辛

三題噺もどき―にひゃくさんじゅうよん。

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　目を開けると、視界いっぱいに空が広がっていた。

　その視界の端から端に向かって、1つの気球が進んでいく。

　あれは、どこまで行くのだろう。

　果てしない旅路なのか、それとも、すぐそこの近所とか。

　―あれに、人が乗っているかどうかは知らないが。

　なにせ、かなり上の方を飛んでいるので、下にある籠の中身の事までは見えない。

　察しも悪い人間なので、よくわからない。

　もしかしたら、ただの風船だったりするかもしれないし。

　でもまぁ、この距離であれだけはっきりと見えるのだから、あれはきっと気球だろう。

　あれはどこまで行くのだろう。

　風の吹くまま、気の向くままに。

　どこまで、飛んでいくのだろう。

　いいなぁ、自由で。

　縛られなくて。

　地面に落ちる必要もなくて。

　そこに足をつける必要もなくて。

　羨ましい。

　：

　目を開けると、そこは公園だった。

　もう時間が遅いのか。

　遊具や砂場は、赤く染まっていた。

　よく見れば、人っ子一人いない。気配がしない。

　ここに、1人、取り残されていた。

　それなのになぜか、1人ではできない遊具の上に座っていた。

　他にもたくさん、ブランコとか雲梯とかジャングルジムとか、たくさんあるのに。

　1人でも遊べるものはあるのに。

　なぜか、シーソーの上に座って。

　上がるわけでもないのに。

　飛べるわけもないのに。

　ただ膝を曲げて、伸ばして。ただの、座りながらの屈伸運動みたいなことをして。

　ギー、ギー、ギー。

　と、静かに軋むだけのシーソーに乗って。

　なんでこんなことをしているのか、全く分からない。

　意味の分からないことを、ひたすらに繰り返して。

　何も返ってこないのに。

　何も成し得ないのに。

　何も、できやしないのに。

　起きて。

　生きて。

　息をして。

　寝て。

　ただの決まり事のように、淡々と。

　あぁ。

　だれか、飛ばしてくれないだろうか。

　シーソーで。

　空の上まで。

　：

　目を開けると、近所のカフェにいた。

　机の上には、1つのコップが置かれていた。

　ふわりと白い湯気がたち、その中身を訴えてくる。

　ここにそんなものは、ないはずなのだけれど。

　市販品のカルピスなんて、ここのカフェには置いていないはずなんだけど。

　それでもなぜか、そういうものかと思ってしまった。

　なぜだろう。

　不思議なものだ。

　そこにあるはずのないものでも。

　あれば当たり前だと思えてしまう。

　いいなぁ、そんな風に想われて。思われることができて。

　いることが当たり前なんて。

　それはつまり、求められて、そこにいるからだろう。

　それが当たり前に思えるのだろう。思いたいのだろう。

　必要とされているから。

　ないはずでも、そこにあれと。求められているから。

　いいなぁ。

　居なくて当たり前だって。

　いない方がましだって。

　そこにあるはずでも、ない方がいいって。

　あることの方があり得ないって。

　そう言われないことが。

　そう思われないことが。

　羨ましい。

　いらないと言われた奴は。

　いったいどこに行けばいいだろう。

　空にでも、飛べばいいのかな。

　：

　目を覚ますと、自室の天井が広がった。

「……」

　腕にずきりと、痛みが走る。

　あぁ、またやってしまったのか。

「……」

　いやだな。

　生きるのは。

　こんなにも。

　辛い。

　お題：気球・カルピス・シーソー