補助魔法を使わない私が、補助魔法を使う理由。

夢かな？

　ミカサは、気が付くと東京にある、自室のベットで寝ていた。

「夢…？」

　あの剣の様な杖が刺さった、お腹の辺りに、自然と手を運ぶ。

「…ふぅ」

　何も無い。

　一体、何だったのかしら。

　そう思うミカサだったが、時計を見ると出社時間が迫っていることに気付く。

「…えっ！やばっ！」

　ベットから飛び起き、窓のカーテンを勢いよく開く。

　眩しい朝日が、部屋に差し込む。

　筈だった。

　窓から見える景色は、枯れた木と、細い月明かり。荒廃した街並み。

　そして、ネフロス城であった。

「…なんなのよ…これ…。私、まだ夢を？」

　すると、窓の右下を小さな肉球がついた、獣の手の様なものが、叩く。

「お目覚めですか？！ミカサ様」

　手と声は存在するものの、姿を見せない存在。

　その事が、余計にミカサの不安を煽る。

「…？！」

　窓から離れ、返事もしないミカサ。

　小刻みに震えながら、後退する。

　しかし緊張からか、周辺への配慮は無く、小さな2人がけの椅子に引っかかり、上に置いてあるアクセサリーの腕輪を、床へ落としてしまう。

　その音を聞き、外の存在は、ミカサへと確実に語りかけて来る。

「ミカサ様！おはよーございます！なぜ何も言ってくれないのですか？！と言うか、窓開けて顔を見せて下さいよ！僕、これ以上、届かないんですって！」

　ミカサは、少し考える。

(夢だとしたら、別に何が起きても大丈夫だし、それに、これが現実だなんて、私、どうかしている。ストレス溜めてるつもりは、無いんだけどな…変な夢…)

　そう思ったミカサは、窓の方へと進み、その手の主を確認すべく、窓を開き、とりあえず朝の挨拶をしてみる。

「おはよう」

　窓を開いて下を見たミカサは、再び後退する。

「おは…って、ええ？！ミカサ様？！どうしたんですか？！私ですよ！城の使い魔のワンギョですよ！具合いでも悪いのですか？！」

　ミカサは、その言葉に狼狽しつつも、また夢であると自分に言い聞かせ、窓の方へと近寄り下を見る。

　そこには、身体が魚で、犬のような手足と尻尾、耳が生えた奇妙な生き物が居た。

　そして頭には小さなシルクハット。

　首には蝶ネクタイをしている。

　それを改めて観察したミカサは、無の表情となる。

(何なの…コレ。私の夢だとしたら、私が想像した生き物なのよね。起きたら夢診断しよ…絶対、ヤバい…)

「ミカサ様？大丈夫ですか？」

　ワンギョと言った生き物が、魚の目を潤ませてミカサを見ている。

(私、大丈夫じゃないし、アンタも大丈夫じゃ、なさそうだけど…ワンギョて…)

　しかし何故か、ワンギョの瞳を見ていると、少し心が傷んだミカサは、落ち着きを取り戻し、優しく微笑む。

「ご、ごめんなさい。少し寝ぼけていたみたい。おはよう。ワンギョちゃん…大丈夫よ。心配かけたわね」

　魚の顔なので表情は変わらないが、耳と尻尾を動かして喜ぶワンギョ。

「良かったです。ミカサ様！ワンギョうれぴー！あ！グロウ様がお呼びですよ。何でも先日の件について聞きたい事があるそうで…」

(先日の事…何かしら？てか、グロウって…あの人よ…ね…)

　ミカサに、血の海となった映像が、蘇る。

(…っん…)

　少し頭が痛む。

(何だか…私、少し…)

　ワンギョが、語りかけて来る。

「やはり何処か具合いが悪いですか？グロウ様に、もう少し待っててもらうように言いますか？」

　また目を潤ませて、ミカサを見つめるワンギョ。

　それを見て、何故かまた、ミカサは胸が苦しむ。

「だ、大丈夫よ、ワンギョちゃん！支度が済んだら行くわ。少し待っててちょうだいね」

「分かりました！それでは少しお待ちしていますミカサ様！」

　ミカサは、慌てて顔を洗い、髪を整え薄く化粧をし、身支度を整えた。

(水道も出るし、家にある物は、全てここにあるわ…まぁ、私の夢だものね、当然か…)

　ミカサは、出かける時に、あまりスカートは履かず、ジーパンを好む。色気は無いが、本人は動きやすさを好んでいる。上は、決まって白いシャツだった。

　鏡を見て、ミカサは少し戸惑った。

(何だか、私、若返った？16の時みたい…)

　そして、家を出ようとした時、先程落とした、腕輪を見つける。

(あ、さっき机から落としたやつだ…、こんなの、持ってたかな？)

　そう思いながら折角なので、その腕輪を拾い、着けて出掛ける事にした。

(私…あんな事があったのに、グロウっていう人に会っても大丈夫なのかな…)

