二種類の人間でできている。
金持ちと貧困、賢者と愚者、イケメンとブサイク、男と女、トムとジェリー、狩る者狩られる者。あっ、トムとジェリーは人間じゃないか。
俺は哲学チックに妄想を試みるが、如何せん語彙力が乏しい。これも思考が貧困なせいだろう。
「おい！ オッサン、聞いてんの？ 返事しろよ！」
俺は緑の長髪を揺らしながらオラつく男性に、視線を向ける。
経緯は単純だ。冒険者ギルドで依頼を頼もうとし、宿屋から出た途端にチンピラとエンカウントした。それだけだ。
「えっと、君は誰？ こんなオヤジ狩りみたいな事してると捕まるよ？」
「うっせぇよハゲ！ お前が俺のダチを殺ったのは知ってんだよ！ 俺らから逃げられると思うなよ！」
ハゲてねぇし！ つうか、帽子被ってんのに何故ハゲだと思った？ ベレー帽被ってる人間なら八割ハゲ（俺調べ）だが、俺はカウボーイハットだから違うだろ。
ん？ 俺のダチを殺った？ 覚えがないな。誰かと勘違いしてない？
「分かった分かった、逃げないから、冒険者ギルドに行こうか」
「はぁ？ てめぇ舐めてんのか？」
「舐めてない舐めてない、とりあえず冒険者ギルドに連れてって」
「舐めてんじゃねぇか！」
緑の長髪が俺に拳を放った。みぞおちに深くめり込み、肋骨が砕け、肺に刺さった。
「アバラっ！」
俺は蹲り、カヒュカヒュと息を吸い込もうとするが、上手くいかない。苦し、い。
【DEAD END】
「はぁ～、ふぅ〜、はぁ～、ふぅ～」
意識を取り戻したと同時に、俺は深呼吸をした。
ようやく落ち着き、ここが宿屋だと確認する。
え？ 何で殺されたん？ 羽虫を装備してなかった俺も悪いけど、いきなり過ぎて頭が混乱するんだが。
「タロウ、死ぬの早すぎ」
「いやいや、あんなの通り魔と一緒だよ。てかさ、レベル15ってこんなもんなの？」
「そんなもの。でも前だったら、拳が突き抜けてた」
なるほど、トイレットペーパーシングルがダブルになったみたいな？ どっちにしろ紙装甲だよバカ。
「若者ってあんなにすぐキレるんだな」
「タロウ、鳥頭？」
鳥頭？ どういうディスり方だよ。物覚えが悪いのは自覚してるけどさ……あ！ 変態レンジャーか！ ピンクモヒカンと黒魔法使い、そうだそうだ、あいつら殺したんだった。すっかり忘れてたわ。
「つまり、あの緑は変態レンジャーの仲間か」
「そう。殺されるのも当然」
なるほどね、そうなると俺ができる事は唯一つ。羽虫に土下座する事だけだ。
心底嫌そうな羽虫を帽子の上にセットし、俺は宿屋を出た。
「見つけたぜオッサン！ よくも――」
はい、ドーン！ 思いっきり轢いてやりました。流石レベル15、以前よりも自身のスピードが上がっている。その為、轢かれた緑はかなり上空まで打ち上げられた。
周りを見渡すと、人がちらほらいるが、誰も気に留めていない様子だ。俺は緑が落ちてくる前に、早足でその場を後にした。
何度も道を尋ね、ようやく冒険者ギルドに着いた。もっと目立つ造りには出来ないのかな。タワーみたいに高さを出して、迷わないようにしてもらいたい。
受付けらしきカウンターには、タンクトップを着たスキンヘッドのオッサンが座っていた。ダイ・◯ードかな？ ここって冒険者ギルドだよね？ 警察署と間違えてないよね？
「あのー、すみません、依頼をお願いしたいのですが」
「おう、どんな依頼だ？」
「ソラリオース家の壊滅です」
「フ〜、クソッタレな依頼だな！」
「駄目ですか？」
「報酬は？」
「100万ゴルドで」
「ハッハー、ご機嫌な金額だ！ それでソラリオース家を相手にしろって？ とんだ災難だぜ」
やっぱこの人マクレーンじゃない？ 違うの？
「テメェら！ 100万ゴルドの依頼だ！ これだけあれば、チマチマと稼がなくても暖炉でホットワインをたらふく呑めるぞ！」
「ボス、依頼内容は？」
「ソラリオース家のクソッタレを掃除して欲しいとさ！ ウチの領主にケンカを売ったチンピラ共を黙らせろ！」
ウオオオ！ と野太い声が響く。
「お前さんはどうする？」
え？ 俺？ 普通って依頼人も行くの？ いや、行かないでしょ。何の為の依頼だよ。
でもなぁ、正直、この街でやる事もないしなぁ。ソラリオース家がある街まで同行するってのはアリだな。一人だと絶対迷子になるし。
「街まで付いていきます」
「歓迎するぜ、命知らず！ 準備に二、三日掛かるが、泊まってる宿を教えてくれれば使いを出すぜ」
「ありがとうございます、宿屋は《木漏れ日亭》です。後、こちらが依頼料の100万ゴルドです」
俺はマジックバッグから、100万ゴルドが入った布袋を取り出し、スキンヘッドのオッサンに渡した。
「おいおい、全額前払いで良いのか？ 普通は半々に分けるもんだぞ？」
「ええ、全額前払いでお願いします、皆さんを信じてますから」
「ハッハー！ お前さん、いい意味でイカれてるぜ！」
俺は笑顔で頷き、ギルドを後にした。
はぁ～疲れた。ずっとあのテンションなのかな？ しんどいだろうに。後、いい意味でイカれてるってどういう意味？ 褒められてる気がしないんだけど。
依頼料はやっぱり前払いと後払いになるんだな。誤魔化す輩も過去にはいただろうし、当然の措置か。
ま、俺はどうせ、依頼達成後にはこの街にいないんだから、さっさと払えるものは払った方が楽だよね。
懸念があるとすれば、変態レンジャーの残り三人かな。赤、青、黄の信号機マフィア。それは今考えても仕方ないか。
俺はどっちの方向から来たっけ、と頭を悩ませながら宿屋に向かった。
