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プロローグ

「……うーん」

　目を覚ますと、世界が白かった。

「……えっ？」

　俺は言葉をなくした。物が何もない世界。上下左右どこを見ても白。自分の影すらもだ。

　今は夏休みの真っ只中のはずだ。高校生になって初めての夏休みの中頃だった。

　だが、なんだこの状況は。寝て起きたら監禁されましたってか、笑えない。

　その場で胡坐をかき、昨日やったことを思い出す。

　たしか昼頃に起きてブランチをし、友達と３人で遊びに行き、帰宅。それから風呂に入り、晩飯を食べ、部屋にこもりゲームをして寝た。

　いつもと変わらない夏休みを過ごしていたはずだ。

　宿題？　それは最後にやるものだ！

　そんなこんなで、自堕落な夏休みを過ごしていたというのは自負している。

　こんな生活をしていた罰が当たったのかと考えていると、前方がいきなり光りだした。

「まぶしっ！」

　とっさに目を閉じる。

　……光がなくなったのを感じ、目を開けた。

　そこには人がいた。正確には人が浮いていた。シスターが着ていそうな服を身に着けて。

「おはよう」

　やさしい声でいきなり話しかけられる。

　俺は茫然としていた。

　ふと思う。これは夢かと。

　そりゃそうだ。ずっといたら気が狂いそうなほど白く、何もなく、どこまでも続いているように見える世界だ。

　なぜもっと早く夢だと思わなったのだろう。

　そう考え、俺は寝ることにする。

「ちょっと！　なんで横になるの！！」

　と話しかけられたので「おやすみなさい」と俺は返事をし、目をつぶる。

「いたっ！？」

　両頬をつねられた。

「いきなり寝るなんてひどいじゃない」

「そういわれても……。ここは夢なんでしょ？」

　そう言いながら、少しばかり浮いている人を見る。

　そういえば顔をちゃんと見ていなかったと思い、じっと見つめる。

　女性だった。

　整った顔立ちをして、はっきり言ってすごく美人だ。髪は金髪で腰までで伸びている。体も、出るところは出ていた。

「今から説明しますので……って聞いていますか！？」

　見惚れていたら注意された。

　コホン、と咳払いをして彼女は話を再開する。

　聞くと、どうやら俺は選ばれたらしい。何にって？　異世界へ行くことにだ。

　魔物がいて、剣と魔法もある王道ファンタジーの世界らしい。断ることもできるそうだ。

　説明はこうだった。

　異世界に行くと、二度と戻っては来られない。

　異世界に行くと、今いる世界では俺の存在は元からいなかったことになるらしい。

　あと、今の状態か、新しい命に俺の魂を入れる、いわゆる転生の２つの行き方があるそうだ。

　他にも話してはいたが、右から左に抜けていった。

　俺は考えた。

　ファンタジーの世界には行きたい。憧れる。だが、今の世界にも未練はある。クリアしてないゲームやマンガの新刊が出たらもう読めない。

　しかし、この人生の選択は選ばれなければ一生ない。あったこと自体奇跡だ。

　そう思い立ったら自然と答えは出た。いや、この話を聞いた瞬間に答えは出ていたのかもしれない。

「異世界に行きます！」

　そう俺は答えた。

「――最終確認です。もう戻ることはできませんが、本当に行きますか？」

「はいっ」

「わかりました。では、今の体と転生どちらがいいですか？」

　異世界ですぐ行動したいと思い、今の体にした。

「では、転生しない分、能力補正をします」

　俺の体に光が降り注いだ。

「では、ジャンプしてみてください」

「ほっ」

　体が今までより軽かった。

「正直に言うと、転生するよりも今の体を選ぶほうが、特典が良いんですよ。その代り、魔力が最初は無いんですけどね」

　笑顔で言われ、少し見入ってしまったのは内緒だ。

「まぁ、勇者として行くわけではないので、戦わないでのんびり暮らすのもありですよ？」

　覚えようとすれば魔法も使えるとのこと。

「質問いいですか？」

「はい、なんでしょう」

「なんで俺が選ばれたのですか？」

「……秘密です♪」

　会ってから一番の笑顔で言われてしまった。が、この笑顔が見れたのでいいとしよう。単純だな、俺は……。

「言い忘れましたが、言葉は翻訳能力を授けてありますので大丈夫ですが、読み書きはできません」

「覚えろってことですか……」

　英語は一番の苦手教科であるのだぞ。新たな言語を覚えられるかな……。

「できなくても生きてはいけますが、覚えたほうが世界を楽しめますよ」

　ごもっともな意見をいただきました。

「それでは、そろそろ行きましょう」

　彼女が、パンと手を叩くと俺の体が輝きだした。

「楽しんでくださいね。追川（おいかわ）　幸（こう）さん」

　何で俺の名前を、と思うと同時に意識が途切れた。