　そして、もう1つ。

　玄関まで来た時、その部屋には似つかわしくない物体に気付く。

　あの杖である。

(…え？！な、何でコレが家にあるのよ…や、やだぁ。でも綺麗ね。万が一の為に、一応、これも持って行こう、かな？)

　と杖を手に取り、玄関に置いてある姿鏡で自身を見て見る。

　黒いセミロングの髪に、白いシャツ、ジーパンに、金色で大きな赤い宝石が、ハメ込まれている大きな剣の様な杖。

　不思議と重さは感じない。

(…こ、これはちょっと…今の私には不釣り合い、かな…)

　ミカサは、杖を傘立てに入れ、手ぶらで家を出た。

　家を出て、自分の家を見てみる。

　廃墟の様なボロ家。

　そしてマンションに住んでた筈が、小さな長屋になっている。

　家には枯れた木々が張り付いていて、洋風のお化け屋敷の様だった。

　ため息をつくミカサだったが、周りを見ると、似たような家ばかりなので、気にしない事にした。

(何なのかしら、ここって…)

　すると窓側に居たワンギョが、犬のような足取りで歩いて来る。

「素敵な出で立ちでございます。ミカサ様。さあ、行きましょう」

「待たせちゃってごめんなさいね。行きましょう」

　2人は、荒れているながらも所々に生活感がある、ネフロス城下をゆっくりと歩く。

(木は枯れてるし、夜だし、でも何だか既視感があるのよね…んー、何かしら…)

　ミカサは、ワンギョと足並みを揃える為に、ゆっくりと進みながら街並みを観察していた。

(あ！分かった！ハロウィンよ！ハロウィン、あれだわ。あのイメージよ。なるほどねぇ、私、別にハロウィン好きじゃないけど、夢に出てくるもんなのねぇ…)

　そんな事を考えている内に、ネフロス城の門前へと到着するミカサとワンギョ。

「さぁ、着きましたよミカサ様。今、門を開けますね。我は、ワンギョ！契約されし使い魔である！門よ開け！」

　するとネフロス城の大きな門の隙間から、黒紫の炎が零れ、ゆっくりと開いて行く。

　ミカサは、ただ呆然とそれを見ていた。

「ようこそ、ネフロス城へ。ミカサ様…」

　門が開くと1人の女性が、ミカサを迎え、お辞儀をして顔を上げた。

　髪は、腰まである白色。

　目はツリ目で黄色く、全体的に上品さが漂う。

　着ているのは、黒いドレス。

　足にはスリッドがあり、艶かしい太ももが見えている。

「ワタクシは、ディ・ジェルドラ。魔王グロウ様の側近を勤めております。さぁ、ここで死ね！この悪魔女めっ！」

　－ 暁 ミカサ Lv.2 戦闘開始 －

　ディ・ジェルドラとの戦闘が、突如として幕を上げた。

　ワンギョは、オロオロとその場を走り回っている。

　ディ・ジェルドラの攻撃。

　ディ・ジェルドラは、長い髪を逆立てながら、大きくジャンプすると、ミカサ目掛けて美脚から旋風蹴りを繰り出す。

「きゃあああっ！」

　ミカサは、それを必死で避ける。

　蹴りの当たった地面は、割れた。

「な、なんなのよ！この人！」

　例によって腰が抜けたミカサ。

　動けず、その場でディ・ジェルドラをただ見ていた。

　ディ・ジェルドラの目には、赤い炎が浮かび上がっている。

「よくも、グロウ様を…っ！許せん！絶対に死ね！ここでぇ！」

　ディ・ジェルドラの追撃である。

　今度は、ミカサへ手刀を振り下ろす。

　それはミカサに直撃し、赤黒い血が、辺り一面に広がる。

「…グハッ」

　倒れたのは、ディ・ジェルドラだった。

　するとミカサが着けている腕輪が、光り輝き言葉を即す。

　－ 守護は、導かれた。今こそ召喚の時 －

　ミカサは、立ち上がり。

　倒れたディ・ジェルドラを睨みつけながら言う。

「さぁ、おネムの時間よ…イカレ女…」

　ディ・ジェルドラは、立ち上がり後退し、距離を取る。その間に、何やら魔法を放とうとする。

　そうしている間に、ミカサは詠唱をする。

「大地の轟、熱き流れに、封印されし、爆熔の主よ！今こそ、我が前へ！爆砕せよ！バガラ・ドラン！」

　ミカサがそう唱えると、突然に大地が裂け、その中から業火の如く、溶けているような赤い手が、轟速で出て来る。そして、それは城よりも大きくなると、拳を作り、大地へ向かって落下して来る。

　その下には、ディ・ジェルドラとネフロス城があった。

「あ、あっ…」

　ディ・ジェルドラは、ただ戸惑いながら、その業火の溶ける手で、潰された。

　ネフロス城と共に。

　辺りは、赤い溶岩が飛び散り、まさに地獄と化していた。

　そしてミカサと、その後ろに隠れていたワンギョは、光に包まれ保護されていた。

(今度は、赤い…)

　そう思いながら、ミカサは、また目を閉じた。

　これで目が覚めるのだと思いながら。